十幾年前，去到南方求學(xué)的我，無論如何也理解不了同學(xué)從偌大的一個(gè)木桶里盛出滿滿一碗米飯，吃完一臉的滿足；而他們也同樣疑惑地看著啃饅頭的我，驚訝地問“你不吃飯嗎？”為了避免他們不吃飯的質(zhì)疑，我入鄉(xiāng)隨俗，適應(yīng)餐餐白米飯的生活，當(dāng)然另外的原因是，食堂里不管葷菜、素菜，米飯是標(biāo)配，而饅頭不是。

當(dāng)一種作物成為食物本身的代名詞，餐餐不進(jìn)食讓人感覺少了些什么時(shí)，其重要性可想而知。

米源于稻，大約在一萬年以前，野生稻從野草里被發(fā)現(xiàn)，并馴化栽培，而現(xiàn)在水稻已經(jīng)是僅次于玉米、單產(chǎn)第二高的作物。它作為餐桌上的主食，養(yǎng)活著世界上最多的人口。雖比不上小麥磨成粉變成花樣繁多的面食，但它加工簡單，只需脫殼成一粒粒晶瑩的米粒，只需量米、淘米、盛水、關(guān)蓋簡單幾步，短短幾分鐘，一鍋香噴噴的米飯就可以滿足你胃，而這周而復(fù)始的日常，就逐漸演變成了刻骨銘心的家的味道。

當(dāng)然大米除了可以做成各類米飯之外，也有各類吃法，粥、米線、湯圓、米酒、鍋巴，等等。

關(guān)于稻的起源爭議已久，生物學(xué)界、考古學(xué)界先后投入了水稻起源中印之爭的“大戰(zhàn)”中。

首先點(diǎn)燃戰(zhàn)火的是瑞士植物學(xué)家阿方斯·德康多爾（Alphonse L.P.P. de Candolle, 1806–1893），他在著作《栽培植物的起源》中指出雖然印度栽培水稻的時(shí)間要晚于中國，但印度發(fā)現(xiàn)了很多野生稻，因此印度是水稻的起源地。

另外他認(rèn)為歐洲很多語言中“稻”（同時(shí)也是“米”）這個(gè)詞的由來都是來自梵語vrīhi，這不僅反映了水稻從印度西傳的過程，而且也在暗示它起源于印度。

19世紀(jì)瑞士植物學(xué)家阿方斯·德康多爾（Alphonse L.P.P. de Candolle, 1806–1893）。他本來學(xué)的是法律，但因?yàn)楦赣H是一位著名植物學(xué)家，從小的耳濡目染最終還是讓他子承父業(yè)。

在學(xué)界鼻祖的影響下，19世紀(jì)—20世紀(jì)前期很長的一段時(shí)間里，水稻起源于印度成為學(xué)界的主流觀點(diǎn)。

1926年，中國水稻研究的奠基人、中國科學(xué)院院士丁穎在中國發(fā)現(xiàn)了野生稻，之后提出中國才是稻原產(chǎn)地的觀點(diǎn)，稻的起源“戰(zhàn)爭”由此拉開帷幕。丁穎強(qiáng)調(diào)，印度栽培的稻以秈稻為主，但中國卻秈稻、粳稻俱全，品種的多樣性強(qiáng)是栽培稻老家在中國的強(qiáng)有力證明。

中國現(xiàn)代稻作科學(xué)主要奠基人，農(nóng)業(yè)高等教育先驅(qū)：丁穎

雖然這個(gè)觀點(diǎn)在國際上產(chǎn)生了一定影響力，但仍無法撼動(dòng)水稻印度起源說主流觀點(diǎn)的地位。此時(shí)，由于考古的更多發(fā)現(xiàn)，水稻起源爭論的接力棒傳遞給了考古學(xué)家。

《耕織圖》：插秧

20世紀(jì)60—80年代，中國和印度新挖掘的遺址中均發(fā)現(xiàn)了不少史前稻遺存，與此同時(shí)，在日本、泰國也發(fā)現(xiàn)了一些古老的稻遺存。一時(shí)間，水稻起源成了中、印、日、泰“混戰(zhàn)”。

