投料、堆積、發(fā)酵、餾酒，存放，再精心勾兌，包裝出廠，整個(gè)過程，歷經(jīng)五年，多達(dá)158道工序。

而從泰州走向全國(guó)，梅蘭春酒走過了整整三百年。

三百年傳承的老字號(hào)

泰州歷史上素有釀酒傳統(tǒng)，清代以降，盛產(chǎn)美酒，其中，當(dāng)屬枯陳酒和梅蘭春酒最為出名。

清乾隆二年（1737），邑人陳應(yīng)芳在泰州城北門外通倉(cāng)橋河西開了一片陳德興糟房，以糯米、小麥為原料制酒，加入廣極、當(dāng)歸、陳皮、松丁、松蘆、丁香等草藥及紅棗、麥芽糖等。

陳德興糟房的制酒工藝，無論是原料的采購(gòu)，還是制作過程，都十分講究：夏令時(shí)節(jié)，將各種藥材碾成粉末，用麥面拌勻，制成藥丸，再加進(jìn)糯米制作，然后上缸發(fā)酵，二十余天后，出缸入鍋隔水細(xì)蒸，榨出漿汁，再將該酒加中藥入壇封存。

《新泰州輕工志》曾有記載，封存后的酒陳至2到3年方出售。酒色橙黃，汁甘爽、醇厚而帶藥香，有活洛筋骨之特效，故取名為枯陳酒。

翻開史作，關(guān)于泰州枯陳酒的記載并不鮮見。

清夏荃在《退庵筆記》中去：“劉葛莊在雜圓志歷數(shù)南酒如高郵之五加皮，今泰酒次者亦名加皮”。又說“今邑酒坊通行酒，以色紅為紅酒，陳者良亦名陳酒，上者為元陳，為老陳，為秘饔”。

清朱馀庭詩(shī)云：“枯陳美酒釀尊中，留客殷殷款曲通，煮桃花蝦作餅，田收新杰海陵紅。”詩(shī)尾加注“陳酒惟泰州與江陰有之，又名紅酒”。

朱馀庭的詩(shī)注，大致說枯陳歸屬陳酒類。

最著名的，當(dāng)數(shù)清代李汝珍著名小說《鏡花緣》中的記載，當(dāng)時(shí)泰州枯陳酒就在全國(guó)55種名酒這列，民國(guó)時(shí)期亦有“泰州枯陳與沛縣高梁齊名”的說法。

泰州酒業(yè)的興旺得益于泰州水的靈氣。

陳德興“枯陳酒”也有一段關(guān)于水的傳奇。

相傳，唐代寶歷年間，興建北山寺的住持王屋禪師是四川人。晚年，禪師非常思念家鄉(xiāng)，想喝四川水，就用自己拄的錫杖在地上砸了一個(gè)窟窿，令弟子于此開鑿水井，取名“卓錫泉”。

井深五丈，水質(zhì)清純，水味甘洌，終年不涸。一日，弟子打水時(shí)發(fā)現(xiàn)，撈起的浮萍有六片葉子，和四川一樣，與本地的四葉浮萍不同，就有了井水通四川一說。

傳來傳去，越傳越奇，一時(shí)間，這口井便成了神井，北山寺因此香火大盛，卓錫泉的名聲也越來越大，越傳越遠(yuǎn)。

后來，陳德興酒坊專到此井取水釀酒，得以馳名天下。

梅蘭春則是泰州明清時(shí)期枯陳酒在現(xiàn)代的延伸和傳承。

三十年研制獨(dú)特芝麻香

1952年，泰州煙酒專賣公司將全市12家糟坊組建成民生聯(lián)營(yíng)糟坊，進(jìn)行合作性小規(guī)模生產(chǎn)。繼而又合并成立同生、匯泉兩個(gè)聯(lián)營(yíng)糟坊。1956年，三家聯(lián)營(yíng)糟坊又改建為公私合營(yíng)泰州酒廠。因?yàn)榭蓐惥剖翘┲莸膫鹘y(tǒng)產(chǎn)品，故獨(dú)立建制，名曰公私合營(yíng)陳德興枯陳藥酒廠，1963年亦并入泰州酒廠。

上世紀(jì)80年代，當(dāng)時(shí)的泰州國(guó)營(yíng)酒廠承擔(dān)了研制麩曲醬香型白酒的任務(wù)。

中國(guó)白酒協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、釀酒專家沈怡芳，茅臺(tái)酒廠董事長(zhǎng)、著名高級(jí)工程師季克良，以及泰酒廠高級(jí)工程師葛崇凱，受邀參與了聯(lián)合研制和共同開發(fā)。

“試制優(yōu)質(zhì)白酒，是為了卻梅蘭芳大師1956年返鄉(xiāng)時(shí)對(duì)泰州酒廠寄予的厚望。”葛崇凱說。

“按照當(dāng)時(shí)的設(shè)想，借鑒國(guó)酒茅臺(tái)的制酒技術(shù)和設(shè)備，生產(chǎn)出醬香型酒品。”梅蘭春董事長(zhǎng)劉秀蘭說，“茅臺(tái)的味尾稍顯苦澀，我們?cè)诠に嚿献隽烁倪M(jìn)。”

