中國(guó)古代美學(xué)理論體系建構(gòu)需要以中國(guó)古代美學(xué)思想的潛在體系為基礎(chǔ)。我們需要聚焦中國(guó)古代美學(xué)的核心問(wèn)題，揭示中國(guó)古代美學(xué)思想的潛在體系，把中國(guó)古代美學(xué)思想資源融會(huì)貫通，使之系統(tǒng)化。中國(guó)古代美學(xué)思想總體上理論性不強(qiáng)，但是依然有著潛在的系統(tǒng)。古代思想資源要從整體思想背景去把握，如先秦儒道諸子、漢代經(jīng)學(xué)、魏晉玄學(xué)、唐代佛學(xué)、宋明理學(xué)等，都有一個(gè)核心貫穿其中?？鬃诱f(shuō)：“吾道一以貫之?！崩献觿?chuàng)立學(xué)派被稱(chēng)為道家，是以道觀之。宋元明清時(shí)代的哲學(xué)著作，依然有著潛在的邏輯。中國(guó)古代的美學(xué)思想，一是源于中國(guó)古代哲學(xué)思想的系統(tǒng)，二是源于各門(mén)類(lèi)藝術(shù)思想的系統(tǒng)。它們是以哲學(xué)思想為經(jīng)，以藝術(shù)思想為緯織成的，是依托于中國(guó)古代的哲學(xué)系統(tǒng)，從藝術(shù)的角度加以生發(fā)。
中國(guó)古代美學(xué)思想資源的潛在體系以中國(guó)古代哲學(xué)的潛在體系為基礎(chǔ)。發(fā)掘這一潛在體系，從當(dāng)代的視角對(duì)古代美學(xué)思想進(jìn)行理論建構(gòu)，是美學(xué)體系建設(shè)的重要方面。從《周易》和老子開(kāi)始，中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)的范疇有一個(gè)潛在的邏輯系統(tǒng)，而中國(guó)古代美學(xué)思想和各門(mén)類(lèi)文學(xué)藝術(shù)思想中的概念（包括術(shù)語(yǔ)、范疇和命題），都依托于這個(gè)潛在的邏輯系統(tǒng)。尊重古代美學(xué)思想的原貌，并非拘泥于它的具體語(yǔ)境或?qū)⑺唛w，而是尊重其所具有的潛在體系性及其發(fā)展邏輯。中國(guó)古代美學(xué)思想資源需要適應(yīng)當(dāng)下的知識(shí)體系，需要適應(yīng)理論建構(gòu)的要求并使它具有活力。我們?cè)谥匾曋袊?guó)古代美學(xué)思想資源價(jià)值的同時(shí)，也要尊重其作為歷史遺產(chǎn)的特點(diǎn)。
建構(gòu)中國(guó)美學(xué)理論體系需要對(duì)其中潛在的體系順勢(shì)而為，重在揭示出中國(guó)古代美學(xué)的原創(chuàng)性特征。《周易》為百家之宗，儒道諸家思想都在《周易》的基礎(chǔ)上生發(fā)和展開(kāi)，都把《周易》看成思想的重要源頭。佛學(xué)的傳入及其影響，為中國(guó)古代思想的發(fā)展灌注了新的動(dòng)力。北宋理學(xué)以儒學(xué)為基礎(chǔ)，受到道家和佛學(xué)的影響，其中包含著深刻的美學(xué)思想。同時(shí)，歷代的各種文學(xué)藝術(shù)思想，常常既從審美的角度延伸和展開(kāi)了這些思想，又在藝術(shù)創(chuàng)作、欣賞和批評(píng)實(shí)踐中豐富了美學(xué)思想，使中國(guó)古代美學(xué)思想的系統(tǒng)性更為完善。