經(jīng)過考古學(xué)家冷靜分析，各證據(jù)顯示中國的稻要明顯早于其他國家，20世紀(jì)末考古學(xué)界基本上達(dá)成了共識(shí)：稻在中國最先馴化，后來才傳到印度。

河姆渡遺址中出土的稻谷顆粒，有些還十分完整。

圖片：yongzhentang.com

萬年仙人洞與吊桶環(huán)遺址

21世紀(jì)初，分子方法的應(yīng)用讓這場起源“戰(zhàn)爭”重新進(jìn)入白熱狀態(tài)。有生物學(xué)家指出稻并不是單一起源的作物，雖然粳稻起源于中國，但秈稻卻起源于印度，二者分別獨(dú)立地由相應(yīng)的野生稻馴化的觀點(diǎn)一度占據(jù)了上風(fēng)。然而，主張稻的單次起源的學(xué)者也不示弱，指出決定某些馴化性狀的基因序列在秈稻和粳稻中幾乎一樣，強(qiáng)烈暗示了水稻只被馴化了一次。

2011年和2012年，國際上先后有兩個(gè)研究組開展了更大規(guī)模、更嚴(yán)密的DNA研究，最后得出的結(jié)論是稻最早起源于中國南方，先出現(xiàn)的是粳稻，后來在向印度傳播的過程中從野生稻那里獲得了秈型基因，才逐漸轉(zhuǎn)變成秈稻。這樣一來，在這個(gè)分子戰(zhàn)場上，中國暫時(shí)也取得了勝利。

粳稻（左）與秈稻（右）所產(chǎn)米粒外形上的比較

2018年4月25日，由中國農(nóng)科院作物科學(xué)研究所、國際水稻研究所等多家機(jī)構(gòu)一項(xiàng)最新研究卻表明，秈稻的起源要比之前認(rèn)定的更為復(fù)雜。利用更新的測序技術(shù)測定了3024份栽培稻的全基因組，通過數(shù)據(jù)處理和9段關(guān)鍵基因序列比對，發(fā)現(xiàn)秈稻樣品至少有1段基因序列與粳稻差距很大，這表明它有獨(dú)立于粳稻的來源。關(guān)于水稻起源的爭論還將繼續(xù)。

直立、種子不散落使水稻成為了一種成功的農(nóng)作物。

雖然“戰(zhàn)爭”還未完全結(jié)束，但回到議題的初衷：也不過是生物學(xué)家希望通過確定作物起源，最終可以改良作物品種，提高產(chǎn)量和品質(zhì)。

經(jīng)過了大約1萬年的馴化，水稻產(chǎn)量與品質(zhì)逐漸提升。如果要提水稻的創(chuàng)新研究，就不得不提雜交水稻之父、中國工程院院士袁隆平。

袁隆平

袁隆平一生追求的夢想：雜交水稻覆蓋全球。如今，雜交水稻已推廣到全世界20多個(gè)國家和地區(qū)，不僅解決了中國人的溫飽問題，保障了國家糧食安全，也為世界和平和社會(huì)進(jìn)步樹立了豐碑。

經(jīng)歷過饑荒的袁隆平，他立志用農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)解決糧食增產(chǎn)問題。1964年，他在秈稻田中找到了一株奇異的“天然雄性不育株”；1970年，在海南尋到不育野生稻，并命名為“野敗”；1973年，秈型雜交水稻實(shí)現(xiàn)了“三系”配套成功；到1995年，兩系法雜交稻研究取得突破進(jìn)展；1998年超級(jí)雜交稻研究被列為國家“863計(jì)劃”重點(diǎn)項(xiàng)目……；2017年，超級(jí)雜交水稻百畝示范片測產(chǎn)驗(yàn)收，平均畝產(chǎn)達(dá)1152.3公斤，最高畝產(chǎn)達(dá)1209.5公斤，再次刷新了世界紀(jì)錄。

植物雄性不育的主要特征是雄蕊發(fā)育不正常，不能產(chǎn)生有正常功能的花粉，但是其雌蕊發(fā)育正常，能夠接受正常花粉而受精結(jié)實(shí)。

