“民以食為天”這句諺語，出自《漢書·酈食其傳》中的“王者以民為天，而民以食為天?！?由此可見民食的重要性。

在古代，由于戰(zhàn)亂頻繁，農(nóng)業(yè)科技并不發(fā)達(dá)，往往遇見了戰(zhàn)亂或者天災(zāi)，都會(huì)導(dǎo)致大批的百姓流離失所，餓殍滿道。

而且古代的糧食種植種類并不多，在明朝時(shí)，才出現(xiàn)了番薯。

番薯是一種高產(chǎn)且適應(yīng)性很強(qiáng)的農(nóng)作物，如今的人們，將番薯當(dāng)成一種美味，烤番薯、煮番薯、番薯干等各種做法層出不窮。在老一輩的人眼中，番薯可不是一種美味那么簡單，而是填飽肚子的主食之一。

但是有一句這樣的口號流傳："土藏懵番薯，吃飽不辛苦"，人們看到番薯形狀憨厚，稱它們?yōu)殂路?，?dāng)年紅軍打游擊戰(zhàn)之時(shí)，忍受著饑餓，紅軍從山區(qū)的百姓那里，得知種植番薯能夠有效地應(yīng)對糧食短缺的問題，于是也學(xué)著百姓，在房前屋后種起了番薯，這句“土藏懵番薯，吃飽不辛苦”便從當(dāng)時(shí)的軍民之中，傳了開來。

一般名字中帶“番”字的農(nóng)作物，原產(chǎn)地不是中原。番薯的引進(jìn)，多虧了明朝萬歷年間的一位商人——陳振龍。

陳振龍是福州府，長樂縣人士，其二十歲之前，就已經(jīng)中了秀才，當(dāng)時(shí)他厭倦了科舉，便毅然決然選擇了經(jīng)商，陳振龍來到了呂宋島也就是現(xiàn)在的菲律賓經(jīng)商。

陳振龍?jiān)趨嗡螎u呆了多年，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)赜幸环N從西班牙而來的農(nóng)作物，耐旱易活，而這種作物便是后來人們所稱的番薯。

萬歷二十一年，也就是1593年，陳振龍冒死從呂宋島帶回番薯藤到福建，自從1571年，呂宋島就被西班牙侵占，西班牙占領(lǐng)軍明令禁止番薯苗出口，如有違背禁令者，就地處決。

陳振龍將番薯藤纏在吸了水的麻繩中，拼死一搏，幸運(yùn)地躲過了邊檢。經(jīng)過七天七夜的海上漂泊，終于將番薯藤帶回故鄉(xiāng)福建。經(jīng)過陳振龍的精心呵護(hù)，番薯藤，終于存活了下來。

是年，福建當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)了旱災(zāi)，收成不好，眼看就要因?yàn)槿奔Z而餓死很多百姓，陳振龍上書當(dāng)?shù)氐难矒峤饘W(xué)曾，于是嘗試大規(guī)模分培番薯苗，果然四個(gè)月后獲得收成，挽救了無數(shù)的性命。

陳振龍死后，留下遺命，讓子孫后人前往浙江、河南、山東等中原腹地，推廣番薯的種植，再一次挽救了一大批生命，為了紀(jì)念陳振龍對解決國人溫飽所作出的巨大奉獻(xiàn)，人們稱陳振龍為“番薯之父”，福建當(dāng)?shù)氐陌傩?，立了個(gè)“先薯亭”永世紀(jì)念他。

陳振龍心系天下，不顧個(gè)人安危的精神，讓人敬畏。在我國農(nóng)業(yè)發(fā)展史上，陳振龍的地位舉足輕重，郭沫若曾這樣評價(jià)陳振龍的功績：“此功勛當(dāng)?shù)帽壬褶r(nóng)。”