這首詩寫于安史之亂前不久，天寶十二載。李白于天寶元年懷著遠大的政治理想來到長安，任職于翰林院。天寶三載，因被讒言擊中而離開朝廷，內(nèi)心十分憤慨地重新開始了漫游生活。大約是在天寶十二載的秋天，李白來到宣州，客居宣州不久，他的一位老朋友李云也來到這里，很快又要離開，李白陪他登謝朓樓，設(shè)宴送行。李白要送行的李云，又名李華，是當(dāng)時著名的古文家，任秘書省校書郎，專門負責(zé)校對圖書，為人正直，不畏權(quán)貴。李白稱他為叔叔，但并不是族親關(guān)系。

昨天的日子漸漸離我遠去，已經(jīng)不可能挽留；今天的日子擾亂了我的心，充滿了無限煩憂。長風(fēng)吹過了幾萬里送來秋雁，對此可以開懷暢飲酣醉高樓。校書您的文章頗具建安風(fēng)骨，又有我的詩如謝朓秀朗清發(fā)。我們都是心懷逸興壯思飛動，想登上九天去摘取一輪明月。拔刀斷水水卻更加洶涌奔流，舉杯消愁愁情上卻更加憂愁。人生在世上不能夠稱心如意，不如明天披頭散發(fā)駕舟漂流。