物流始終伴隨著人類的歷史由古至今，談到古代的物流不免要提及到驛站。

我國是世界上最早建立組織傳遞信息的國家之一，郵驛歷史雖長達三千多年，但留存的遺址、文物并不多。盂城驛是一處水馬驛站在江蘇高郵古城南門大街外，是全國規(guī)模最大、保存最完好的古代驛站。雞鳴山驛在河北懷來，是我國僅存的一座較完整的驛城。

古代社會的書信交流依靠的是驛站，一般間隔二十里便設立一所驛站。而一旦在需要傳遞的文書之上特別標注“馬上飛遞”，按要求則應當以每日三百里的速度進行傳遞。如果，情況緊急，傳遞速度甚至可達每日六百里，最快可達八百里。

并且，在傳遞加急文書時，每所驛站均會使用快馬，如此一來，雖然沒有千里馬可用，但是，每匹馬都加急狂奔，也能夠達到一日千里的速度。在古代，“600里加急，800里加急”便能用來表示情況緊急等級，一些文章對此有著非常精彩的描寫。

只見遠處塵土飛揚，一人一騎飛奔而至，馬上之人身形極為敏捷，馬未駐足而人以翻下馬背。一身急喝：“800里加急！圣上御賜金牌，膽敢阻攔者，斬！膽敢不聽令者，斬！”隨后，只見又是一陣馬蹄塵動，此人又飛奔遠去！此時，古道依舊，清空依然，仿若此人從未來過！

詩人岑參在《初過隴山途中呈字文判官》一詩中也寫到：“一驛過一驛，驛騎如流星。平明發(fā)咸陽，暮及隴山頭”。

唐朝時，中央政府曾明確規(guī)定，驛站需使用快馬且必須達到一日行進180里左右的速度，如果，情況危急則必須達到一日行進300里的速度，最為緊急之時必須做到日行五百里。安祿山于天寶14年11月9日在范陽一帶舉兵謀逆。而當時的都城與此地相隔三千余里，但是，不到六天的時間唐玄宗就得知了這個事情，此訊息的傳達速度便達到了每日500里。

根據(jù)史料記載，南北朝時期的北周皇帝，曾經騎乘皇家御用馬匹，自洛陽城中疾馳而過，一日行進三百余里路程。由此可知，唐朝時期，政府規(guī)定緊急文書最高的傳達速度必須達到每日行進500里，所使用的馬匹無疑是屬于皇家御馬那一級別的良駒，怪不得能做到如此神速。

唐代時期的一尺大約為現(xiàn)在的0.3米，而一里則大約為四百五十米，就是利用現(xiàn)在的普通交通工具，想要行進八百里，最起碼也得需要兩日之久。

根據(jù)史料記載，在唐朝驛站發(fā)展最為鼎盛的時期，在全國范圍內共設立有一千六百三十九所驛站，而當時在驛站中工作的職業(yè)人員共計兩萬余人，這其中包含了17000名驛兵。而且，驛站分類十分明確，可細分為陸路郵驛，水路郵驛及水路兼并的郵驛，各所驛站均建造有驛舍，并配備一系列配套設施，如驛馬或驢、驛船及驛田。

在驛站之中工作的人，一般被人稱之為驛丁或驛夫，有些則被稱之為驛卒或驛隸。單從名號便可以得知，在驛站工作的人身份是極為低下的。特別是行走于陸上的人員，工作條件最為艱苦。他們往往工作于烈日之下，在冬日寒風之中也得奔走四方，就算天上下著瓢潑大雨也得送信。無論何種天氣都必須背著文書袋，行色匆匆的奔走在驛站間。

人們在敦煌地區(qū)發(fā)現(xiàn)一幅繪于晚唐時期的壁畫，名為《宋國夫人出行圖》，其上便描繪了那時驛夫背著文書袋奔忙的形象。他們平常的工作極為艱苦，不僅需要在各個驛站間匆匆奔走傳遞書信，還得負責處理驛站的衛(wèi)生及雜事。

唐朝時期，律法將郵驛過程中出現(xiàn)的錯誤而所因當承受的處罰規(guī)定的非常具體。一旦犯錯，就要承受極為嚴厲的懲罰。根據(jù)律法，驛長所擔責任重大，首先，必須年年上報驛站的馬匹情況，死傷肥瘠，上報各項財務出納情況。

如果驛站的馬匹有所死傷，驛長則必須進行賠償；如果擅自裁撤驛站工作人員或馬匹，則要接受100杖責。而律法對于驛夫的懲罰更為嚴厲。律法規(guī)定，驛夫抵達驛站之后，必須更換馬匹方能前行，如若不然則要被杖責80。

甚至，唐律還規(guī)定，凡是無故在郵驛路途之上耽擱，應當遣返而不及時遣返者，杖責100；驛夫晚到目的地一天杖責80，晚到兩天杖責160，依時而定，嚴重者會被處以兩年監(jiān)禁。律法還規(guī)定如果驛夫沒有將緊急軍事文件及時送達，將依法嚴懲。

如果，因此導致前方戰(zhàn)事失敗，驛夫將被處以絞刑。史料曾記載：一位員外郎因漏發(fā)公文而被免職，他在處理一批由河北發(fā)配到嶺南的囚犯的公文之時，本應向河北、嶺南兩處發(fā)文，但是，一事疏漏，只發(fā)了嶺南一地，而河北未發(fā)。泄露重大機密者也將被處以絞刑。

正是由于如此嚴厲的律法，所以，一般盜匪半途不敢劫持重要文件，以免被政府剿殺。而在交戰(zhàn)時，為了防止敵方半途截獲情報，一般會以多途徑多人的方式傳遞文書。

由于，歷史條件的限制，當時郵驛的速度與數(shù)量與今天無法相比，但就其組織的嚴密程度，運輸信息系統(tǒng)的覆蓋水平來說并不亞于現(xiàn)代通訊運輸?？梢哉f，那時的驛站成就也是我們現(xiàn)代文明的基礎的一部分。