麻將，大概是流傳最廣、國民喜愛最多的國粹了。閑來無事時，可以打麻將消遣。朋友聚會時，可以打麻將娛樂。而在春節(jié)期間打麻將更是流傳最廣的娛樂項目。會打麻將的人，更是數(shù)不勝數(shù)。不知道打麻將的人，有沒有思考過，麻將到底是由誰發(fā)明的？

麻將又名麻雀，而麻雀是最令看守糧倉的官吏頭疼的。因為糧食要定期翻曬，這時就會引來大量的麻雀偷吃糧食。打麻將，也即是打麻雀。

糧食搬運至?xí)駡鰯偲胶?，曬場由四隊士兵分兵把守，這就奠定了打麻將時，四人各座一方的基礎(chǔ)。

麻雀偷吃糧食時，用鳥銃打麻雀最好，明代的軍隊已經(jīng)裝備鳥銃了。一筒，就是一槍，幾筒，就代表幾槍。筒的圖象，正是槍筒的正視圖。打槍“嘭、嘭”響時，便是麻將“碰”的由來。“幺雞”是對麻雀的戲稱。

打了麻雀，要用繩索系住，這便是“條”的由來。不可能每槍都能打中麻雀，放空槍，便用白板代替。麻將受到槍響驚嚇，便會起飛逃跑，順著風(fēng)向起飛，是最快的。但是風(fēng)向不固定，于是便有了“東、西、南、北”四個風(fēng)。

麻將是一個長期演化，到近代成形的游戲?？赡軙心承┤?，對麻將的設(shè)計做出過貢獻，但缺乏可靠記載。更不能因為只言片語的傳說，便把它的發(fā)明歸功某人。

麻將的前身是馬吊，在明朝中葉開始流行。當(dāng)時馬吊的主要內(nèi)容，還以《水滸傳》中的人物為主，將牌分作四門：十字門、萬字門、索子門和文錢門。馬吊，在當(dāng)時的明朝士大夫中間十分流行。清初的大詩人吳偉業(yè)在《綏冠紀略》中感慨：明亡于馬吊。

馬吊的規(guī)則非常簡單，僅僅是四人以牌的錢值斗大小。但是正是這種簡單，一學(xué)就會的操作方式，保證了馬吊的廣泛傳播。而馬吊在傳播過程中，也是不斷發(fā)展完善的，最后形成了今天看到的麻將。

據(jù)晚清徐珂《清稗類鈔》記載，明末的士大夫已經(jīng)創(chuàng)造出依次摸牌、先組成三副連子者獲勝的玩法。還出現(xiàn)了拼出三張、四張、五張同色的玩法，稱碰和牌。牌數(shù)也由40張逐步發(fā)展到120張，十字牌取消。

道光后期，麻將基本成型，之前在人們手上打的紙牌，變成了擺在桌子上搓的麻將。建國前，人們的娛樂方式?jīng)]有像現(xiàn)代這樣豐富，麻將還只在上層社會流行。改革開放后，人們生活水平提升，閑暇時，麻將就成了人們喜聞樂見的娛樂活動。