【作者簡介】胡慶鈞，曾任中國社會(huì)科學(xué)院民族學(xué)與人類學(xué)研究所研究員、學(xué)部委員。

    本文對北宋時(shí)的藍(lán)田鄉(xiāng)約和明朝的《南贛鄉(xiāng)約》、《鄉(xiāng)甲約》以及20世紀(jì)40年代的呈貢鄉(xiāng)約作了全面的考察，對鄉(xiāng)約的流變及其社會(huì)歷史背景以及中國傳統(tǒng)社會(huì)紳士與農(nóng)民、紳權(quán)與皇權(quán)的關(guān)系作了深入系統(tǒng)的論述，指出：從人民自動(dòng)結(jié)合的機(jī)構(gòu)到官定的基層地方組織，再到地方權(quán)力結(jié)構(gòu)里面的執(zhí)役，鄉(xiāng)約性質(zhì)的改變帶來了地位的貶值,傳統(tǒng)的地方自治權(quán)力已為政府權(quán)力所壓服。

    鄉(xiāng)約制度產(chǎn)生在古代中國千年之交的歷史時(shí)代，迄至我國20世紀(jì)40年代的傳統(tǒng)基層社會(huì)結(jié)構(gòu)里還可以找到它的蹤跡，筆者有幸在當(dāng)時(shí)云南呈貢基層地方權(quán)力系統(tǒng)的調(diào)查研究中接觸到，并隨而對其歷史淵源進(jìn)行了相應(yīng)的考察。在中國古代歷史上長時(shí)期以來存在兩種不同系統(tǒng)的權(quán)力：一種是統(tǒng)治者兵威所及駕臨于上高不可測的皇權(quán)，一種是某種程度上反映地方長老意愿卻未能深刻代表農(nóng)民要求的紳權(quán)。我們要了解中國傳統(tǒng)社會(huì)紳士與農(nóng)民并進(jìn)而及于紳權(quán)與皇權(quán)的關(guān)系，可以從鄉(xiāng)約的流變及其社會(huì)歷史背景里面去追尋。

一、難于生根的自治機(jī)構(gòu)

    鄉(xiāng)約這一名目的出現(xiàn)最初見于多事之秋的宋神宗熙寧時(shí)代；熙寧三年（1070）王安石用政府的力量推行了保甲新法；熙寧九年（1076）京兆府藍(lán)田（今屬陜西）儒士呂大鈞（和叔）與他的兄弟在本鄉(xiāng)推行一種新型的地方政治制度，這便是呂氏鄉(xiāng)約，也叫做藍(lán)田鄉(xiāng)約。

    鄉(xiāng)約制度是在縣級以下村落推行的一套地方自治機(jī)構(gòu)，它的范圍與地位正可與王安石的保甲制相當(dāng)。可是，鄉(xiāng)約制度的產(chǎn)生卻是保甲制的一個(gè)反動(dòng)。保甲制是上級政府為了適應(yīng)當(dāng)時(shí)局面向下推行的一套施政機(jī)構(gòu)，編戶口、練民兵是它的主要功能?？墒青l(xiāng)約制度的作用并不在此它是人民自動(dòng)結(jié)合的機(jī)構(gòu)，這就是呂和叔所說的：“鄉(xiāng)人相約，勉為小善?！彼c其兄給鄉(xiāng)約厘訂的四大條款是：“德業(yè)相勸，過失相規(guī)，禮俗相交，患難相恤?！?/p>

    這四大條款就描寫了鄉(xiāng)約制度的主要功能，它是紳士以領(lǐng)導(dǎo)者的身份，企圖教育與組織農(nóng)民的規(guī)章，冀以形成為人民自動(dòng)結(jié)合的機(jī)構(gòu)。在這個(gè)目標(biāo)下面，它有一套簡單的組織，這就是設(shè)“約正一人或二人，眾推正直不阿者為之專主平均、賞罰當(dāng)否?！比纹诓欢?，實(shí)即應(yīng)從比較正直的紳士中選任。約正的下面有一個(gè)直月，“同約中不以高下依長少輪次為之，一月一更主約中雜事。”即按月?lián)挲g大小從眾人中輪選一次。在農(nóng)村人口中農(nóng)民占絕大多數(shù)而又“不以高下”進(jìn)行輪流的情況下，這類人選大體應(yīng)由農(nóng)民出身的人來充當(dāng)。