除了雜交水稻之外，袁隆平致力攻克的另外一個(gè)難題是“海水稻”的研發(fā)，2017年，開始在白泥地實(shí)驗(yàn)基地進(jìn)行耐鹽堿水稻篩選，研發(fā)主攻方向集中在雜交稻的配種育秧上。2017年9月，其中一個(gè)選育品種小面積測產(chǎn)最高產(chǎn)量達(dá)每畝620.95公斤。2018年6月，他帶領(lǐng)的青島海水稻研發(fā)中心團(tuán)隊(duì)在迪拜熱帶沙漠實(shí)驗(yàn)種植水稻取得成功，測產(chǎn)最高畝產(chǎn)超過500公斤。這是全球首次在熱帶沙漠實(shí)驗(yàn)種植水稻取得成功，為沙漠地區(qū)提升糧食自給能力、保障全球糧食安全和改善沙漠地區(qū)生態(tài)環(huán)境再添“中國貢獻(xiàn)”。

在“海水稻”取得階段成功、備受矚目的同時(shí)，質(zhì)疑爭議接踵而來?！昂Ｋ尽迸c海水毫不沾邊，名不副實(shí)？大批良田都得不到充分利用，在產(chǎn)量低、種植難度大的鹽堿地試驗(yàn)價(jià)值何在？“海水稻”耗費(fèi)大量淡水資源？

水稻試驗(yàn)田

但每一項(xiàng)科學(xué)成果，總會(huì)在不斷探索、試錯(cuò)中產(chǎn)生；創(chuàng)新總與爭議并行，從而促進(jìn)了科技進(jìn)步。相信在未來，通過不斷觀察、實(shí)驗(yàn)、探索，一定能找到了改變?nèi)祟惣Z食問題的另一種“可能性”。

稻穗“壓彎了枝頭”是幅美景，“瘦弱的”稻稈恐不能承受稻穗重量的無限增加，矮稈稻產(chǎn)量創(chuàng)新好似要遇瓶頸。尋找生物量更大的水稻品種就成為稻米生產(chǎn)發(fā)展的必然?！熬扌偷尽北銘?yīng)運(yùn)而生。

巨型稻

中國科學(xué)院亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)研究所在現(xiàn)有優(yōu)異種源的基礎(chǔ)上，運(yùn)用突變體誘導(dǎo)、野生稻遠(yuǎn)緣雜交、分子標(biāo)記定向選育等一系列育種新技術(shù)，研發(fā)出2米左右的巨型稻，它具有株形高大，集散適中，葉挺色深，光合效率高，莖稈粗壯達(dá)到18.5毫米，抗倒伏，抗病蟲害，耐淹澇。

巨型稻有自己獨(dú)特的種質(zhì)材料優(yōu)勢，但畝產(chǎn)離水稻畝產(chǎn)世界紀(jì)錄還有一段差距，農(nóng)民采用大眾化的種植管理方式可以輕松種出850公斤水稻。同時(shí)巨型稻株形高大，稀植，葉茂且冠層高，這就為蛙、魚和泥鰍等稻田養(yǎng)殖動(dòng)物提供了良好的棲息環(huán)境，具有適宜種-養(yǎng)結(jié)合的優(yōu)勢。水稻新品種的研發(fā)，種養(yǎng)模式的試驗(yàn)，無論是高產(chǎn)稻還是巨型稻，都在探索水稻發(fā)展和農(nóng)民生產(chǎn)的新途徑。

人類改造水稻的腳步從未停止。直到現(xiàn)在，水稻仍舊養(yǎng)活了世界上最多的人口。未來，更多優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)的新品種將會(huì)出現(xiàn)，更多地解決人的吃飯問題。人類對它的追求和改造，逐漸形成了獨(dú)有的種植文化，成為人類寶貴的精神財(cái)富。

看那那一環(huán)環(huán)一片片、一望無際的丘陵水稻梯田，綿延在高原山間，無不令人眩目而驚嘆

世界最大人工“水稻梯田”——科迪勒拉水稻梯田，被譽(yù)為“世界第八大奇跡”

不同種類的稻米

水稻是美的，它因淳樸的外表、淡淡的飄香而成為文人墨客筆下的?？停骸暗净ㄏ憷镎f豐年，聽取蛙聲一片”“千里稻花應(yīng)秀色,五更桐葉更佳音”。這一穗穗壓低了桿的稻穗，一粒粒潔白的米，它陪伴著我們一代代、一輩輩，走過了漫長的歷史，它晶瑩潔一如從前。