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在冷戰(zhàn)時期為了保衛(wèi)“核平”，五大常任理事國幾乎都組建了各自的戰(zhàn)略轟炸機(jī)機(jī)隊。英國和法國這倆平時看似存在感不咋高的國家，也要保全自己作為曾經(jīng)世界列強(qiáng)、老牌資本主義發(fā)達(dá)國家的面子。為此，也紛紛在各自國防建設(shè)的基礎(chǔ)上研制了“自主品牌”的戰(zhàn)略轟炸機(jī)。

二戰(zhàn)后期，美國戰(zhàn)略轟炸機(jī)一個比一個大

要有“自主品牌”的戰(zhàn)略轟炸機(jī)

法國在二戰(zhàn)期間根本沒有航空工業(yè)方面的經(jīng)驗積累。在二戰(zhàn)后，法國的航空工業(yè)只有個幾乎沒推出大型飛機(jī)的達(dá)索公司和國營“南方航空公司”堪稱絕對主力。此前的法國科研者們在這方面的經(jīng)驗跟一張白紙相差無幾。1956年，為了配合核武器的發(fā)展，法國空軍提出了核武器運載平臺的招標(biāo)。三位一體核打擊威懾的體系在1958年戴高樂上臺后得到更進(jìn)一步的加速發(fā)展，且以空基核武器威懾為重。戰(zhàn)略轟炸機(jī)項目得到了大力支持。

SO.4050轟炸機(jī)

在1964年，法國的核武器正式完成實用化。這時有兩款轟炸機(jī)平臺可供選擇：一是法國國營南方航空公司的“禿鷹4060”，這家伙是在法國空軍曾裝備的SO.4050的基礎(chǔ)上改進(jìn)而來的超音速轟炸機(jī)平臺，但研制預(yù)期遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過法國軍方的要求。

所以研制戰(zhàn)略轟炸機(jī)的任務(wù)就落到了達(dá)索公司的頭頂上。同時，達(dá)索公司和法國軍方的聯(lián)動正式展開——在研究了當(dāng)時核武器的發(fā)展趨勢和法國可能的假想敵后馬上組織設(shè)計人員，著手設(shè)計這一款“新穎”的戰(zhàn)略轟炸機(jī)。

按照設(shè)想，法國的主戰(zhàn)場并不是西伯利亞，也不是東歐——而是盡可能地在巴黎淪陷之前將戰(zhàn)術(shù)核彈丟到蘇聯(lián)各大城市的頭頂上就算完成任務(wù)。當(dāng)時的法軍也并未計劃將制導(dǎo)核炸彈納入空基核威懾體系中，因此戰(zhàn)略轟炸機(jī)應(yīng)當(dāng)具有較高的戰(zhàn)場生存性。如此一來，使用大型轟炸機(jī)，遠(yuǎn)不如中型轟炸機(jī)便捷和靈活；使用亞音速轟炸機(jī)，也不如超音速轟炸機(jī)具有威懾力。

采用的還是達(dá)索公司最拿手的無尾三角翼氣動布局

所以法國軍方在擯棄了“禿鷹4060”方案后提出的設(shè)想，是將現(xiàn)役幻影III戰(zhàn)斗機(jī)放大1.5倍，最大起飛重量可以達(dá)到幻影III的2.45倍。這樣一來，它的大體框架也就被確定了——采用的還是達(dá)索公司最拿手的無尾三角翼氣動布局。

幻影III戰(zhàn)斗機(jī)

所以達(dá)索公司直接在法軍現(xiàn)役幻影III戰(zhàn)斗機(jī)上，進(jìn)行局部放大、氣動優(yōu)化和增加一臺發(fā)動機(jī)，再對飛控系統(tǒng)進(jìn)行適應(yīng)性升級。得出來的結(jié)果當(dāng)然不是正兒八經(jīng)的戰(zhàn)斗機(jī)，而是一架像極了重型戰(zhàn)斗機(jī)的戰(zhàn)略轟炸機(jī)。

達(dá)索公司的方案采用的仍是經(jīng)典的金屬半硬殼結(jié)構(gòu)，兩名機(jī)組成員全部布置在機(jī)身中前部，并采用座椅串列式布局。為了保證航程，該機(jī)并沒有設(shè)置以往戰(zhàn)略轟炸機(jī)一貫擁有的內(nèi)置彈艙，而是以機(jī)腹半埋式掛載一枚當(dāng)量為5萬噸級的無動力核航彈。

幻影IV誕生

不明所以的人看了它的外形，恐怕還以為它就是法國空軍的雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)呢。其實不然，它盡管擁有著戰(zhàn)斗機(jī)的外形，但這是它的優(yōu)勢之一。對于法國三位一體核打擊體系的建立來說，它在成熟平臺上改進(jìn)，縮短了研制時間；對于法國空軍來說，飛過幻影III的飛行員可以很快掌握這款戰(zhàn)略轟炸機(jī)的飛行；而對于達(dá)索公司來說，這款戰(zhàn)略轟炸機(jī)許多零件跟現(xiàn)有幻影III通用，極大地減小了另行建立廠房、生產(chǎn)線和另行采購零件的成本。