    作為約正的紳士，他的責(zé)任就在每月定期的集會(huì)出面，講解約文，感化約眾，據(jù)規(guī)約進(jìn)行賞罰。其所規(guī)約，按照呂和叔長兄大忠的倡導(dǎo)，就是“凡同約者，財(cái)物器用，車馬人仆，皆有無相假，若不急之用，凡有所防者，亦不必借，可借而不借，及逾期不還，及損壞借物者，皆有罰。凡事之急者，自遣人遍告同約事之緩者，所居相近及知者告于主事，主事遍告之。凡有患難，雖非同約，其所知者亦當(dāng)救恤，事重則率同約者共行之”。這樣，鄉(xiāng)約的倡導(dǎo)顯然是具有教育意義的?？墒牵哪繕?biāo)并不止于教育，而是要從教育里面去組織或者結(jié)合人民，成為一個(gè)自動(dòng)周濟(jì)鄰里知禮習(xí)義的單位也就是一個(gè)具有政治意義的團(tuán)體。

    可是呂氏鄉(xiāng)約的推行在當(dāng)時(shí)的社會(huì)里面碰到一個(gè)基本的困難。這便是一批紳士以自己的行為標(biāo)準(zhǔn)作依據(jù)，要在農(nóng)民的身上冠以紳士的教育，然后以儒家的共同倫理標(biāo)準(zhǔn)來加以約束，好比“德業(yè)相勸，禮俗相交” 之類。這類標(biāo)準(zhǔn)，由縉紳世家、博學(xué)鴻儒的呂氏兄弟來領(lǐng)導(dǎo)，個(gè)人聲望還能“感召”一部分人，然而這種感召作用是有很大局限性的。這一套儒家的做人標(biāo)準(zhǔn)，繁文褥節(jié)，只能是有知書識禮閑暇的紳士所能講究的規(guī)矩，不能成為大多數(shù)目不識丁農(nóng)民的生活準(zhǔn)則。一個(gè)胼手足的農(nóng)民，成年勞動(dòng)在田地里，他所對付的主要是土地森林草場之類的自然物。他雖然不大懂得這一套“做人”的標(biāo)準(zhǔn)，也不太需要那些遠(yuǎn)離生活的講究。從熙寧九年（1076）到元豐五年（1082）和叔的逝世，呂氏鄉(xiāng)約只在本鄉(xiāng)推行了5 年半。這短短5年半當(dāng)中呂氏鄉(xiāng)約也沒有獲得充分的發(fā)展。從和叔給其長兄的函件中，就曾說明“其來者亦不拒，長者亦不追”。表白了來去自由實(shí)亦無可奈何的心情。這種自來自往與入約后又出約的情況，就正描寫了它不為農(nóng)民普遍認(rèn)可的事實(shí)。

    另一方面，政府當(dāng)局的懷疑態(tài)度也使鄉(xiāng)約的推行陷入了困境。當(dāng)時(shí)在皇朝榮任龍圖閣侍制之尊的是呂和叔的二哥大防（微仲）。若這位情同手足的二哥真正贊成和欣賞這一套制度，在討取皇帝歡心的情況下，他盡可以借傳皇帝的御旨把它推行到全國。相反的，微仲卻函勸乃弟，放棄鄉(xiāng)約，出來游宦，或者改為家儀學(xué)規(guī)，以合時(shí)俗。這就表明在絕對的皇權(quán)下并不歡迎這一類人民自動(dòng)結(jié)合組織的公開出現(xiàn)。和叔就靠了這點(diǎn)兄弟的情分和乃兄的面子，才在改為“鄉(xiāng)學(xué)規(guī)”的應(yīng)允下把這一制度在本鄉(xiāng)維持到及身而止。到南宋，呂氏鄉(xiāng)約雖然得到理學(xué)大師朱熹的肯定。比如朱熹曾在“重 ”《呂氏鄉(xiāng)約鄉(xiāng)儀》中，根據(jù)當(dāng)時(shí)的《呂和叔文集》肯定為呂氏書，而非“舊題蘇氏鄉(xiāng)儀”。實(shí)際上，朱熹在這方面所做的工作只限于鄉(xiāng)約的考據(jù)增損。朱熹雖然仕宦多年，并沒有把鄉(xiāng)約實(shí)地推行，因?yàn)樗约阂裁靼淄菩械睦щy。鄉(xiāng)約制度成為一個(gè)徒有理論的框架。 

