中華民族有著五千年的文明史，為世界上最古老的文明之一，也是世界上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的民族。而在人類歷史上，也曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)很多的盛極一時(shí)的民族，他們卻都在歷史進(jìn)程中消失了。

1.蘇美爾人

蘇美爾人是歷史上兩河流域（幼發(fā)拉底河和底格里斯河中下游）早期的定居民族，他們所建立的蘇美爾文明是世界上公認(rèn)的最早的文明。

蘇美爾文明可以追溯到6000年前，他們發(fā)明了人類最早的象形文字 ：楔形文字；創(chuàng)造了農(nóng)業(yè)，培植農(nóng)作物，發(fā)明了犁與輪子；發(fā)明了冶煉技術(shù)，煉出了青銅；會(huì)觀察星象，創(chuàng)造了最早的星象天文學(xué)；他們?cè)趦珊恿饔騽?chuàng)造了城市，建立了12個(gè)城市國(guó)家。由于極度迷信，每一個(gè)國(guó)家都有各自膜拜的神，并建立神廟供奉。蘇美爾相信神的喜怒關(guān)系到人的興衰，只有在神的憐憫下才能生存。

當(dāng)歷史進(jìn)入公元前第二個(gè)千年以后，蘇美爾人受到了外來(lái)敵對(duì)勢(shì)力的無(wú)情打擊。由于蘇美爾是一個(gè)城市聯(lián)邦國(guó)家，各城邦之間實(shí)際上處于相對(duì)獨(dú)立狀況，加上蘇美爾人天生就互不服氣，互不買賬，內(nèi)部的紛爭(zhēng)也沒(méi)完沒(méi)了，這種內(nèi)部不團(tuán)結(jié)的劣根性，給對(duì)外敵來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是天賜良機(jī)。

美爾民族先是被亞述人打敗，接著是赫梯人和亞述人爭(zhēng)奪兩河流域，最終，阿摩利人漢穆拉比大帝建立了巴比倫王國(guó)后，開始了美索不達(dá)米亞平原的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，并于公元前1763年攻陷了蘇美人最后一座城邦拉爾薩城。蘇美爾人就此在歷史上銷聲匿跡。

2.赫梯人

赫梯人發(fā)源于小亞細(xì)亞?wèn)|部的高原山區(qū)，即是現(xiàn)在的土耳其北部。赫梯人驍勇善戰(zhàn)，是一個(gè)習(xí)慣于征戰(zhàn)的民族。他們制作的武器先進(jìn)，使用短斧、利劍和弓箭。

在公元前十四世紀(jì)，赫梯人已經(jīng)開始大規(guī)模地使用鐵器，比中國(guó)人在春秋時(shí)期才掌握鐵器技術(shù)，早了800百年。

大約在公元前17世紀(jì)左右，小亞細(xì)亞的各個(gè)赫梯人部落聯(lián)盟就開始結(jié)合成統(tǒng)一的國(guó)家形式，進(jìn)而開始了他們的大規(guī)模擴(kuò)張。赫梯人被稱為世界著名的戰(zhàn)車設(shè)計(jì)家，他們制作戰(zhàn)車輕便靈活，更值得一提的是，赫梯人是最早掌握“生物武器”的民族，利用細(xì)菌、病毒殺傷敵人，他們將感染了兔熱病的綿羊放入敵方城市或陣營(yíng)，導(dǎo)致敵方人員感染上這種致命疾病。

公元前1595年，赫梯人洗劫了巴比倫，進(jìn)入阿拉伯半島的兩河流域，成為西亞地區(qū)的第一大國(guó)。

赫梯人最強(qiáng)盛的時(shí)期，摧毀了由胡里人建立的米坦尼王國(guó)，一度控制了小亞細(xì)亞?wèn)|部和敘利亞，并和強(qiáng)大的古埃及王國(guó)發(fā)生了沖突。

