東、西方文明，恰如中國文化之陰陽，為人類文明的兩極，性格鮮明，共存于世界，相互對立、相互吸收、相互成就。古代西方宗教文明吸收東方文明自然、世俗、人本的特點(diǎn)，脫胎換骨，而東方文明正吸收西方文明競爭、重商、進(jìn)取等優(yōu)點(diǎn)，重獲新生。

以中國文化為代表的東方文明由于高山、沙漠、海洋的阻隔，長期以來和歐亞大陸西部地中海周邊國家代表的西方文明極少交流。

地中海周邊國家、民族眾多，歷史復(fù)雜，但是其本質(zhì)上并無不同，數(shù)千年來相互學(xué)習(xí)、相互交流，同樣是宗教的、重商的、尚武的、奴隸制的，可以稱之為西方文明。和中國世俗的、重農(nóng)的、和平的、平等的特點(diǎn)有明顯的不同。

13世紀(jì)，成吉思汗的軍隊(duì)征服西亞和東歐，給東西方交流帶來便利。

1295年馬可波羅從東方回到歐洲，富裕、龐大、世俗、自然的東方文明帶給西方極大的震撼。

1492年，西班牙在完成統(tǒng)一和中央集權(quán)不久之后，帶著對東方財富的向往，支持哥倫布航海，開啟了大航海時代。

1557年葡萄牙人取得澳門居住權(quán)。

14-16世紀(jì)，歐洲開始了文藝復(fù)興運(yùn)動，否定上帝，宣揚(yáng)以人為本，贊美人的力量，謳歌世俗生活，鼓吹個性解放，哲人質(zhì)疑圣經(jīng)，民眾向往自由，上帝不復(fù)存在，上帝的世界土崩瓦解。

當(dāng)時的人們認(rèn)為，歐洲在希臘、羅馬古典時代曾高度繁榮，但在中世紀(jì)"黑暗時代"卻衰敗湮沒，直到14世紀(jì)后才獲得"再生"與"復(fù)興"，因此稱為"文藝復(fù)興"。

其實(shí)，狹小、貧瘠、城邦林立、相互爭斗的的希臘那里能產(chǎn)生偉大的文明。羅馬人除了屠殺、毀滅之外，最偉大的遺產(chǎn)就是基督教了，基督帶來了歐洲千年黑暗；羅馬留下的最大的遺址是斗獸場，一群披著人皮的野獸觀看人類同類相殘或被野獸吞噬；羅馬皇帝尼祿一時興起便焚燒羅馬城；羅馬的權(quán)力變更遠(yuǎn)比東方更為殘酷和野蠻。羅馬即使有文明，也一定是黑暗、無恥的、野蠻的。

文藝復(fù)興實(shí)質(zhì)是西方文化的東方化，東方文明自然、世俗、人本的觀念使得西方擺脫宗教的黑暗脫胎換骨，進(jìn)入文明行列。

而東方文明，廣大的、富饒的適合農(nóng)耕的平原，成熟的、先進(jìn)的農(nóng)耕，眾多的人口，長期沉溺于地大物博、源遠(yuǎn)流長的盲目自信之中，滿足于農(nóng)耕時代的繁榮和和平，缺乏競爭意識，進(jìn)取精神。

1840年，西方帶著長期爭斗歷史中鍛造的堅(jiān)船利炮出現(xiàn)在東方的海岸，打破了東方的自信，東方文明開始了痛苦的變革。

相對而言，西方文明自然條件較差：溫暖的地中海東岸和南岸主要為沙漠，適合農(nóng)耕的僅有面積狹小的兩河流域和尼羅河三角洲。地中海北岸為崎嶇的半島，和中歐、西歐之間有高大的阿爾卑斯山阻隔，僅有少數(shù)河岸、河口地帶適合耕作。西歐、中歐大部位于北緯45度以北相當(dāng)于中國黑龍江的寒冷地區(qū)，在古代不適合人類居住。

面積狹小的綠洲，養(yǎng)育人口有限。富饒的綠洲對周邊沙漠、草原上的游牧民族具有極大的吸引力。中亞、東歐、北歐的游牧民族不時侵入農(nóng)耕區(qū)域，對其造成毀滅性影響，文明多次毀滅，蘇美爾、巴比倫、亞述、埃及只是近代考古的發(fā)現(xiàn)，羅馬、希臘早已不見蹤影，國家毀滅，城市被破壞，民族消失，語言、文化失傳?，F(xiàn)在歐洲人主要是日耳曼人、斯拉夫人，是最后到來的野蠻人。古代西方無疑更為混亂、殘酷、黑暗。

我們對西方了解了很多，但仍然不夠：宗教，戰(zhàn)爭、國家、民族、奴隸制的實(shí)際情況是什么，和我們的理解到底有多大差別？

我們認(rèn)為自己代表東方文明，我們驚艷于經(jīng)典深奧和詩詞的美麗，我們沉溺于春節(jié)的奔忙和喜慶。其實(shí)我們早已西化，對東方文明的了解并不深入：

什么是道德？

為什么要謙虛？

為什么要中庸？

自然和世俗，我們習(xí)以為常的事物為什么是偉大的？

這需要了解西方的地理、歷史、文化，更需要深入的學(xué)習(xí)東方的經(jīng)典。