二、官定的基層地方組織

    從南宋歷經(jīng)金、元以至明朝，由于朱熹的提倡，鄉(xiāng)約活在士大夫的心里?？墒青l(xiāng)約制度在明朝的重新提出已非先前的本來面目這就是當(dāng)時(shí)正擔(dān)任南贛、汀、漳等處巡撫、右僉都御史的王守仁（世稱陽明先生），以正三品大臣之尊，于正德十五年（1520）正月公布了洋洋灑灑3000余言的《南贛鄉(xiāng)約》。它一開頭就用了這樣的口氣：“咨爾民！”“故今特為鄉(xiāng)約，以協(xié)和爾民?！边@樣，鄉(xiāng)約就成為依靠政府權(quán)力推動(dòng)民眾參加的組織。

    需要指出的是：王陽明當(dāng)時(shí)所以能做到這樣的大官，主要在于在鎮(zhèn)壓南中各地正德三年以來爆發(fā)的農(nóng)民暴動(dòng)中發(fā)揮了特殊的作用。他置明武宗朱厚照的荒嬉逸樂于不顧，雖遭嬖倖構(gòu)陷，禍變叵測，仍能獲得朝臣奧援，一再升遷。繼對農(nóng)民揮舞屠刀之后，又鼓吹“蓬生麻中，不扶而直。”“自今凡爾同約之民，皆宜孝爾父母，敬爾兄長，教訓(xùn)爾子孫，和順爾鄉(xiāng)里，死喪相助，患難相恤，善相勸勉，惡相告戒，息訟罷爭，講信修瞠，務(wù)為良善之民，共成仁厚之俗。”雖然煞費(fèi)苦心，實(shí)際上是推行一套調(diào)和矛盾無補(bǔ)時(shí)限的說教。

    明嘉靖萬歷年間刑部左、右侍郎呂坤（新吾）的《鄉(xiāng)甲約》也承繼了《南贛鄉(xiāng)約》中上而下推行的方式，從這里可以看到鄉(xiāng)約與保甲的結(jié)合。不同的是推行的范圍，《南贛鄉(xiāng)約》只得到局部的推行，《鄉(xiāng)甲約》則開始了全國普遍的開展；另一方面，在鄉(xiāng)約與保甲的聯(lián)系上也有不同的配搭。王陽明在公布《南贛鄉(xiāng)約》前一年，即正德十四年二月已在《告諭父老子弟》書中宣稱：“故今特為保甲之法，以相警戒聯(lián)屬，父老其率子弟慎行之！”這就在實(shí)際上把《南贛鄉(xiāng)約》視為一項(xiàng)補(bǔ)充，對保甲之法處于從屬的地位。然而呂新吾的《鄉(xiāng)甲約》卻“將鄉(xiāng)約保甲，總以條編”認(rèn)為“勸善懲惡，莫如鄉(xiāng)約；緝奸弭盜，莫如保甲”。辦法是在城鎮(zhèn)村落，每百家、二百家，各選約正、約副、約講、約史，以辦一約之事。還在“十家內(nèi)選九家所推者一人為甲長”，有事由甲長轉(zhuǎn)告于約正，并以上述宗旨在巡撫山西時(shí)首先用“奉諭申定”的方式宣告下來，這就使保甲處在從屬于鄉(xiāng)約的地位。從此鄉(xiāng)約與保甲似乎結(jié)了不解之緣，一直到20世紀(jì)40年代，在一些地方的基層社會(huì)結(jié)構(gòu)中仍然保留下來。

