符，金文、小篆構(gòu)形與楷書一致，由“竹、付”上下組成，皆用其義，配音“付”，去聲，表示付出、出示；音變?yōu)殛?yáng)平，兼及“回”字，表示回應(yīng)、回示。

         構(gòu)意是以竹制符，雙方分持，若雙方相遇，則各出所持，詳細(xì)勘察，以驗(yàn)證身份。

        本義是符節(jié)、信符，初期以機(jī)械的凸凹對(duì)應(yīng)為驗(yàn)證方式，后來(lái)以圖案花紋的細(xì)微對(duì)應(yīng)為驗(yàn)證方式。材質(zhì)有竹木的，有金銀銅等金屬的，有玉石類的等。

        兵符，古代朝廷征調(diào)兵將時(shí)，遣派人員須攜帶朝廷授予的一半兵符為信物，以與擁兵的將帥所持有的另一半兵符吻合對(duì)應(yīng)，以防假冒。

        引申為征兆、契約、相符、符合、標(biāo)記、符號(hào)、票證、單據(jù)、符箓、符畫等。

        《孟子·離婁下》得志行乎中國(guó)，若合符節(jié)。《莊子·人間世》聽(tīng)止于耳，心止于符?！睹l篋》為之符璽以信之，則并與符璽而竊之。焚符破璽，而民樸鄙?！盾髯印と逍А窂埛ǘ戎?，則晻然若合符節(jié)?！毒馈泛戏?jié)，別契券者，所以為信也?！缎詯骸贩舱撜哔F其有辨合，有符驗(yàn)?！吨芏Y·地官·掌節(jié)》門關(guān)用符節(jié)，貨賄用璽節(jié)，道路用旌節(jié)。《秋官·小行人》道路用旌節(jié)，門關(guān)用符節(jié)，都鄙用管節(jié)，皆以竹為之。

        《釋名·釋書契》符，付也。書所敕命于上，付使傳行之也。《說(shuō)文》信也。漢制以竹，長(zhǎng)六寸，分而相合。從竹，付聲?！抖巫ⅰ窇?yīng)劭云：銅虎符一至五，國(guó)家當(dāng)發(fā)兵，遣使至都合符，符合乃聽(tīng)受之。竹使符皆以竹箭五枚，長(zhǎng)五寸，鐫刻篆書，第一至第五。張晏曰：符以代古之圭璋，從簡(jiǎn)易也。按許云六寸，<漢書>注作五寸，未知孰是。

        《玉篇》符節(jié)也，分持兩邊，各持一以為信?！稄V韻》符契?！镀！贩?，輔也，所以輔信?！读鶗袅x》符之為言扶也，兩相符合而不差也。