可要說起八百里加急傳播方式，大家則既陌生又熟悉。畢竟烽火臺和告示經(jīng)常出現(xiàn)在影視作品中，而驛馬送信這種情況大多一個(gè)鏡頭就閃了過去，很難找到共情。
那么八百里加急到底有多快呢？為何以劫掠為生的盜匪根本不敢打劫呢？
預(yù)警手段
就像開頭講述的那樣，通訊手段曾一度是官方才能掌握的技術(shù)。在老百姓教育沒有普及之前，根本認(rèn)不得幾個(gè)大字，士族壟斷了文化知識，書信也只是極少數(shù)老百姓能夠使用的通訊方式。
尤其“通訊”被加上“預(yù)警”這一前提后，其承載的責(zé)任就更加重大。在先秦時(shí)期，預(yù)警外敵的最佳方式只有烽火，當(dāng)時(shí)的馬匹極為稀有，基本上只作為戰(zhàn)車重要配件。
到了戰(zhàn)國時(shí)期趙武靈王胡服騎射開始，各國逐漸廢棄了笨重的馬車，著重于培養(yǎng)騎兵。這個(gè)時(shí)候?qū)︸R匹應(yīng)用的靈活性增加，能做的工作也更多，相繼衍生出了“探馬”、“流星馬”等軍事用途。
前者用來打探敵人消息，后者便是提供預(yù)警信息。顧名思義，流星轉(zhuǎn)瞬即逝，形容預(yù)警通訊的快很是恰當(dāng)。
到了漢末以及魏晉時(shí)期，馬鐙的出現(xiàn)更加提升效率，人們不再害怕馬匹速度過快導(dǎo)致?lián)u晃不穩(wěn)，也不用消耗太多氣力僅用雙腿夾住馬身。這樣一來，又將驛站推到了一個(gè)新的高度。
原本商朝時(shí)期就出現(xiàn)的，為旅者和公職人員赴任所建立的驛站，有了更加強(qiáng)大的用途。
那就是寄養(yǎng)官馬，為來回奔波的信使提供便利。信使來到驛站，飲食補(bǔ)充體力后，立即換馬繼續(xù)前行，絲毫不擔(dān)心馬匹的疲勞問題。
而驛站的公職人員對官馬照顧極其精心，飼料除了草料之外，還有貴族才能享用的黍米，以及黑豆等豆類，甚至有條件還會給馬喂雞蛋，迅速補(bǔ)充體力。這可比普通士兵吃的都好。
為什么會這么精細(xì)？自古以來馬匹都極為珍貴，除了軍事作用以外，運(yùn)貨、拉車等各個(gè)方面其實(shí)都不如牛、驢和騾子，繁殖能力也一般。它最能拿得出手的，就是奔跑時(shí)速。
一匹馬的時(shí)速在每小時(shí)20公里到每小時(shí)60公里，一輛小轎車的時(shí)速也不過如此。最關(guān)鍵的是，馬匹持續(xù)奔跑100公里，所花費(fèi)的時(shí)間也不過4個(gè)小時(shí)左右。
因此，為了將馬匹的優(yōu)勢擴(kuò)大化，就不得不在飼料上下功夫。那么問題來了，盜匪為何不搶劫驛馬呢？
律法和現(xiàn)實(shí)
首先“八百里加急”只是一個(gè)概念，可能并非只有八百里，也有可能還不到八百里。總之，我們就按照八百里來算，也就是八匹馬各跑了一百里，折合下來有一天半的時(shí)間。
這一天半我們再算上信使休息的時(shí)間，再加一倍也不過三天的時(shí)間。只是軍情如此緊急，信使會不會在馬上直接吃干糧就不得而知了。所以，這三天時(shí)間只多不少。
反觀盜匪，一般都是活不下去才選擇落草為寇的平民百姓，當(dāng)然也有逃兵、俠客之類的人，但他們也不會有什么馬匹。
再退一步，我們姑且算他也有馬匹，那么問題來了，盜匪的馬匹如何比得上吃精飼料的官馬？況且每個(gè)驛站都有少量官兵，他們也不能在換馬的時(shí)候發(fā)動攻擊。
更現(xiàn)實(shí)的是，強(qiáng)盜打劫，總得先獲得信息吧？總不見得出去打探消息的小嘍啰配的都有馬吧？很可能小嘍啰還沒把官馬的消息傳過來，這邊官馬早就一騎絕塵沒了蹤影。
當(dāng)然，這只是最理想的情況下進(jìn)行推算，實(shí)際上根據(jù)記載，安史之亂時(shí)，流星馬日行五百里，六天跑完全程三千里，給唐玄宗報(bào)告了叛亂的情況。試問這種速度，普通盜匪如何跟得上？
甚至信使衣著鮮艷，還帶著令旗，方便一路上的關(guān)隘遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見得以放行。這么矚目的目標(biāo)，盜匪又有幾個(gè)膽子去打劫？
不僅如此，流星馬還有律法的庇護(hù)。軍情緊急，一旦發(fā)生撞傷甚至撞死百姓的事件，信使也絕不允許停留。
同樣，針對信使也有律法懲治，例如《唐律》記載，信使到了驛站必須換馬，不換馬杖刑八十；在驛站逗留過久，杖刑一百；遲到一天，杖刑八十，兩天一百。如果是重要文件，并導(dǎo)致戰(zhàn)事失利者，死刑。
也就是說，信使、驛站管理人員甚至是關(guān)隘守衛(wèi)，但凡耽誤書信傳遞，必然要受到刑罰。
那么打劫信使的歹徒，就更加沒有好果子吃。本來就是因?yàn)榛畈幌氯ゲ抛呱线@條路的，沒必要因?yàn)檫@個(gè)再以身犯險(xiǎn)。正所謂“天下興亡，匹夫有責(zé)”，看到服裝鮮艷的流星馬，就算是老百姓也知道發(fā)生了戰(zhàn)事。
中國自古以來都有極強(qiáng)的民族凝聚力，出現(xiàn)這種事情，恐慌之余相信不少百姓都會參軍報(bào)國，盜匪也不例外。
自古以來，很多盜匪都在國家存亡之際選擇救國。畢竟“覆巢之下安有完卵”，國家都沒了，盜匪就更活不下去。
例如反抗王莽篡漢的赤眉軍、討伐遼國和方臘的梁山好漢、明末朱元璋的紅巾軍，都是從盜匪漸漸演變成的正規(guī)部隊(duì)。
綜上所述，盜匪不打劫官馬的原因無外乎三點(diǎn)，一是現(xiàn)實(shí)條件不行，根本追不上，也沒辦法攻打下驛站；二是刑罰嚴(yán)苛，本就想謀條生路的盜匪沒必要給自己送上絕路。
第三點(diǎn)尤為重要，就是民族感讓他們不會阻礙流星馬的預(yù)警，因?yàn)檫€有千千萬萬的百姓是警報(bào)的獲益者。
更何況古代還有“連坐”這種刑罰存在，這些百姓也不會允許他們阻攔，對自己的生命安全產(chǎn)生威脅。也就是說，不論什么情況，盜匪敢打官馬的主意，就已經(jīng)是死路一條了。