    然而不管是《南贛鄉(xiāng)約》還是《鄉(xiāng)甲約》，推行的方式和組織規(guī)模雖與《呂氏鄉(xiāng)約》有所不同，鄉(xiāng)約的人選仍得由紳士出來擔(dān)任。萬歷年間章潢所著《圖書編》的鄉(xiāng)約規(guī)條說：“該州縣即移文該學(xué)，共推請鄉(xiāng)士大夫數(shù)位為約正，以倡率士民?！比欢@種倡率士民的約正，被高高的皇權(quán)加以掌握，便被課定一項(xiàng)特殊的任務(wù)——講圣諭約正成了帝王的臣屬。

    作為帝王臣屬的約正，講圣諭成為一件很重要的使命。它原來起自明代嘉靖萬歷年間?！秷D書編》的鄉(xiāng)約規(guī)條表明：“保甲既定，即此舉行鄉(xiāng)約，誦讀圣諭六言?！眳涡挛岬摹多l(xiāng)甲約》也規(guī)定得相當(dāng)詳細(xì)。在他的《實(shí)政錄.鄉(xiāng)甲約》篇里還有一張圖，題名“鄉(xiāng)里會(huì)圖”。上面豎立一塊“和事碑”，題為“天地神明紀(jì)綱法度”，并分設(shè)約正、約副、約講、約史之位。圣諭的前面擺著兩張香案，約眾排成三班，分立在第二張香案兩傍及其下側(cè)。發(fā)生爭執(zhí)的“善人、惡人、四鄰和事人”與“白事”的甲長分為兩排跪在第二張香案之前。約正就位講諭，所講的要旨就是豎立在堂上的明太祖圣諭六言：“孝順父母，尊敬長上，和睦鄉(xiāng)里，教訓(xùn)子孫，各安生理，毋作非為?！?/p>

    清朝統(tǒng)治下的鄉(xiāng)約制度特別加強(qiáng)了圣諭的宣講，主持講約的約正須是“素行醇謹(jǐn)，通曉文義”的人。順治九年（1652）“二月庚戍，頒行六諭，臥碑文于八旗及直隸各省”。所講的六諭完全因襲了洪武六諭的底子。”順治十六年（1659）成立鄉(xiāng)約，規(guī)定每月朔望宣講“六諭，兩次?！笨滴蹙拍辏?670）十一月“已卯”禮部題皇上弘敷教化，特頒圣諭十六條，以示尚德緩刑，化民成俗重意。展通行曉諭八旗，并直隸各省府州縣鄉(xiāng)村人等切實(shí)遵行，從之。所講的主旨無非是教人民重人倫、息爭訟、惜財(cái)用、端士習(xí)等。這樣，從清初到清末，通過官府的命令與紳士的提倡，可謂風(fēng)行全國。有些地方志里還有關(guān)于講圣諭的記載，有些邊遠(yuǎn)省份好比云南的農(nóng)村，直到20世紀(jì)40年代，還保留著這種宣講方式。

    講圣諭，這是皇權(quán)下達(dá)的一項(xiàng)具體表現(xiàn)。在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)結(jié)構(gòu)自給自足的自然經(jīng)濟(jì)體系之下，皇權(quán)雖然不能直接控制每一個(gè)小民，卻能從約正的講諭中，使它和人民之間建立起經(jīng)常的聯(lián)系。