幻影IV采用的兩臺“阿塔-9K”渦噴發(fā)動機(jī)，單臺最大軍用推力4700千克，最大加力推力7000千克。不過渦噴發(fā)動機(jī)存在著先天性的不足，為了伺候好這兩頭“油老虎”，幻影IV的主油箱占據(jù)了從駕駛艙后一直延伸到發(fā)動機(jī)艙的整個機(jī)身中段，甚至兩翼、進(jìn)氣道外側(cè)蒙皮間、垂尾前緣都設(shè)置有大大小小的油箱。即便如此，幻影IV的最大航程才勉強(qiáng)達(dá)到3700千米。最大作戰(zhàn)半徑，更是只有1600千米左右。光從這幾個方面來看，幻影IV被稱為“戰(zhàn)略轟炸機(jī)”確實不太夠格。

法軍不得不向美國求購KC-135加油機(jī)，以求在進(jìn)入蘇聯(lián)空域內(nèi)仍擁有較高的內(nèi)油量足以返航。不過在美國遲遲不答應(yīng)的情況下，法軍不得不推出了備用方案：兩架幻影IV編組出擊，其中一架攜帶核彈、一架攜帶伙伴加油吊艙。兩機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)，在任務(wù)航線中段進(jìn)行空中加油。

兩兄弟一大一小

由于幻影IV基于幻影III改進(jìn)，又著重加強(qiáng)了起落架，因此幻影IV不像其它戰(zhàn)略轟炸機(jī)一樣“挑機(jī)場”。而次一級空軍基地也可以起降幻影IV，因此法國境內(nèi)不少民用機(jī)場都可以給幻影4的作戰(zhàn)提供機(jī)場。就這一點來說，幻影IV機(jī)隊在當(dāng)時可算是一個可以讓蘇聯(lián)頭疼的東西。盡管可能無法轟炸蘇聯(lián)的縱深，但是阻滯一下鋼鐵洪流的行進(jìn)是可以做到的。

在經(jīng)過空中加油后，幻影IV擁有直接轟炸莫斯科的能力。不過這僅是“萬里長征第一步”，若是被蘇軍的雷達(dá)站發(fā)現(xiàn)，幻影IV剛進(jìn)入蘇聯(lián)領(lǐng)空就能被擊落。而突出部署在東歐的重圍還不算，法軍飛行員還得突破莫斯科附近部署的數(shù)百個雷達(dá)站和防空導(dǎo)彈發(fā)射架。高空突防根本行不通，幻影IV需要長時間地低空飛行。不過長期以來的訓(xùn)練讓飛行員逐漸掌握了要領(lǐng)，低空高速突防變成了幻影IV飛行員的拿手好戲，這在日后的伊拉克戰(zhàn)爭中大放光彩。

采用火箭助推系統(tǒng)起飛的幻影IV

為了能夠在跑道較短的機(jī)場起降，幻影IV還可以在翼下攜帶一套火箭助推系統(tǒng)起飛——這在當(dāng)時是司空見慣的，因為那會的戰(zhàn)略轟炸機(jī)、截?fù)魴C(jī)，大多都可以采用這種方式完成“短距起飛”。

比戰(zhàn)斗機(jī)還輕，也叫戰(zhàn)略轟炸機(jī)

綜合來講，一架最大起飛重量僅有33.5噸的“戰(zhàn)略轟炸機(jī)”和其戰(zhàn)斗機(jī)的外形以現(xiàn)在的眼光來看簡直不要太讓人大跌眼鏡。連蘇30多用途戰(zhàn)斗機(jī)的最大起飛重量都比它重足足1噸！單按照其紙面數(shù)據(jù)來定位一款轟炸機(jī)根本不現(xiàn)實，事實上它執(zhí)行的完全是戰(zhàn)略轟炸任務(wù)，被稱為“戰(zhàn)略轟炸機(jī)”并不為過。

介于當(dāng)時的嚴(yán)峻形勢，幻影IV換上了法國最能拿得出手的電子設(shè)備：湯姆遜-CSF公司的DR-AA8A多普勒脈沖雷達(dá)；機(jī)載多普勒脈沖雷達(dá)和彈道計算機(jī)、電子戰(zhàn)系統(tǒng)和自動地形導(dǎo)航系統(tǒng)全都是法國乃至世界最頂尖的產(chǎn)品。它的國產(chǎn)化率達(dá)到了90%，這對于剛光復(fù)十來年、航空工業(yè)根基不深的法國來說是相當(dāng)難辦的。

