清明為二十四節(jié)氣中的第五節(jié)氣，也是春季的第五節(jié)氣，彼時太陽到達(dá)黃經(jīng)15 度。

清明，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是'二十四節(jié)氣'之一，也是傳統(tǒng)祭祖節(jié)日。清明又稱踏青節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)等，按《歲時百問》 所言: “萬物生長此時, 皆清潔而明凈。故謂之清明?！笨芍诠湃说恼J(rèn)知中，清明時節(jié)是為陽氣最盛，最為潔凈時刻， 氣清景明，萬物皆顯，以探親、掃墓為主要活動，祭祀對象則有人文始祖（黃帝、姓氏之祖、行業(yè)之祖），先逝的帝王將相、國家有功之臣，家庭的先逝祖宗，亦有其他類型的紀(jì)念對象。

清明之源

勾稽史料可知，清明之意蘊(yùn)承繼、發(fā)展自寒食節(jié)中的“郊祭”；其節(jié)俗镕鈞自上巳、寒食二節(jié)之節(jié)俗。因三節(jié)相近，經(jīng)歷史的涵泳與人文的成化，最終歸并于清明。

鄭轅詩《清明日賜百僚新火》中有“上巳接寒食”“改火清明后”兩句，可知上巳、寒食、清明三節(jié)相連；由鄭玄所注《周禮》中“歲時祓除，如今三月上巳如水上之類”可知，漢代三月上旬即有上巳節(jié)，其后，魏晉正式確立三月初三為上巳節(jié)期；寒食節(jié)則稱“禁煙節(jié)”“百五節(jié)”，所謂“百五”，即為立冬后的第一百零五日，一般在四月初；寒食禁火，最初是以一月為限，后東漢周舉出任并州刺史，強(qiáng)制推行三日火禁，火禁畢，則接著是清明改分新火，是以清明與寒食相接。

《逸周書·時訓(xùn)》 有“ 清明之日，桐始華”的清明物候記錄 ，早在公元前 104 年，鄧平等制定的《太初歷》便正式確立了“二十四節(jié)氣”名稱，清明作為農(nóng)事節(jié)氣被民眾廣為接受，其作為節(jié)日，則是歷經(jīng)唐代寒食改火的節(jié)俗逐步被重視、寒食節(jié)郊祭的轉(zhuǎn)接的轉(zhuǎn)捩過程。

寒食節(jié)亦稱“禁煙節(jié)”，最早，其以禁用煙火與吃寒食為節(jié)俗標(biāo)志，其來源有“先秦改火”演變說與“介子推”紀(jì)念說及“山戎說”三種，然此三種推論目前并未得到史學(xué)界的證明，但可以確定的是，寒食禁火，清明改火，反映的古以有之火靈崇拜，以新火換舊火以攘除災(zāi)異，驅(qū)逐疾疫的做法廣為群眾接受，唐代時作為寒食節(jié)的附庸的清明節(jié)“改新火”被逐漸被官方重視。清明節(jié)賜新火之記載始見于唐人文書，盛于中唐，唐代，皇帝時有“賜新火”予臣工的活動。清明日，宮廷中要鉆燧取得新火，據(jù)《攆下歲時記》載：“至清明，尚食內(nèi)同宮小兒于殿前鉆火，先得火者進(jìn)上，賜絹三匹，金碗一口。”白居易《清明謝賜火狀》,謝觀《清明日恩賜酉官新火賦》等詩作，可以看出，至于唐代，清明節(jié)氣被賦予以新火接續(xù)舊火的文化意涵，此外唐代將清明納入休沐制度之中，史載“(開元)二十四(736)年二月十一日救：'寒食、清明，四日為假?！惫俜接趦x式與制度的兩重層面確立并豐富清明節(jié)日舊火舍去，新火納吉，清明節(jié)因此有了吐故納新的希冀。

翻閱史料，唐以前祭祀并不十分常見，據(jù)杜佑《通典》卷五十二之言：“三代以前無墓祭，至秦始起寢殿于墓側(cè)。” 然按唐代詔敕，初唐寒食節(jié)上墓習(xí)俗已經(jīng)蔚然成象。高宗永徽二年有司上書，言請高宗復(fù)太宗李世民祭祀高祖李淵之舊制，于清明寒食時“上食如獻(xiàn)陵'，其后龍朔二年四月十五日詔中則有載：“如聞父母初亡，臨喪嫁娶。積習(xí)日久，遂以為?！蚝成夏?，復(fù)為歡樂，坐對松楨，曾無戚容。既玷風(fēng)猷，并宜禁斷?！庇纱藙t寒食禁斷娛樂活動的條陳中可望見，早在唐初，寒食上墓已成習(xí)俗，人們在寒食節(jié)時不僅上墓祭奠先人，而且借機(jī)大肆宴飲游玩，癲飲以醉，節(jié)日的宴飲娛樂風(fēng)氣正酣。