三、地方權(quán)力結(jié)構(gòu)里面的執(zhí)役

    在中國傳統(tǒng)的基層社會(huì)結(jié)構(gòu)里面，如同40年代的云南農(nóng)村，我們依舊可以看到鄉(xiāng)約的存在?？墒沁@種基層社會(huì)結(jié)構(gòu)里面所見的鄉(xiāng)約已經(jīng)不是歷史上的鄉(xiāng)約，歷史上的鄉(xiāng)約是指一個(gè)地方社區(qū)的組織，此處所見的鄉(xiāng)約是指行使公務(wù)的個(gè)人身份。不過這里所謂“傳統(tǒng)”的意義，大體是指清中葉以后，一直到1932—1947年民國政府在各省推行保甲制的階段。

    40年代云南農(nóng)村的傳統(tǒng)基層社會(huì)結(jié)構(gòu)，如同我在呈貢縣所觀察到的是：每一個(gè)村落有個(gè)“大公家”的組織。在“大公家”里面，紳士握有管理地方公務(wù)的權(quán)力，鄉(xiāng)約是在紳士的領(lǐng)導(dǎo)下，負(fù)有執(zhí)行公務(wù)的責(zé)任，他是由農(nóng)民中按一定規(guī)則輪選的。這里的鄉(xiāng)約已經(jīng)沒有歷史上的尊榮地位，他沒有權(quán)力，在許多處理日常公事的場合，他得隨時(shí)侍奉在管事紳士的左右，變成了地方權(quán)力結(jié)構(gòu)里面的執(zhí)役。

    鄉(xiāng)約地位的改變是因?yàn)樵诨蕶?quán)的壓力下，原有制度的組織與精神已逐漸消失，不復(fù)為受地方紳士領(lǐng)導(dǎo)自動(dòng)組合的單位，依據(jù)各地的不同情況，逐漸被吸收到當(dāng)?shù)卦械幕鶎由鐣?huì)結(jié)構(gòu)里面，雖則沿用“鄉(xiāng)約”之名，內(nèi)容上卻有很大的變化，云南呈貢農(nóng)村的鄉(xiāng)約可能是分化后的一種形式。

    正如保長一樣，云南呈貢鄉(xiāng)約所以由農(nóng)民擔(dān)任是紳士操縱運(yùn)用權(quán)力的結(jié)果。自從鄉(xiāng)約與保甲結(jié)合之后，鄉(xiāng)約在講圣諭之外還得管理地方的公務(wù)。在“普天之下，莫非王土”的情況下，地方公務(wù)除一部分屬于所謂地方自治范圍之外，還有一部分是上級政府委托的公事，這都是些繁瑣的行政技術(shù)事項(xiàng)。如果這個(gè)鄉(xiāng)約由紳士來承擔(dān)，他自己就會(huì)直接受制于皇權(quán)；假如他受制于皇權(quán)，他所支配的地方自治機(jī)構(gòu)就難發(fā)生效率。為了維持地方自治機(jī)構(gòu)的實(shí)際存在，而且保持自治機(jī)構(gòu)和統(tǒng)治的皇權(quán)機(jī)構(gòu)的調(diào)適，紳士就得退隱在已為統(tǒng)治機(jī)構(gòu)所控制著的鄉(xiāng)約幕后，把鄉(xiāng)約的位置讓給農(nóng)民一類的人擔(dān)任，自己做個(gè)牽線人。就靠這一類后臺的工作，也由于傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)交通的不便，才能使縣級以下的鄉(xiāng)村自治力量得到一定的發(fā)揮。一直到20世紀(jì)的40年代，所謂中國民主的幼苗還得從這里面去追尋。

    因此，在制度上，雖然保甲鄉(xiāng)約已經(jīng)被皇權(quán)規(guī)定為縣級以下的基層行政機(jī)構(gòu)，可是實(shí)際上，在其融入傳統(tǒng)基層社會(huì)結(jié)構(gòu)之后，皇權(quán)就只到縣衙門而止。

    縣長雖是所謂親民之官，以縣太爺之尊不可能到處亂跑，于是委托一批皂隸差人做代理人，不給他們太高的地位，讓他們直接與鄉(xiāng)約接洽公事。一個(gè)農(nóng)民出身的鄉(xiāng)約，在紳士的指導(dǎo)之下，成為地方自治機(jī)構(gòu)的代表，也就成為皇權(quán)與紳權(quán)的交點(diǎn)。