經(jīng)過了26道工序，釀酒原料才能送達(dá)酒廠，在高級(jí)釀酒師（釀酒經(jīng)歷至少30年）手中，再經(jīng)過56道嚴(yán)格的釀制工序，方能釀成梅蘭春原酒，存放于百年老壇中進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)20年的封壇儲(chǔ)存。

技術(shù)人員再根據(jù)不同等級(jí)、不同度數(shù)的原酒，勾兌生產(chǎn)不同級(jí)別的成品酒，其間，要經(jīng)過多達(dá)158道工序。

“高氮配料，高溫堆積，高溫發(fā)酵，高溫餾酒，長(zhǎng)期儲(chǔ)存，即 四高一長(zhǎng) 。”梅蘭春酒廠技術(shù)總監(jiān)高傳強(qiáng)說，這就是傳說中的制酒秘方。

1982年，江蘇省輕工業(yè)廳辦公室組織的鑒定會(huì)上，梅蘭春酒第一次向世人揭開了神秘的面紗。

據(jù)說，現(xiàn)場(chǎng)工作人員打開一瓶梅蘭春酒，屋子里立即彌漫著一股淡淡的芝麻香，酒未沾唇，人已是微醺。

從此，梅蘭春酒開創(chuàng)了白酒新香型芝麻香型之先河，與醬香型酒“國(guó)酒茅臺(tái)”統(tǒng)列為中國(guó)12種白酒香型之一。

“梅蘭春酒融合了濃、清、醬三大香型的特點(diǎn)，具有清香的清雅與醇正，濃香的綿柔與細(xì)膩，醬香的豐滿與醇厚。”高傳強(qiáng)說。

上世紀(jì)80年代，梅蘭春酒作為地方名優(yōu)產(chǎn)品，代表著泰州的另一張“城市名片”。

從驚艷泰州到譽(yù)滿全國(guó)

1984年，紀(jì)念梅蘭芳誕辰90周年之際，第一代梅蘭春酒“梅蘭特液”問世，梅蘭芳幼子梅葆玖飲之贊不絕口。

3年后，泰州酒廠建成了一條灌裝流水線，具有釀酒傳統(tǒng)設(shè)備6臺(tái)套，年生產(chǎn)白酒能力首次達(dá)到500噸。

1985年，梅蘭春酒獨(dú)特的芝麻香型作為全國(guó)白酒四大香型之一，載入《中國(guó)白酒教科書》（濃香代表五糧液，清香代表汾酒，醬香代表茅臺(tái)）。

1988年元旦，梅蘭芳史料陳列館開館之際，梅蘭芳的長(zhǎng)子梅葆琛飲上第二代梅蘭春酒“盛唐老春”時(shí)頗為動(dòng)情，“故鄉(xiāng)能釀出這樣的美酒，先父在天之靈必定會(huì)感應(yīng)而含笑九泉，我謹(jǐn)表謝忱。”

離別時(shí)，梅葆琛留下一行字：梅蘭春酒，質(zhì)優(yōu)香醇。

1992年10月，朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人訪問揚(yáng)州市時(shí)，“梅蘭春”酒被作為國(guó)禮相贈(zèng)。

2007年，梅蘭春酒被推薦為人民大會(huì)堂宴會(huì)用酒。

“梅蘭春酒是全國(guó)唯一的故意麩皮制曲，具體有保健酒的功效。”劉秀蘭介紹說。

著名歌唱家、書畫家胡松華在泰期間品嘗過梅蘭春酒，掩飾不住欣喜，欣然題寫了“梅蘭春酒，香溢神州”。

從生產(chǎn)規(guī)模、工藝創(chuàng)新，到產(chǎn)品包裝、市場(chǎng)營(yíng)銷，一次脫胎換骨的內(nèi)外重修，讓梅蘭春實(shí)現(xiàn)了由一個(gè)溫婉的“小家碧玉”到一個(gè)風(fēng)姿綽約“大家閨秀”的嬗變。

如今，梅蘭春酒已具4個(gè)系列，30多個(gè)品種。近年來，又推出新品梅蘭春錦繡前程、龍鳳呈祥、歲歲平安專用酒。高檔產(chǎn)品都采用景德鎮(zhèn)青花瓷瓶灌裝，內(nèi)外包裝新穎別致、古樸典雅、文化內(nèi)涵深厚，把“名人、名酒、名瓷”融一體。

梅蘭春以二十四橋、瘦西湖、五亭橋、白塔等為“封面”的“揚(yáng)州六景”系列酒，讓消費(fèi)者耳目一新。

全國(guó)第五屆白酒質(zhì)量評(píng)選中，梅蘭春酒列芝麻香型總分第一，榮獲“中國(guó)優(yōu)質(zhì)精品獎(jiǎng)”，有“江蘇茅臺(tái)”之譽(yù)。2006年，被指定為亞洲博鰲經(jīng)濟(jì)論壇國(guó)際醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)大會(huì)宴請(qǐng)專用酒。