宋襄公，春秋時宋國國君。子姓，名茲甫。在位十四年。

宋桓公次子，為宋桓公的正室宋桓夫人所出，因此，茲甫是嫡子。

周襄王元年，宋桓公病重。按照嫡長子繼承制，茲甫本應(yīng)是繼位之人。

可茲甫在父親面前懇求，要把太子之位讓賢于庶兄目夷。

為了躲避弟弟的讓賢，目夷逃到了衛(wèi)國，茲甫的太子之位沒有讓出去。

周襄王二年春，宋桓公去世，太子茲甫即位，是為宋襄公。

宋襄公封庶兄目夷為相，主管軍政大權(quán)，輔佐自己處理朝政。

宋桓公尚未下葬，齊桓公約各路諸侯在葵丘會盟，宋襄公前去赴會。

葵丘之會上，宋襄公接受了齊桓公的委托，答應(yīng)照顧齊國的太子昭，將來對太子昭予以照應(yīng)。

齊桓公死后，齊國發(fā)生內(nèi)亂。宋襄公率領(lǐng)衛(wèi)國、曹國和邾國等四國人馬打到齊國。

齊人里應(yīng)外合，擁立太子昭即位齊國國君，是為齊孝公，宋襄公因此聲名鵲起。

周襄王十三年秋，諸侯在盂地會盟。

到盂地前，目夷勸說宋襄公：楚人不講信用，要帶上軍隊，以防有變。

宋襄公說：是我提出不帶軍隊，已與楚人約好，豈能不守信用。

于是，宋襄公不帶軍隊前去赴會。

到了約定之日，楚國早已埋伏好軍隊。

宋襄公和楚成王因為爭當諸侯霸主發(fā)生爭議，楚成王命人抓住了宋襄公，把他帶回楚國囚禁起來。

直到同年冬季，諸侯在薄地會盟時，在魯僖公的調(diào)停下，襄公才被釋放。

周襄王十四年冬，宋襄公領(lǐng)兵攻打鄭國，鄭國向楚求救。

楚國派成得臣率兵向宋國國都發(fā)起攻擊。

宋襄公擔心國內(nèi)有失，只好從鄭國撤退，雙方軍隊在泓水相遇。

楚軍開始渡泓水，向宋軍沖殺。

目夷說：楚兵多，我軍少，趁他們渡河之機攻擊他們。

宋襄公說：我們號稱仁義之師，怎能趁對方渡河攻打。

楚軍過了河，開始在岸邊布陣，目夷說：可以進攻了。

宋襄公說：按照周禮的傳統(tǒng)，需等他們列好陣勢，再行攻擊。

等楚軍布好軍陣，楚兵一沖而上，大敗宋軍，宋襄公也被楚兵射傷大腿。

周襄王十五年夏，宋襄公傷痛發(fā)作，不治而亡，葬于襄（ráng）邑。

春秋時期的霸主之中，宋襄公的爭議最大，多數(shù)學(xué)者認為他置國家公器于不顧，過度遵守周禮，以至功敗身死。

然而我們回顧歷史，在那個禮樂剛剛開始崩塌的年代中，或許正是因為他恪守周禮的規(guī)則，點燃了禮樂文明的最后一束光芒，才被奉為一世霸主的。