    這樣，一個(gè)鄉(xiāng)約的職務(wù)雖由地方自治機(jī)構(gòu)賦予，沒有經(jīng)過政府的委任，可是他得同時(shí)侍奉兩個(gè)上司：一是上級政府，一是地方紳士。這種情形有點(diǎn)像同一時(shí)期的保長，不過地位并不完全相同。保長是經(jīng)過政府委任的職務(wù)，成為政府編制的基層行政機(jī)構(gòu)里面的公職人，從而比較偏重執(zhí)行政府任務(wù)一方面?？墒青l(xiāng)約不是這樣，他是從基層社會(huì)結(jié)構(gòu)里面產(chǎn)生的，應(yīng)當(dāng)站在地方這一方面。同時(shí)，傳統(tǒng)的上級政府對于縣級以下的地方公務(wù)并不太注重，鄉(xiāng)約的任務(wù)就重在好好侍奉紳士，成為紳士的隨從。

四、公務(wù)活動(dòng)

    明白了傳統(tǒng)地方權(quán)力結(jié)構(gòu)里面鄉(xiāng)約的地位就得進(jìn)一步分析他所擔(dān)任的工作。

    前面曾經(jīng)指出：地方權(quán)力握在紳士而不在鄉(xiāng)約的手里，鄉(xiāng)約侍奉在管事紳士的左右，所做的只有繁瑣的公務(wù)技術(shù)事項(xiàng)。

    技術(shù)事項(xiàng)可以分成兩個(gè)方面：一是“地方自治”的公務(wù)，好比修溝、筑路、調(diào)解是非等等。鄉(xiāng)約在這些公務(wù)的處理上都得請紳士決定，在紳士的上面沒有更高的權(quán)力，推行起來自不必要經(jīng)過政府的決定。可是另一方面，遇到上級政府委辦的公事，性質(zhì)就兩樣了。在這里，紳士之上還有一個(gè)更高的權(quán)力上級政府。紳士對于這些事情并沒有拍板的力量，如果這件公事太損害地方的利益，紳士固然可以在幕后拉攏政府官吏，請求收回；或者聯(lián)合各村的紳士出來反對，也往往不得不使政府官吏修改他的命令?？墒?，政府公事多少是帶著強(qiáng)制性的，好比差徭錢糧，除非遇著災(zāi)難的年代，紳士并沒有說話的余地。一個(gè)公正守法的紳士固然要以身作則按規(guī)定辦理，然而要是他表現(xiàn)了最壞的一面，就是利用自己傳統(tǒng)的地位或現(xiàn)在的權(quán)勢，拒繳或漏繳一部分糧款，這份欠交不足的數(shù)目自然沒有別人承擔(dān)承擔(dān)下來的是豈豈小民的鄉(xiāng)約。

    20世紀(jì)40年代，我在當(dāng)時(shí)隸屬呈貢縣的安江村（以下簡稱安村，現(xiàn)屬晉寧縣）進(jìn)行調(diào)查研究時(shí)，許多清末民初擔(dān)任過鄉(xiāng)約的老者都向我面訴當(dāng)年的辛酸，至今仍有余痛；從前征糧的辦法，每年開征時(shí)要請各會(huì)紳老從場，酒肉款待，叫做“作卯”，到歸糧時(shí)欠交的數(shù)目總有一份，其數(shù)額有時(shí)要多到全數(shù)的五分之一；明知是某些人隱瞞了，可是自己沒有正確的糧簿，所用的糧簿是經(jīng)過紳士竄改的，這一份差數(shù)便只有自動(dòng)貼出。