中國(guó)古代哲學(xué)思想是氣為本體，道貫其中，象顯物態(tài)，理則是人們對(duì)客觀規(guī)律的體認(rèn)。在氣的范疇中，中國(guó)古代從各種角度合成雙音詞，用以形容氣本體及其感性形態(tài)，如形容基本狀態(tài)的“氣體”“體氣”，涉及“氣象”“氣韻”等。老子所謂“道法自然”，自然是大化，是對(duì)客觀規(guī)律的總結(jié)。氣與道的關(guān)系是有形之體和無(wú)形規(guī)律的統(tǒng)一。氣是萬(wàn)事萬(wàn)物之體（本體，氣積之體），道是氣體之中包含著發(fā)展變化的規(guī)律，象是氣之體的感性顯現(xiàn)，理則是人們對(duì)“道”作為自然規(guī)律和社會(huì)規(guī)律的體認(rèn)，以及人依據(jù)自然規(guī)律所制定的法則，即所謂天道和人道。各類(lèi)藝術(shù)的技與藝，最終追求的是體道境界。
氣作為充盈于萬(wàn)物間的生命本體，包括陰陽(yáng)二氣化生萬(wàn)物?！肚f子·知北游》：“人之生，氣之聚也。聚則為生，散則為死?！薄痘茨献印ぴ烙?xùn)》把氣與神對(duì)舉：“氣者，生之充也；神者，生之制也?！薄皻鉃橹涠駷橹挂病！逼渲邪▊€(gè)人的內(nèi)在氣質(zhì)和藝術(shù)作品的風(fēng)格等。藝術(shù)作品中則經(jīng)常體現(xiàn)藝術(shù)家的陰陽(yáng)二氣，如《樂(lè)記·樂(lè)言》中作為音樂(lè)風(fēng)格的剛?cè)岫?。藝術(shù)作品氣韻生動(dòng)，則體現(xiàn)了生命意識(shí)。莊子有所謂“以氣合氣”的體道境界。曹丕《典論·論文》有所謂“文以氣為主，氣之清濁有體，不可力強(qiáng)而致?！鼻鍧岫庹顷庩?yáng)二氣的具體呈現(xiàn)。而所謂“徐干時(shí)有齊氣”“孔融體氣高妙”，則是個(gè)性氣質(zhì)及其在作品中的表現(xiàn)。其他如“元?dú)狻薄皻庀蟆薄肮菤狻薄皻忭崱薄吧鷼狻薄耙輾狻钡?，有的是直接移用了哲學(xué)范疇，有的則是在哲學(xué)范疇基礎(chǔ)上結(jié)合藝術(shù)特點(diǎn)的一種拓展。
道貫穿在中國(guó)古代美學(xué)的核心范疇意象創(chuàng)構(gòu)的過(guò)程之中。老子闡發(fā)了象與道的關(guān)系，道通過(guò)象得以呈現(xiàn)。莊子的象罔，繼承老子的道。美的本體作為物我交融統(tǒng)一的意象，是由物我二氣創(chuàng)構(gòu)而成，由象得以呈現(xiàn)，而道就貫穿在意象之中，通過(guò)意象得以呈現(xiàn)。在藝術(shù)意象的創(chuàng)構(gòu)中，藝術(shù)家創(chuàng)構(gòu)意象時(shí)，以象傳神，以神體道，欣賞者則由象觀道。在審美活動(dòng)中，審美主體以虛靜為前提，目的也是由象觀道。老子的“滌除玄鑒”，莊子的“心齋”“坐忘”，宗炳《畫(huà)山水序》“澄懷味象”（《宋書(shū)·宗炳傳》還載宗炳說(shuō)“澄懷觀道”），都是強(qiáng)調(diào)以象觀道。這是審美活動(dòng)的基礎(chǔ)，也是審美意象創(chuàng)構(gòu)的基礎(chǔ)。
象是中國(guó)古代哲學(xué)的元范疇之一。從上古開(kāi)始，中國(guó)就有尚象的傳統(tǒng)。氣本體乃是通過(guò)象得以呈現(xiàn)，故張載《張子正蒙·乾稱(chēng)》說(shuō)“凡象，皆氣也”。從本體論的角度看，象居于道、器之間，是形的具體呈現(xiàn)。萬(wàn)物乃因氣成象，以象顯道。審美意象作為物我交融的產(chǎn)物，其中的象包括擬象和想象，是虛實(shí)相生的結(jié)果，即應(yīng)物象形與象外之象的統(tǒng)一，它們與主體的情意有機(jī)交融，渾然為一，并且具有象征的意味。藝術(shù)作品則觀物取象，立象盡意，呈現(xiàn)為藝術(shù)意象，通過(guò)藝術(shù)語(yǔ)言得以傳達(dá)。在中國(guó)古代的美學(xué)思想中，意象形成了一個(gè)范疇家族，包括氣象、物象、景象、形象、興象，以及作為意象境界的意境等。