1961年首飛的幻影IV儼然成了法軍的“救命稻草”。首飛的最高速度就達(dá)到了1.9馬赫，而設(shè)計指標(biāo)為2馬赫。在試裝部隊后的飛行中，試飛員在平飛狀態(tài)下飛出了2.2馬赫的好成績，這還比同期的米格21高了0.1馬赫！

幻影IV在1964年結(jié)束試飛，立即被法國空軍采購了62架。這62架幻影IV被組建成3個中隊，并確保在任何時候都有一個中隊可以起飛執(zhí)行任務(wù)。顯然，研發(fā)這么一款戰(zhàn)略轟炸機(jī)在當(dāng)時來說可是很不容易的事情，更何況可以立即用于御敵。要知道，當(dāng)年的美軍對擁有數(shù)萬輛坦克的蘇聯(lián)紅軍都毫無辦法，只能動用F100等戰(zhàn)斗機(jī)苦練低空突防和投擲戰(zhàn)術(shù)核彈。一個月內(nèi)連續(xù)墜毀兩架戰(zhàn)斗機(jī)都不敢松懈！

這對于法國獨特的國家戰(zhàn)略來說更是及時雨。1966年法國退出了北約，奈何唇亡齒寒——一旦打起仗來，還是得跟北約并肩作戰(zhàn)。不過脫離了美軍指揮的好處是，法國空軍可以直接動用自家的戰(zhàn)略轟炸機(jī)機(jī)隊直接轟炸莫斯科或者波羅的海沿線城市、重要港口。盡管它的性能甚至不及美軍在不久后服役的F111戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，但它仍然是戰(zhàn)略轟炸機(jī)。這是它獨特的戰(zhàn)略地位決定的。

不光是法國空軍，當(dāng)時的英國皇家空軍也想要這么一款戰(zhàn)略轟炸機(jī)。當(dāng)時的地緣政治讓英美國家感到芒刺在背，英國皇家空軍的后繼轟炸機(jī)項目被工黨政府連根拔起。由于工黨的“搗亂”，英國當(dāng)時的航空工業(yè)一片蕭條。眼看著戰(zhàn)略威懾能力即將缺席，英國皇家空軍提出要購買遠(yuǎn)程轟炸/偵查平臺，都被無情地駁回?；糜癐V最終沒能在英國落戶，對其表現(xiàn)出興趣的印度、以色列自然而然地打起了退堂鼓。直到1996年轟炸型幻影IV退役，也沒有海外用戶。

升級改進(jìn)

1979年法國空軍對其進(jìn)行了第一次升級。在升級中，幻影IV終于不用再冒著槍林彈雨深入縱深轟炸：ASMP中距空地核導(dǎo)彈的應(yīng)用讓它的攻擊效費比得到提高。而相應(yīng)地，它把DR-AA8A多普勒雷達(dá)更換為性能更好的ARCANA多普勒雷達(dá)、加裝雙余度慣導(dǎo)系統(tǒng)和TMV-105 BAREM電子干擾吊艙、BOZ-103干擾彈投放吊艙，增強(qiáng)了幻影IV的戰(zhàn)場生存率。

第一架完成改裝的幻影IV P于1985年交付法國空軍，剩下18架（實際一共改裝19架，一架墜毀）于1987年全部交付。同時將43架幻影4進(jìn)行封存、僅保留這18架，并分散在9個不同的中隊中?？梢詧?zhí)行戰(zhàn)備值班任務(wù)的幻影2000也開始接過幻影IV的核大棒，并在日后逐漸替代幻影IV。

幻影2000挑大梁

國際形勢風(fēng)云變幻。1991年蘇聯(lián)解體后，所有壓在西歐國家頭頂上的戰(zhàn)爭陰云頓時化為烏有。而“戰(zhàn)略轟炸機(jī)”幻影IV又長期占據(jù)著法國空軍的編制和一大筆維護(hù)費用，這讓本就緊縮了的軍費更加緊張。權(quán)衡利弊之后，法國國防部決定解散所有的幻影IV中隊，并將法國空軍的戰(zhàn)略威懾任務(wù)轉(zhuǎn)移到幻影2000身上。

幻影IV就此落幕。這是在所難免的，不過法國空軍仍然保留了5架幻影IV P，它們在2003年的伊拉克戰(zhàn)爭中作了落幕表演。當(dāng)時多國聯(lián)軍能作遠(yuǎn)距離長航程飛行的偵察機(jī)不能低空偵察，能低空偵查的偵察機(jī)不能作長航程飛行——這正中幻影IV的下懷?；糜癐V的低空飛行特性讓它成為偵查行動的“不二機(jī)選”，因此它獲準(zhǔn)參加伊拉克戰(zhàn)爭，也算經(jīng)歷了實戰(zhàn)檢驗了。