    另一項(xiàng)痛苦的公事是從前的差徭。傳統(tǒng)官僚政治的作風(fēng)規(guī)定縣官出來得坐8人大轎，過境的官吏隨時(shí)有，也隨時(shí)有更多的差徭。當(dāng)時(shí)安村一共有兩個(gè)鄉(xiāng)約，為了應(yīng)付可能隨時(shí)派來的差徭，一個(gè)鄉(xiāng)約就率性住在離村40華里的縣城里，只要聽到大官過境需要派伕的消息，便打馬奔回本村，連夜派好去復(fù)命。鄉(xiāng)約的辦事稍有失誤，便得受縣府差人的逮捕與吊打！另一方面，地方紳權(quán)具有宗法封建的性質(zhì)，向來不繳納政府規(guī)定的錢糧，也得由鄉(xiāng)約貼補(bǔ)。鄉(xiāng)約還得隨時(shí)侍奉在管事紳士的左右。 紳士進(jìn)茶館喝茶，或者上館，都要接受鄉(xiāng)約的招待。因此，只要輪上鄉(xiāng)約，便注定是一個(gè)貼錢挨打的苦差！后來街鄰都感到鄉(xiāng)約太苦，而且遲早會(huì)要輪到自己的頭上，便想出貼補(bǔ)鄉(xiāng)約的辦法，從“大公家”與各“會(huì)”的公戶中提出一筆相當(dāng)?shù)臄?shù)額，以作鄉(xiāng)約的開銷。安村觀音寺嘉慶7年（1802）的石刻碑文有下面的幾句話：

    古者保長之役，所以衛(wèi)民而非以病民，后世公務(wù)日繁，差徭漸冗，躬肩厥任者，每有遺大投艱苦之患......每遇替任之年，或防患而賄賂求免，或畏難而逃避他鄉(xiāng)。愁苦之狀，莫可勝言！因而互相酌議，約為善處，本寺中無論士庶，每月公捐錢文，送賩二根，將所獲錢糧，制買田畝，收積租息，幫貼保正，以供差徭之需。

    在鄉(xiāng)約與保甲結(jié)合的情況下，這段碑文實(shí)際上描寫了鄉(xiāng)約的苦惱。他得隨時(shí)與政府派來的差人接頭，差人到了鄉(xiāng)約家里，鄉(xiāng)約得好好加以款待，然后將政府的公事持去向管事紳士請示。如果紳士贊成，這件公事可由差人與鄉(xiāng)約共同了結(jié)，或者留交鄉(xiāng)約承辦；如果公事太損害地方的利益，不為紳士所贊成，卻無須見差人一面，然后設(shè)法約集本村紳士共同商討，分頭向上級政府官吏說情。

    差人下鄉(xiāng)通常辦理的公事有三項(xiàng)：一是刑事，二是田產(chǎn)糾紛，三是租糧。這類事情隨時(shí)可以發(fā)生，一年下鄉(xiāng)的時(shí)候就有七八十次。差人的領(lǐng)頭叫“大老總”，沒有重要的公事，好比人命案子，大老總不會(huì)下鄉(xiāng)。大老總來時(shí)總帶著兩個(gè)差人，他自己手里拿著大煙筒，沒有槍。大煙筒，這是一個(gè)握有權(quán)力的象征，也是一個(gè)和平時(shí)代的象征。

五、鄉(xiāng)約與保長

    從人民自動(dòng)結(jié)合的機(jī)構(gòu)到官定的基層地方組織，再從基層地方組織到地方權(quán)力結(jié)構(gòu)里面的執(zhí)役，鄉(xiāng)約性質(zhì)的改變帶來了地位的貶值?？墒谴藭r(shí)的鄉(xiāng)約卻已再度貶值，這就是1937年保甲制度在當(dāng)?shù)赝菩兄蟆?/p>

    保甲制度是政府推行的縣級之下一套基層政治制度，盡管這一套制度已在地方自治的美名下進(jìn)行，可是在權(quán)力隨槍桿俱來的情形下，保甲的編制成為合法的行政組織，它的地位就浸浸乎要代替舊制的“大公家”， 在整齊劃一的編制下，它不啻宣布舊制的死亡。

