古代如何傳遞信息，所謂的八百里加急到底有多快，什么時(shí)候使用？

這個(gè)問(wèn)題挺有意思的，我想很多小伙伴也想知道古代的郵政系統(tǒng)到底是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的，尤其是官方機(jī)密文件的運(yùn)輸究竟能快到什么地步呢？

古代的通訊離不開(kāi)驛站，我想驛站這個(gè)單位大家并不陌生，尤其是古裝劇中也常常能看到驛站的存在，但是大家只知其一不知其二。

其實(shí)驛站可以分為“驛”、“站”、“鋪”三大類，其中“驛”是官府安排外客接待、運(yùn)輸官方物資的組織。我們?cè)谟耙晞≈兴吹焦俦哼\(yùn)的官餉就是通過(guò)“驛”進(jìn)行運(yùn)作的；而“站”則是傳遞重要文獻(xiàn)和軍事密報(bào)的組織，是為各個(gè)要塞軍隊(duì)之既相互聯(lián)系服務(wù)的；最后這個(gè)“鋪”則稍微遜色一些，主要負(fù)責(zé)地方州縣之間的公文、書(shū)信的傳遞，以公文為主，上級(jí)長(zhǎng)官批閱下屬地方政事的文件都是“鋪”負(fù)責(zé)傳送。

快遞的雛形就是中國(guó)古代的驛站，在中國(guó)，“郵政”的歷史長(zhǎng)達(dá)3000余年，自唐朝到清朝全國(guó)各地都設(shè)置了大大小小的驛站，以滿足官方和人民的需求。由于古代皆以馬力作為傳遞信息的主要途徑，所以驛站的密集程度難以想象。在平原地區(qū)一般每20到30里地就會(huì)設(shè)置一個(gè)驛站，每個(gè)驛站配備的都是官方精選的馬匹。即便不是千里馬也是個(gè)頂個(gè)的能跑，最低要求也要日行180里。

根據(jù)所運(yùn)輸文件的重要程度，驛站會(huì)配置不同的馬匹進(jìn)行運(yùn)輸。比如驛站收到印有“馬上飛遞”字樣的公文時(shí)，最低也要以每日300里的速度進(jìn)行傳遞。遇到戰(zhàn)事吃緊的密函時(shí)，傳送速度甚至能夠達(dá)到每日800里，這就是我們問(wèn)題中所謂的“八百里加急”。

想當(dāng)年安史之亂爆發(fā)，安祿山在范陽(yáng)起兵謀反，唐玄宗在離此三千多里的臨潼不到六日便得到了消息，這便是日行五百里。每到一個(gè)驛站除了換人換馬，其他時(shí)間全是趕路。我們上文提到全國(guó)各地都設(shè)置驛站，就單說(shuō)唐朝時(shí)期根據(jù)《大唐六典》的記載，當(dāng)時(shí)全國(guó)驛站高達(dá)1639個(gè)。在驛站服役的官方人員有兩萬(wàn)多人，馬匹短缺時(shí)期甚至連驢都得披甲服役，由此可見(jiàn)驛站的業(yè)務(wù)也是十分繁忙。

看到這里可能有小伙伴冒出一個(gè)這樣的問(wèn)題：既然驛站對(duì)于官方如此重要，如果運(yùn)輸途中出現(xiàn)意外。無(wú)論是信件被賊匪劫走也好，還是驛官安排出現(xiàn)差錯(cuò)也好，運(yùn)輸過(guò)程中出現(xiàn)意外導(dǎo)致信件延期會(huì)怎么樣呢？

在《唐國(guó)史補(bǔ)》中曾經(jīng)記載了這樣一個(gè)事例，說(shuō)的就是一個(gè)負(fù)責(zé)批閱發(fā)公文的驛官，他將一份封發(fā)配囚犯的文書(shū)誤發(fā)了。本應(yīng)該同時(shí)發(fā)往河北、嶺南的文書(shū)，結(jié)果只發(fā)送到了嶺南，河北方面沒(méi)有收到通知。此事一經(jīng)核實(shí)，負(fù)責(zé)此文書(shū)的驛官當(dāng)時(shí)就被罷免了，而且唐律規(guī)定凡是耽誤軍事文件的人處以仗刑，緊急軍事文件罪加三等。如果有人因?yàn)榈⒄`文件導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)失敗那么便會(huì)被處以絞刑，所以很少有不長(zhǎng)眼的強(qiáng)盜逮著官驛去搶，而驛官在運(yùn)輸重要文件的時(shí)候都會(huì)多派出幾個(gè)驛兵數(shù)路齊發(fā)，以免惹禍上身。

至于問(wèn)題中所問(wèn)的“八百里加急”相當(dāng)于特急件，馬匹那肯定是每個(gè)驛站最好的馬，騎馬的驛兵吃喝全在馬上。當(dāng)級(jí)別達(dá)到八百里的時(shí)候，跑死馬是常有的事，消息送到目的地以后，甚至有些體格差的驛兵也會(huì)因?yàn)閯诶圻^(guò)度而亡。因此，非到萬(wàn)不得已是不會(huì)用八百里加急送文件的。

驛站走向末路是在明朝之后，由于疆域的擴(kuò)展，驛站的數(shù)量越來(lái)越多，官方單單是養(yǎng)著不計(jì)其數(shù)的驛官驛兵就不堪重負(fù)，更不用說(shuō)數(shù)倍于人的馬匹了。在明末崇禎皇帝朱由檢就動(dòng)手廢除驛站，導(dǎo)致了大量的驛站官卒丟掉了飯碗，不少荒山野地處的驛站最后演變成了土匪窩。歷史上有名的李自成就是銀川驛站的一名驛兵，失業(yè)之后的李自成沒(méi)想到最后成了推翻大明的關(guān)鍵人物。

文章的最后我們回到問(wèn)題，所謂的“八百里加急”就是以日行八百里的速度運(yùn)輸公文，至于什么時(shí)候會(huì)用到，不同的朝代有自己不同的要求，不過(guò)大多數(shù)都是在山河動(dòng)蕩時(shí)期才會(huì)啟用，比如大規(guī)模起義造反、比如邊關(guān)告急外族入侵等等。