桀，姒姓，夏后氏，名癸（一名履癸），帝發(fā)之子，桀是其謚號，故史稱夏桀。帝發(fā)死后，桀繼任夏朝君主之位。據(jù)《史記·夏本紀(jì)》記載，夏朝自孔甲繼位為夏王以后，不理朝政，迷信鬼神，專事打獵玩樂，使得人民怨恨，夏朝的國力開始走向衰敗，諸侯相繼反叛。由于國力衰弱，夏王朝無法控制各諸侯國勢力的發(fā)展。桀即位之后，并沒有發(fā)憤圖強(qiáng)，振興夏朝的國勢，而是沉迷于游玩，據(jù)《竹書紀(jì)年》記載，他“筑傾宮、飾瑤臺、作瓊室、立玉門”。還從各地搜尋美女，藏于后宮，日夜與妺喜及宮女飲酒作樂。據(jù)說酒池修造得很大可以航船，醉而溺死的事情時常發(fā)生，荒唐無稽之事，常使妺喜歡笑不已。史記記載桀不修德行而用武力傷害百官之族，百官不堪忍受。關(guān)于夏朝百姓對夏桀的痛恨可以從一個成語看出。

“時日曷喪”這個成語出自商湯征討夏桀前所寫的檄文，意思是表示誓不與其共存，形容痛恨到極點(diǎn)。有一次夏朝大臣伊尹勸說夏桀體恤百姓，不沉迷于玩樂時，夏桀對他說，我和百姓的關(guān)系如同月亮和太陽，月亮沒有滅亡，太陽會滅亡嗎，這條消息被商湯傳給了夏朝的百姓，沒想到夏民竟指著太陽惡毒地咒罵桀：“若太陽什么時候會滅亡，我這個月亮愿意跟你同歸于盡?。〞r日曷喪，予及如偕亡?。庇纱?，可見夏朝的人民對夏桀的痛恨。

商湯即成湯，子姓，名履，河南商丘人，湯是契的第十四代孫，主癸之子，商朝開國君主。商湯原是夏朝方國商國的君主，在伊尹、仲虺等人的輔助下陸續(xù)滅掉鄰近的葛國（今河南寧陵）以及夏朝的方國韋（今河南滑縣，即后來大彭）、顧（今河南范縣）、昆吾（今河南許昌）等，十一征而無敵于天下，成為當(dāng)時的強(qiáng)國。韋、顧及昆吾是當(dāng)時仍然支持夏王朝的較大的諸侯，這三個諸侯的滅亡極大地削弱了夏王朝的實(shí)力，當(dāng)時仍然臣服于夏王朝的九夷部落紛紛叛變。商湯認(rèn)為起兵攻夏的時機(jī)已到，在景亳（今河南商丘市梁園區(qū)）誓師，宣告夏桀的罪行，商湯正式興兵伐夏。

約公元前1600，商湯選良車70乘，敢死隊6000人，聯(lián)合各方國軍隊，采取戰(zhàn)略大迂回，繞道至夏都以西突襲夏都，夏桀倉促應(yīng)戰(zhàn)，西出拒湯，先與商軍戰(zhàn)于蒲州（今山西省運(yùn)城）一帶，后退守鳴條。

鳴條，古地名，又名高侯原，在今山西省運(yùn)城安邑夏縣之西。兩軍交戰(zhàn)的那一天，正趕上大雷雨的天氣，商軍不避雷雨，勇敢奮戰(zhàn)，夏軍敗退不止。夏桀見兵敗不可收拾，就帶領(lǐng)五百殘兵向東逃到了三朡（zong一聲，今山東定陶北）。三朡是夏王朝的一個方國，三朡伯見夏桀兵敗逃來，立即陳兵布陣以保夏桀，并揚(yáng)言要與湯決一死戰(zhàn)。湯和伊尹見夏桀投奔三朡，即率師東進(jìn)。商軍和三朡軍在成耳（今山東汶上北）交戰(zhàn)，結(jié)果商軍打敗三朡軍，殺了三?伯，湯將夏桀流放在南巢的亭山，商朝建立后的第三年，夏桀就憂憤病死在亭山。

鳴條之戰(zhàn)勝利后，商湯和伊尹為了徹底消滅夏王朝的殘余勢力，又率軍西進(jìn)，很快就占領(lǐng)了夏都斟鄩。商湯安撫了夏朝的臣民后，就在斟鄩舉行了祭天的儀式，向夏朝的臣民們表示他們是按上天的意志來誅伐有罪的桀，正式地宣告了夏王朝的滅亡。中國歷史上第一個奴隸制王朝宣告終結(jié)。中國歷史上第二個奴隸制王朝殷商成立。