這本書(shū)談的是知人觀事、判斷、行動(dòng)的策略--使人在這個(gè)世界上功成名就且臻于完美的策略。全書(shū)由三百則箴言警句構(gòu)成。
１．世間萬(wàn)象都已盡善盡美，而成為一個(gè)真正的道德上的完人，則是宇宙萬(wàn)物完美的頂峰
當(dāng)今世界要造就一個(gè)圣賢比古希臘時(shí)期造就希臘七賢還要費(fèi)勁。當(dāng)今世界對(duì)付某一個(gè)人所花的精力物力要比過(guò)去對(duì)付整整一個(gè)民族所花的精力物力還要大。
凡欲使其天賦得到自然發(fā)揮者，須使其才華依托其性格與聰明二者。若只依靠其中一個(gè)，則只能獲得一半的成功。光靠聰明成不了大事，你還得有一個(gè)適合你的聰明性格才成。愚人之所以失敗，在于其行事不顧及自身的具體條件、地位，出身及朋友關(guān)系。
出人意料的成功往往最能使人們心悅誠(chéng)服。過(guò)分明顯的事既無(wú)用也無(wú)趣。不急于表態(tài)可使人們揣測(cè)不已；如果你的地位重要到能夠引起人們的期待心理，則此種情況更是如此。神秘就是靠其神秘性來(lái)贏得敬重的。即使你必須道出真相，也最好避免什么都和盤(pán)托出。不要讓人人把你里里外外都一覽無(wú)余。小心謹(jǐn)慎是靠小心緘默來(lái)維持的。你決心要做的事一旦披露，就很難獲得尊重，反倒常常招致批評(píng)。如果事后它們結(jié)局不佳，則你就更易遭到雙倍的不幸。如果你真想獲得人們的敬仰和敬奉，就學(xué)學(xué)那行而不言的神靈吧。
知識(shí)與勇氣是不朽的，因此也就可以便你不朽。你掌握了什么樣的知識(shí)就成為什么樣的人。你如果有真智慧，則可以為所欲為。孤陋寡聞?wù)咴愑谧怨桃环胶诎凳澜?。體力與判斷力好比雙手與雙眼。有識(shí)無(wú)膽者，其智慧是結(jié)不出果子的。
神之所以成為神不在于人們頂禮膜拜其雕像，而在于人們誠(chéng)心敬奉它。真正的聰明人寧愿人們需要他，而不是讓人們感謝他。有禮貌的希求心理比世俗的感謝更有價(jià)值，因?yàn)樾挠兴?，便能銘心不忘，而感謝之辭無(wú)非促人忘卻。與其別人對(duì)你彬彬有禮，不如別人對(duì)你有依賴(lài)之心。飲足井水者往往離井而去；桔子被榨于汁水后往往由金黃變?yōu)樵?。一旦?duì)你不再有依賴(lài)心，也就不再對(duì)你畢恭畢敬，經(jīng)驗(yàn)啟示給人最重要的教訓(xùn)是：維持別人對(duì)你的依賴(lài)心理，不要完全滿(mǎn)足其需求。此法甚至可使君王亦受你控制。但你踐行此法時(shí)不可過(guò)分，不要只是引而不發(fā)從而使人誤入歧途，也不要只為一己之利而無(wú)視他人病人膏肓。
人非生而完美。你要每日德業(yè)兼修，不斷進(jìn)取，最終成為盡善盡美者，使你秉性圓滿(mǎn)無(wú)缺，聲名顯赫。凡完美之人有如下特征：趣味高雅，才智精純，意志明晰，判斷老練。有的人永遠(yuǎn)難以臻于完美，總是缺點(diǎn)什么。另外一些人則需要很久的時(shí)間來(lái)修養(yǎng)才能初見(jiàn)成效。凡臻善臻美者總是言語(yǔ)明智、行為謹(jǐn)慎、小心翼翼的，上流社會(huì)總是愿與之結(jié)交，樂(lè)與之為伍。
