強直性脊柱炎一直以疼痛和僵直等臨床表現(xiàn)煎熬著患者，嚴重影響著患者的生活質量，其發(fā)病和起病有什么臨床特點呢？其疾病過程又有哪些癥狀表現(xiàn)呢？

（1）骶髂關節(jié)炎：多數(shù)病人首先出現(xiàn)骶髂關節(jié)受累癥狀，個別病人也可首先出現(xiàn)較高位脊柱關節(jié)炎癥狀，表現(xiàn)為下背部強直和疼痛，常放射到一側或兩側臀部，偶爾放射到大腿，進一步可發(fā)展至膝關節(jié)背側，甚至可擴展至膝關節(jié)以下。

（2）腰椎關節(jié)炎：雖然骶髂關節(jié)和腰椎關節(jié)同時受累，但多數(shù)病人背部疼痛不適和運動功能障礙是由腰椎關節(jié)病變所引起的。開始背部出現(xiàn)彌漫性疼痛，以后則逐漸集中于腰部。有時可出現(xiàn)嚴重腰部強直，而使病人害怕彎腰、直立和轉身，因為這些動作可以引起嚴重疼痛。

（3）胸椎關節(jié)炎：胸部關節(jié)炎脊柱炎進行性上行性發(fā)展，胸椎關節(jié)也可受累。此時病人有上背部疼痛、胸痛及胸廓擴張運動受限感。這些癥狀有的病人可在病程早期就出現(xiàn)，但多數(shù)病人是在起病6年之后才出現(xiàn)。胸痛一般于吸氣時出現(xiàn)。

（4）頸椎關節(jié)炎和周圍關節(jié)炎：少數(shù)病人可僅以頸椎關節(jié)炎為早期表現(xiàn)，頸椎病變所致的疼痛可僅限于頸部，也可沿頸旁結構放射到頭部，頸部肌群開始嚴重痙攣，最后可發(fā)生萎縮、根性疼痛而牽涉到頭和手臂。由于整個脊柱強直和骨質疏松，很易因外傷而發(fā)生骨折，尤以頸部為常見。一旦發(fā)生頸部外傷性骨折則可造成截癱。約1/3以上的病人可有肩關節(jié)、髖關節(jié)等多關節(jié)受累，這樣就進一步加重了病人的致殘后果。

（5）強直性脊柱炎晚期：由于炎癥已基本消失，所以關節(jié)無疼痛，而以脊柱固定和強直為主要表現(xiàn)。頸椎固定性前傾，脊柱后凸，胸廓常固定在呼氣狀態(tài)，腰椎生理彎曲喪失，髖關節(jié)和膝關節(jié)嚴重屈曲攣縮，站立時雙目凝視地面，身體重心前移。個別病人可嚴重致殘，長期臥床，生活不能自理。