編譯 | 楊玉科

編輯 | Jane

來源 | Reuters

來自幫寧工作室（gbngzs）的報道

城門失火，殃及的還有池魚。

2018年，韓國電池制造商SK Innovation（簡稱SKI）擊敗比它規(guī)模更大的競爭對手--LG化學(xué)，拿到一筆價值數(shù)十億美元的訂單，為大眾汽車集團在美國生產(chǎn)的電動汽車提供電池。

今年3月，SKI在喬治亞州康姆斯(Commerce)投資17億美元興建的工廠破土動工。該工廠距離大眾汽車集團位于田納西州的查塔努加（Chattanooga）工廠約120英里。查塔努加工廠將成為大眾汽車集團在美國的電動汽車生產(chǎn)中心。

對此，LG化學(xué)另有話說。

LG化學(xué)在痛失大眾汽車集團的訂單后，又遭遇SKI挖墻腳——77名LG化學(xué)員工被“獵”到冤家對頭SKI工作。今年4月，LG化學(xué)一紙訴狀將SKI告上美國法庭，指控其盜用商業(yè)機密。

轉(zhuǎn)眼7個月過去，如今兩家公司的對抗形勢愈演愈烈，相互深陷于電池專利侵權(quán)官司中不可自拔。如果僅限于SKI和LG化學(xué)倒也罷了，關(guān)鍵是，這場糾紛可能會擾亂全球最大汽車制造商的電動汽車發(fā)布進程。

路透社看到美國法院文件顯示，這兩家宿敵正在試圖阻止對方將電動汽車電池引入并銷售給大眾汽車集團的查塔努加工廠、通用汽車Bolt、福特汽車皮卡、捷豹I-Pace、奧迪e-tron和起亞Niro等。

這將影響到兩家韓國公司向美國汽車制造商的供貨能力。根據(jù)兩家公司和幾位行業(yè)專家提交給法庭的文件顯示，電動汽車電池需求將大幅增長，而這兩家公司也正準備趕在增量之前，爭相利用利潤豐厚的合同鎖定供應(yīng)。

“這場戰(zhàn)斗如果持續(xù)下去，兩家公司無論誰輸誰贏，都會遭受致命打擊，除非雙方達成和解。而且這種紛爭對汽車制造商來說也是一個挫折?！表n國國立蔚山科學(xué)技術(shù)院(Ulsan National Institute of Science and Technology)教授Cho Jae-phil如此評論道。他曾在另一家韓國電池競爭對手三星電子(Samsung SDI)工作。

福特汽車發(fā)言人Jennifer Flake表示，福特汽車希望雙方在不提起訴訟的情況下解決沖突，而且該公司相信，未來對多家供應(yīng)商都有足夠需求。

Flake在發(fā)給路透社的電子郵件中寫道：“我們意識到了這個問題的嚴重性。按照常規(guī)行動思路，我們制定了業(yè)務(wù)連續(xù)性計劃以確保利益不受損?！?/span>

通用汽車發(fā)言人Patrick Morrissey說，他們已經(jīng)了解了這場爭端，不過目前預(yù)計不會對雪佛蘭Bolt的生產(chǎn)造成任何影響。

起亞汽車、捷豹路虎和大眾汽車集團（包括奧迪）等均拒絕置評。

01．

商業(yè)機密

之前大眾汽車集團曾表示，該公司未來5年推出的電動汽車，不僅車型多，而且速度快，他們擔(dān)心屆時沒有足夠電池供應(yīng)，因為電池供應(yīng)商LG化學(xué)和中國寧德時代在歐洲的新建工廠沒有足夠的熟練工人以迅速提高產(chǎn)量。

根據(jù)韓國電池行業(yè)跟蹤機構(gòu)SNE Research提供的數(shù)據(jù)，作為電動汽車最昂貴最重要的部件，電池市場每年增長23%，到2025年將達到1670億美元，屆時全球存儲芯片市場價值預(yù)計將達到1500億美元。

其中一份法庭文件顯示，LG化學(xué)表示，競爭對手（SKI）挖走了此前曾在LG化學(xué)從事大眾汽車集團MEB電動車架構(gòu)電池供應(yīng)項目的技術(shù)工程師，而SKI（通過這些員工）盜用了LG化學(xué)的商業(yè)機密，從而最終贏得大眾汽車集團的合同。