理起源于循理治玉，在《易傳》和先秦諸子思想里開(kāi)始使用，其內(nèi)涵包括主體對(duì)自然規(guī)律和特征的體認(rèn)，也包括主體在對(duì)自然之理認(rèn)知的基礎(chǔ)上所形成的人倫規(guī)范，如義理等。理在宋明理學(xué)中得以充分的展開(kāi)和發(fā)展，其中體現(xiàn)了本體論和價(jià)值論的統(tǒng)一。在中國(guó)古代美學(xué)思想中，情理關(guān)系是審美心理中重要的關(guān)系。《管子·心術(shù)》以情理并用，儒家思想中也包含著以理節(jié)情、情在理中的思想，在后世的美學(xué)思想中有重要影響?！睹?shī)序》所謂“發(fā)乎情，止乎禮義”，葉燮《原詩(shī)》所謂“夫情必依乎理。情得而后理真”等，都是對(duì)審美活動(dòng)中情理關(guān)系的一種闡述。
審美活動(dòng)中的思維方式，以“天人合一”為基礎(chǔ)。天人合一將自然與社會(huì)貫通起來(lái)，從審美的角度使自然與人生渾然為一，反映了人與自然的親和關(guān)系。主體通過(guò)天人合一的思維方式，在對(duì)自然的能動(dòng)順應(yīng)中實(shí)現(xiàn)心靈的自由，從中體現(xiàn)了中國(guó)古人對(duì)于自然的詩(shī)性體驗(yàn)。中國(guó)古代美學(xué)對(duì)物我關(guān)系的論述，包括感物動(dòng)情、心物感應(yīng)和神與物游等思想，都是天人合一思想的具體展開(kāi)。物我交融作為審美活動(dòng)的目標(biāo)，主要論述的是心與物的關(guān)系，其中以情景交融為核心。詩(shī)歌和其他藝術(shù)作品中的比興、寄托等，不僅是一種藝術(shù)表現(xiàn)手法，更是審美的思維方式。
中國(guó)美學(xué)體現(xiàn)了陰陽(yáng)化生和五行相生相克的生命意識(shí)。中國(guó)古代藝術(shù)作品的結(jié)構(gòu)，通過(guò)陰陽(yáng)五行體現(xiàn)了藝術(shù)作品的生命節(jié)律。繪畫(huà)的虛實(shí)相生，音樂(lè)的動(dòng)靜相成，都體現(xiàn)著生命的節(jié)奏，而五色、五音（五聲），則體現(xiàn)了生命的韻律。剛?cè)嵯酀?jì)的辯證法，織成了藝術(shù)生命的節(jié)奏。所謂骨氣血肉、所謂骨法等，同樣都是生命意識(shí)的體現(xiàn)。
藝術(shù)作品中還體現(xiàn)著矛盾統(tǒng)一的辯證法，例如虛與實(shí)、形與神、顯與隱、疏與密、繁與簡(jiǎn)等。意象中包含著象與象外之象的統(tǒng)一，即實(shí)象與虛象的統(tǒng)一，這就是所謂的虛實(shí)相生。劉禹錫《董氏武陵集記》所謂“境生于象外”，乃是強(qiáng)調(diào)一種有與無(wú)、虛與實(shí)的統(tǒng)一。形神關(guān)系也是辯證統(tǒng)一的。中國(guó)古代的形神思想，在審美意象中具體表現(xiàn)為象與神的關(guān)系。中國(guó)藝術(shù)中所謂“離形得似”“不似之似”，乃是要求超越形似，傳達(dá)神似，即傳神。
我們今天建構(gòu)中國(guó)古代美學(xué)理論體系體現(xiàn)了古代美學(xué)思想資源在當(dāng)代美學(xué)中的價(jià)值，有助于將其中有生命力的思想吸納到當(dāng)代中國(guó)美學(xué)中來(lái)，有助于提升中國(guó)美學(xué)在世界美學(xué)理論體系中的影響力。中國(guó)古代美學(xué)理論的體系建構(gòu)，為我們研究中國(guó)古代美學(xué)術(shù)語(yǔ)、范疇、命題等思想作出了一定的嘗試，積累了一定的經(jīng)驗(yàn)，有助于推動(dòng)中國(guó)當(dāng)代美學(xué)理論體系、中國(guó)特色概念體系的建構(gòu)，接續(xù)中國(guó)古代的美學(xué)文脈，推動(dòng)了中國(guó)古代美學(xué)思想資源在借鑒西方美學(xué)方法的基礎(chǔ)上同西方美學(xué)接軌和對(duì)話交流。
