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毛君秋 在我的家鄉(xiāng)湘北農(nóng)村，正月里來客，進(jìn)門就是一碗年酒。 年酒不是酒，但它有酒的醇香和韻味。我自小喝著母親釀的年酒長大，那淡淡的甜甜的味道成為我童年里最美好的記憶。 過年前，母親再忙，也會(huì)抽出時(shí)間釀年酒。白天，母親精選出來七八斤糯米淘洗干凈，用清水泡到晚上，再放進(jìn)木甑里，用旺火蒸。母親在灶里橫豎支起幾根木柴，先用稻草將木柴引燃，然后用竹吹火筒往灶孔里吹，大火便呼哧呼哧燃燒起來，藍(lán)色的火焰從灶孔鉆出來，就像小時(shí)候看電影散場后擁擠的人流直往外冒，把母親的臉映得通紅。灶膛里暖烘烘的，我也擠到灶前，拿起吹火筒學(xué)母親的樣子，鼓起腮幫使勁地吹，呼呼呼……赤色火焰在灶里亂竄，我心里喜滋滋的。只需十來分鐘，甑口便上汽了。由于甑蓋不密封，母親在甑蓋上面圍兩條濕毛巾，白色水汽透過毛巾冉冉上升，在灶屋頂部結(jié)成了一片云。再蒸幾分鐘，灶屋里開始氤氳著一股糯米飯的清香。母親停了火，并不急于揭開甑蓋，而是利用灶火的余溫讓木甑再悶一會(huì)兒，糯米飯便完全軟了，熟了。 母親讓我把正在忙碌的父親、哥哥、姐姐他們喊到灶屋來，一人盛一小碗綿軟的糯米飯，佐以紅糖，或是母親自制的辣椒蘿卜，便是我家年前的一次大餐。 吃完一部分噴香的糯米飯，母親把剩余的全部倒進(jìn)飯籃里，用清水淋，直到完全冷卻。再倒進(jìn)一個(gè)大木盆里，將幾粒用草藥制成的小圓形藥引揉成細(xì)末，均勻撒在糯米飯里拌勻拍實(shí)，中間留拳頭大小的圓洞。在大鍋底部墊一層稻草，把木盆擱在上面，周圍窩一床不用的舊棉被，用鍋蓋蓋實(shí)。然后，往灶里塞一滿灶秕谷殼，引燃但不能見明火，火旺了會(huì)把糯米飯烤糊，必須是慢慢地燃，保持灶里恒溫就行。過了兩天兩夜，屋子里就會(huì)彌漫著一股淡淡的酒香味兒，年酒便熟了。但母親往往不急于退火，還會(huì)繼續(xù)等上半天，這時(shí)釀出來的年酒白中帶紅，是年酒中的上品。母親說，這樣做會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，弄得不好一鍋年酒要全部燒壞，關(guān)鍵是火候要把握得好。母親每年釀成的年酒色、香、味俱全，常常有村里人向母親學(xué)釀年酒技藝，她總是樂意傳授。 母親把釀成的年酒裝進(jìn)一個(gè)很大的蒸缽里，便成了我家招待客人的“高級(jí)”飲品。 年酒的吃法有多種，最簡單的吃法是年酒摻清水煮著吃，放些紅糖，加些米泡，味道香甜無比；還有就是雞蛋煮年酒，或是湯圓煮年酒，這樣吃著味道會(huì)更甜美，營養(yǎng)更豐富。 正月初一，我還在睡夢里，母親會(huì)把一碗熱氣騰騰的雞蛋年酒端到床前。我從暖和的被子里探出頭來，接過年酒，幾大口就把它喝個(gè)精光。那種幸福的感覺，如今只能成為心頭永恒的記憶——多年前，母親就已經(jīng)離開了我們。 我愛喝年酒，現(xiàn)在，家門前時(shí)常有吆喝著叫賣年酒的，但都不如母親釀的味道好。 |
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