SKI否認竊取了商業(yè)機密，同時表示，其員工曾簽署過協(xié)議，不會使用以前工作場所的信息?！拔覀冏鹬刂R產(chǎn)權(quán)?！盨KI一位發(fā)言人表示。

法庭文件顯示，到2020年6月5日，如果美國國際貿(mào)易委員會(U.S. International Trade Commission)做出有利于LG 化學(xué)的裁決，這可能會危及SKI向大眾汽車集團在美國供應(yīng)電池的計劃。這些電池原定可能通過美國康姆斯工廠或者匈牙利一家新工廠來生產(chǎn)。

今年4月，LG化學(xué)要求美國國際貿(mào)易委員會禁止SKI將電池和相關(guān)零部件引入美國并提供給美國生產(chǎn)所需的制造系統(tǒng)，SKI在美國的量產(chǎn)計劃啟動時間是2022年。

SKI發(fā)言人表示，工廠的生產(chǎn)計劃沒有改變。2022年工廠啟動后，將有能力為每年20多萬輛電動汽車供應(yīng)電池。同時，SKI已經(jīng)收到客戶關(guān)于兩家之間訴訟的詢問，客戶擔(dān)心訴訟是否會影響電池的正常供應(yīng)，但他沒有說明細節(jié)。

LG化學(xué)方面透露，該案最終裁決將在明年10月5日做出。但本月早些時候，LG化學(xué)已經(jīng)要求美國國際貿(mào)易委員會迅速做出針對SKI的默認判決。

根據(jù)路透社2019年11月27日獲得的一份備忘錄，美國國際貿(mào)易委員會調(diào)查員建議一項有利于LG化學(xué)的議案，因為這是“對被調(diào)查者(SKI)證據(jù)銷毀的最適當(dāng)?shù)闹撇谩薄?/span>

證據(jù)銷毀是指那些在法律程序中可能使用的證據(jù)被毀滅或?qū)嵸|(zhì)性改變。

這名調(diào)查員進一步表示，由于不當(dāng)行為指控的嚴重性，而且(LG化學(xué))要求的救濟性質(zhì)非常特殊，可能會舉行為期兩天的聽證會。

在2019年11月27日發(fā)布的一份聲明中，SKI否認了證據(jù)銷毀的指控，稱其“對國際貿(mào)易委員會的任何調(diào)查都做出了真誠的回應(yīng)”，而且，SKI提交給委員會的立場聲明將澄清這一“毫無根據(jù)”的指控。

02．

口水戰(zhàn)

SKI和LG化學(xué)兩家公司在提交給法庭的文件中寫道，公司在美國提起的專利侵權(quán)訴訟意味著，如果一方或者雙方都輸了，他們可能就無法在美國銷售使用這些專利產(chǎn)品。另外，兩家公司同時還將爭執(zhí)訴諸韓國法院。

LG化學(xué)在一份聲明中說，圍繞其專利進行設(shè)計不可能。而SKI則表示，如果這件專利案敗訴，可能對其電池業(yè)務(wù)造成“重大挫折”。

SKI和LG 化學(xué)雙方都承認，目前還沒有出現(xiàn)供應(yīng)中斷。

LG化學(xué)是一股不可忽視的早期行業(yè)力量。2008年，它贏得為通用汽車Volt提供電池的訂單。Volt是全球首款面向大眾市場的插電式混合動力汽車。此后，LG化學(xué)幾乎與所有電動汽車制造商合作，包括特斯拉在內(nèi)。

不過，近年來LG化學(xué)也苦惱于大批員工離去——根據(jù)該公司可持續(xù)發(fā)展報告，從2016年到2018年，該公司共有1258名員工離職。LG化學(xué)告訴路透社，自2016年以來（從LG化學(xué)離職后）加入SKI的員工總數(shù)已增至約100人。

這場爭斗的激烈程度令韓國政府官員感到擔(dān)憂，因為這可能同時損害兩家公司的聲譽，并讓其他競爭對手從兩家公司手中奪取市場份額。

韓國國會議員呼吁政府進行干預(yù)。韓國工業(yè)部長Sung Yoon-mo去年10月就曾表示，他正密切關(guān)注這場爭端，看政府如何以及何時發(fā)揮作用，為整個國家?guī)矸e極結(jié)果。

電池咨詢師Beejay Kim認為，大眾汽車集團可能不得不進行調(diào)停，因為這場糾紛不僅會擾亂電池供應(yīng)商，還會降低供應(yīng)商之間的競爭。

“沒人希望他們戰(zhàn)斗到最后。” Kim說。