公元前1299年，赫梯王國(guó)與古埃及王國(guó)之間暴發(fā)了上古歷史上規(guī)?？涨暗目ǒB什戰(zhàn)役。并簽訂了最早的和平協(xié)定——卡疊什協(xié)議。此戰(zhàn)雙方一共動(dòng)用了大約5000輛戰(zhàn)車，堪稱古代戰(zhàn)車大會(huì)戰(zhàn)之最。

公元前十三世紀(jì)末，強(qiáng)盛的赫梯人在遭受神秘的“海上民族”（弗里吉亞人、腓尼基人）侵略的同時(shí)，赫梯王國(guó)也陷入了內(nèi)亂，此后形成的若干個(gè)“赫梯王國(guó)”，成為亞述帝國(guó)的屬國(guó)，直到公元前8世紀(jì)被亞述吞并，赫梯民族就此消失。

3.埃蘭人

埃蘭人居住在伊朗高原西南部卡倫河流域的土著人，埃蘭文明也是伊朗高原的第一個(gè)文明，早在蘇美爾時(shí)代就有記載。埃蘭人早期就通過(guò)楔形文字吸收了蘇美爾文明，他們也象蘇美爾人一樣，建立成一個(gè)君主制的城邦國(guó)家。

前2700年，蘇美爾入侵埃蘭，他們打敗埃蘭人，將對(duì)方的武器全部收繳運(yùn)了回去，埃蘭人從此一直臣服于對(duì)方，直到公元前26世紀(jì)埃蘭人又重新崛起，并于前23世紀(jì)擺脫了蘇美爾的統(tǒng)治，并且開始反擊兩河流域。

埃蘭人為稱霸兩河流域，分別與蘇美人、亞述人、巴比倫人進(jìn)行長(zhǎng)期的征戰(zhàn)。到公元前12世紀(jì)，埃蘭人終于打敗了巴比倫人，將巴比倫王國(guó)著名的漢謨拉比法典石柱及許多珍寶搶回了自己家。

亞述帝國(guó)興起，埃蘭與巴比倫共同對(duì)抗亞術(shù)人時(shí)，遭到巴比倫人的暗算，再上埃蘭國(guó)內(nèi)部發(fā)生嚴(yán)重分裂，最終為亞術(shù)人所滅，從此退出歷史舞臺(tái)。

4.瑪雅人

瑪雅人是古代印第安人的一支，是美洲唯一留下文字記錄的民族。他們構(gòu)成了多樣的美洲土著人民族，生活在墨西哥南部和中美洲北部。在西班牙征服墨西哥和中美洲之前，瑪雅人曾創(chuàng)造西半球最偉大的文明之一。從事農(nóng)耕、興建巨大的石頭建筑和金字塔神殿、冶煉金和銅，并使用一種現(xiàn)今已部分解讀的象形文字。

關(guān)于瑪雅人的起源，眾說(shuō)紛紜，至今未有定論：有某個(gè)國(guó)家的移民說(shuō)、有 “失落的部族”后裔說(shuō)、甚至是外星人的后代等說(shuō)法。

似乎從天而降的瑪雅文明，他們的消失也像謎一樣，在最為輝煌繁盛之時(shí)，突然消聲滅跡。哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸之前，這個(gè)偉大而神秘的民族已經(jīng)集體失蹤，其異常璀璨的文化突然中斷，給世界留下巨大的困惑。

瑪雅文明消失，給了專家們無(wú)限的想像空間，他們提出很多假設(shè)，如洪水、地震、颶風(fēng)等“天災(zāi)說(shuō)”；瘟疫、集體中毒等“傳染病說(shuō)”；人口膨脹、反覆從事焚林耕作導(dǎo)致土壤貧瘠等“經(jīng)濟(jì)問(wèn)題說(shuō)”；外敵入侵、城邦戰(zhàn)爭(zhēng)、農(nóng)民叛亂等“社會(huì)問(wèn)題說(shuō)”以及“集體自殺說(shuō)”，不勝枚舉。盡管眾說(shuō)紛紜，卻沒(méi)有一種假設(shè)有充足的證據(jù)令人信服，而要破解“瑪雅之謎”，只能靜候各方面專家的集體智慧了。