中國人對(duì)“父親”并沒有專用稱謂，“父”不是專指“父親”。甲骨文“父”原是一把斧子，這是人類最早創(chuàng)造的工具，代表聰明智慧。

后來“父”也指地位崇高的男人，例如“夸父”，周文王祖先“亶父”，孔子先祖木金父。后來逐漸指“父親”。

在民間口語中“爺”“爹”“爸”都是對(duì)“父親”的稱呼，但由于古代有貴族、平民之分，高低貴賤界限分明，所以對(duì)父親的稱呼也有區(qū)分。

“爺”繁體字為“爺”，“耶”字由“耳”和“邑”組成，“邑”指有常住居民的城鎮(zhèn)。“耳”與“邑”組合，表示“具有監(jiān)聽外界風(fēng)聲功能的城鎮(zhèn)”，這都是戰(zhàn)略要地，可以控制周圍大片土地，如湖南里耶古城，就是楚國與巴國交界處的軍事城鎮(zhèn)。

“爺”由“父”和“耶”組成，表示手握權(quán)力的男人，可以控制很多百姓，因此古代平民百姓對(duì)貴族大官稱呼“爺”，如縣官大老爺，老天爺，軍爺，土地爺，等等。

貴族大官對(duì)父親也稱為“爺”，以顯示尊貴，《木蘭辭》有：阿爺無大兒，木蘭無長兄。杜甫《兵車行》有：爺娘妻子走相送，塵埃不見咸陽橋。

古代主人和奴才等同于父子關(guān)系，所以奴才稱老主人為“老爺”，稱小主人為“少爺”，就是“老父親”、“小父親”的意思。

在八十年代以前，山東泰安肥城農(nóng)村稱父親為“爺”，“咱爺”就是“咱父親”。因?yàn)楦赣H是“爺”，父親的父親當(dāng)然就是“爺?shù)臓敗?，簡稱“爺爺”。

“爹”由“父”和“多”組成，甲骨文“多”就是伸出的兩只手，在遠(yuǎn)古時(shí)代沒有容器，食物之類都是用手捧著，用兩只手捧著表示數(shù)量很多。

“多”也表示用手捧著，例如“移”就是“手捧著禾苗”到別處栽植，所以叫“移動(dòng)”、“轉(zhuǎn)移”。“哆嗦”就是用手捧著抖動(dòng)。民間老人習(xí)慣將用手托著東西叫“多著”，你把這東西“多走”就是把它捧走。

因?yàn)槠矫癜傩斩际亲约簞趧?dòng)，靠一雙手養(yǎng)活一家人，所以“爹”表示平民百姓中的老年人，老百姓習(xí)慣把老年男人稱為“爹”，如《范進(jìn)中舉》有個(gè)鄰居就稱呼胡屠戶為“胡老爹”。普通平民百姓管父親叫“爹”。

“爸”由“父”和“巴”組成，甲骨文“巴”就是一個(gè)牲畜跪趴在地，表示地位非常低賤人，毫無人格?！鞍徒Y(jié)”就是毫無人格去討好，人們還習(xí)慣說“鹽巴”、“嘴巴”，鹽和嘴沒有生命，完全被人驅(qū)使利用。

對(duì)老年女奴才都稱“媽”，如：奶媽、老媽子，對(duì)老年男奴才就稱“爸”，表示地位卑賤，賤民奴隸稱父親為“爸”?！稄V雅·釋親》：爸，父也。王念孫曰：“爸者，父親之轉(zhuǎn)?！?/p>