寒食祭祀先祖，已成為根植于心柢的情感開關(guān)，不論是王建《寒食行》中所言：“遠(yuǎn)人無墳水頭祭，還引婦姑望鄉(xiāng)拜”中的臨水遙祭抑或是柳宗元《寄許京兆孟容書》中：“近世禮重拜掃，今己闕者四年矣。每遇寒食，則北向長號，以首頓地。想田野道路，士女遍滿，皂隸傭丐，皆得上父母丘墓；馬醫(yī)夏畦之鬼，無不受子孫追養(yǎng)者”的道野追思，一到寒食，不論身處何處，其魂思纏繞，黯然銷魂者，唯祀而已。

時至北宋，蘇軾《寒食帖》中即有“哪知是寒食，但見烏銜紙”的描述，可見北宋時期仍舊多在寒食祭祀先祖，直至南北宋之交祭祀掃墓的節(jié)俗方移至清明。據(jù)吳自牧《夢粱錄》載：“寒食第三日，即清明節(jié)……至日，亦有車馬詣赤山諸攢，并諸宮妃王子墳堂，行享祀禮。官員士庶，俱出郊省墳，以盡思時之敬。車馬往來繁盛，填塞都門?！?/span>

清明之意

大家都讀過《蘭亭序》，那一天很多的文化人、藝術(shù)家們，在蘭亭這個地方，他們開始過一個曲水流觴的春天的節(jié)日，要把春天的水拿出來，來給自己沐浴。為什么？春天的水充滿了生機(jī)，帶給我們新、快樂，所以它在那一天，那個時候的古人說話不叫掃墓，叫展墓。這個“展”字比“掃”字顯得輕松，顯得更有抒情的味道。

展墓之日是為清明也，踏青之日是為清明也，這一天我們要踏青、要修葺，是為了把我們自身的煩惱，自身在頭一年留下的不愉快的東西，通過這一天用春水來沐浴自己，來消逝掉。

“梨花風(fēng)起正清明，游子尋春半出城”，雖然清明一直以來都是賞春踏青的好時節(jié)，但國人賦予清明節(jié)的第一要義，不是賞春而是掃墓。世界上各個國家、各個民族，惟有中國漢民族設(shè)立一個節(jié)日祭奠先人。

五千年來的農(nóng)耕文化隨時代遷延流轉(zhuǎn)，極大的充盈素染著我們的精神與感官世界。清明從最初來自于自然的現(xiàn)象，到后來加了中國人文的東西，它就變成了展現(xiàn)我們國家傳統(tǒng)價值觀的節(jié)日。

中國古代的價值觀就是仁義禮智信。說到做人的準(zhǔn)則就是兩個字：忠、孝。清明全部來展示國人的孝。這一天萬物生輝，讓我們的祖先，長眠于地下的人，我們?nèi)ジ嬖V他們春天來了，讓他們一起知道我們又迎接了一個新的桃紅柳綠的春天。所以這種孝同時也含著忠。這一天大家都會去給我們的列宗列祖的先賢們掃墓，所以中國人過節(jié)日，到最后過的是文化。

歷代詩人，為清明掃墓，留下過不少膾炙人口的好詩。如：

《閭門即事》

唐·張繼

耕夫召募愛樓船，

春草青青萬頃田。

試上吳門窺郡廓，

清明幾處有新煙。

《清明》

宋·黃庭堅(jiān)

佳節(jié)清明桃李笑，

野田荒冢自生愁。

雷驚天地龍蛇蟄，

雨足郊原草木柔。

《送陳秀才還沙上省墓》

明·高啟

滿衣血淚與塵埃，

亂后還鄉(xiāng)亦可哀。

風(fēng)雨梨花寒食過，

幾家墳上子孫來。

三位詩人，或在順世，或在亂世，但到了清明這一天，都不忘祭掃先人墓廬。大凡緬懷與追思，都會令人憂傷。所以，每臨清明，國人的情緒都不免惆悵滿懷。杜牧先生的清明詩，大約是這種情緒最傳神的表現(xiàn)。他說：清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。

慎終追遠(yuǎn)是我們民族的思維基因，也凝鑄成我們的歷史意識。慎終追遠(yuǎn)，敦親睦族，是為對生命秩序的忠肯，對生身之家的至孝。一年三百六十五日，留下清明這一天給憂傷、給懷思、給故去的親人與先賢。

注：文中部分文字引自熊召政先生作品《閑話清明》。