    傳統(tǒng)的“大公家”雖然繼續(xù)存在。可是在這種情形下，鄉(xiāng)約的地位卻不能不再度貶值。他在名義上雖然存在，地位已被擺在保長之下，只能相當(dāng)于一個(gè)保丁。

    作為一個(gè)現(xiàn)制的鄉(xiāng)約，只須回憶七八年前的往事，就有遠(yuǎn)較此時(shí)尊榮的地位。那個(gè)時(shí)候還有人叫他做鄉(xiāng)約老爺，地位也相當(dāng)于現(xiàn)在的保長，至少可以使一般農(nóng)民不敢隨便得罪他?？墒?0年代的鄉(xiāng)約卻如是微乎其微，怎能不使一個(gè)位居保長之下的鄉(xiāng)約感到難言的委屈！

    我在呈貢大河口村調(diào)查時(shí)見到現(xiàn)任姓土的鄉(xiāng)約，一個(gè)生長在小村兼營捕魚的農(nóng)民，50多歲，忠厚的面孔，一個(gè)大字也不識。他的兩個(gè)兒子都已成年，現(xiàn)在繼理著父親的舊業(yè)。這就讓老子從勞作里面抽身出來，不時(shí)上大村進(jìn)茶館或者酒店。這年被輪上鄉(xiāng)約。我很想知道他所要做的工作，可是他一見著我便搖搖頭，總是說：“我們這個(gè)一點(diǎn)事情也管不著啦，誰有保長那么勢派！”他的那雙不大張得開的眼睛顯然瞅著保長“受人支派，什么也說不上！”可是在同樣農(nóng)民出身的保長面前，他卻也不肯真低首下心乖乖地做個(gè)保??！

    有一天我去保長家里，碰巧鄉(xiāng)約也來了，他喝了三分酒，面孔轉(zhuǎn)成古銅色，沒有一點(diǎn)笑容，顯然是滿肚子的不高興，想藉今天喝著點(diǎn)酒發(fā)作出來。他們談到本村管理磨坊的事。村子里面有個(gè)磨坊，是大公家的財(cái)產(chǎn)，私家可以租用，一天繳付一升租米。在舊制里，管理磨坊的工作完全交給鄉(xiāng)約，可是新制的保長來了，他卻只管收租米，而把管鑰匙的工作交給鄉(xiāng)約。這就是遇有誰來使用磨坊，鄉(xiāng)約須得開門關(guān)門，隨時(shí)照料，而使用完了交來的租米卻送到保長家里，由保長報(bào)銷。這一份氣自然使鄉(xiāng)約受不住。他藉著三分酒意，就在這個(gè)機(jī)會(huì)把一肚子積郁迸發(fā)出來，保長問他的磨坊鑰匙，他就撒開手，紅著脖子，死命地叫道：“我不管！”保長也提高了嗓子：“這是你的責(zé)任他們吵了起來，鄉(xiāng)約走了，可是第二天，他仍得拿了鑰匙去開磨坊的鎖。

    作為一個(gè)帝王的臣屬，紳士出身的約正多少還能說出自己想要說的話，可以算是傳統(tǒng)基層社會(huì)結(jié)構(gòu)里面一個(gè)真正的代表?？墒青l(xiāng)約制度從地方社區(qū)的組織改變成個(gè)人身份，鄉(xiāng)約從紳士里面貶出來，到由農(nóng)民擔(dān)任的情形下，他的地位已經(jīng)不再代表地方，而是地方代表的下屬，紳士的隨從了。40年代的鄉(xiāng)約地位已經(jīng)再度貶值，還在保長之下。這就表示傳統(tǒng)的地方自治權(quán)力已為政府權(quán)力所壓服，鄉(xiāng)約這個(gè)名詞所代表的概念民權(quán)久已蕩然無存了！

編輯說明：本文刊于《云南社會(huì)科學(xué)》2001年第3期。原文和圖片歸原作者和原單位所有。篇幅原因，注釋從簡。

編       輯：李建明 李聯(lián)廉

編輯助理：張智林 李宗朋