被別人比下去是很令人惱恨的事情，所以要是你的上司被你超過(guò)，這對(duì)你來(lái)說(shuō)不僅是蠢事，甚而至于產(chǎn)生致命后果。自以為優(yōu)越總是討人嫌的，特別容易招惹上司和人君嫉恨，因此，對(duì)尋常的優(yōu)點(diǎn)可以小心加以掩蓋，例如相貌長(zhǎng)得太好亦不妨用某種缺陷加以抵消。大多數(shù)的人對(duì)于在運(yùn)氣、性格和氣質(zhì)方面被超過(guò)并不太介意，但是卻沒(méi)有一個(gè)人（尤其是領(lǐng)導(dǎo)人）喜歡在智力上被人超過(guò)。因?yàn)橹橇κ侨烁裉卣髦?，冒犯了它無(wú)異犯下彌天大罪。當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的總是要顯示出在一切重大的事情上都比其他人高明。君王喜歡有人輔佐，卻不喜歡被人超過(guò)。如果你想向某人提出忠告，你應(yīng)該顯得你只是在提醒他某種他本來(lái)就知道不過(guò)偶然忘掉的東西，而不是某種要靠你解謎釋惑才能明白的東西，此中奧妙亦可從天上群星的情況悟得：盡管星星都有光明，卻不敢比太陽(yáng)更亮。
用你的自尊使你免受庸俗、轉(zhuǎn)瞬即逝的印象之左右。沒(méi)有一種勝利比戰(zhàn)勝自己及自己的沖動(dòng)情緒更偉大：因?yàn)檫@是一種意志的勝利。即使當(dāng)激情影響你的時(shí)候，也不要讓它影響你的地位，特別是當(dāng)你的地位對(duì)你很重要時(shí)。這是避免麻煩的明智之途，也是獲得他人尊重的捷徑。
河水的好與壞總與河床土質(zhì)的好壞相關(guān)；人不論生在何地，必秉承該地的優(yōu)質(zhì)與劣質(zhì)。有的人比別的人多蒙其故鄉(xiāng)故鎮(zhèn)的恩惠，因?yàn)樗麄兂錾鷷r(shí)正值氣朗大清。不管什么國(guó)家，即使它非常高雅文明，也總有某種天生的缺陷。正是這些缺陷使其鄰國(guó)得到安全感而產(chǎn)生自慰心理。誰(shuí)能克服或至少掩飾得住這樣的民族性缺陷，誰(shuí)就等于打了一場(chǎng)勝仗。你只要辦到了這一點(diǎn)，自會(huì)被你的同胞尊為出類(lèi)拔革者，因?yàn)槌鋈艘饬系某晒ψ钍苋俗鹬亍Ｆ渌毕輨t源自人們的出身、條件，職業(yè)和所處時(shí)代。如果這一切缺陷都體現(xiàn)在某一個(gè)人身上而未被預(yù)察到并加以糾正，則此人必成為舉世難容的魔怪。
一個(gè)經(jīng)久不衰，一個(gè)流轉(zhuǎn)不定。前者常跚跚來(lái)遲，后者可助人樂(lè)生。好運(yùn)須防他人嫉妒；名聲須防湮沒(méi)無(wú)聞。你可以誠(chéng)心求好運(yùn)，有時(shí)亦可努力促成之；然一切名聲無(wú)不以持之以恒的苦干為本。求名的愿望根植于力量與旺盛的精力。從古到今，名聲總是與巨人為伴，而且總是趨于極端：不是好雄怪杰，便是天才英豪；不是臭名昭著，便是有口皆碑。
讓交朋結(jié)友有助于博學(xué)多聞，讓交談?dòng)兄诨ハ嘟桃?。要使朋友成為你的老師，要讓學(xué)問(wèn)的用處和交談的樂(lè)趣有機(jī)融合。要樂(lè)于和悟性高的人一起相處。你說(shuō)出的話(huà)須博得聽(tīng)者喝彩，你聽(tīng)到的話(huà)須使你多識(shí)多聞。一般情況下，是我們自己的興趣使我們接近別人，所以，這種興趣是高尚的。謹(jǐn)慎的人常常出沒(méi)于英雄豪杰之門(mén)：這是發(fā)揮英雄氣概的舞臺(tái)，而非沽名釣譽(yù)之宮。有的人以學(xué)間和判斷精到聞名遐邇：他們以身作則，與人為善，飲譽(yù)天下，和他們的志同道合者一起構(gòu)成了一個(gè)智慧超群、風(fēng)流倜儻的學(xué)院派。
一切美都需要陪襯。完美若不靠能工巧匠加以升華也會(huì)變得野蠻粗俗。人力使惡者獲救，使善者益善。天工常常在我們最需要它時(shí)令我們掃興，我們于是只好退而求人工。若無(wú)人為修養(yǎng)，最佳氣質(zhì)也顯得粗俗。缺乏文化熏陶的完美只是半成品的完美。若不假人工修飾，人們總顯得過(guò)分粗野質(zhì)樸。因此，盡善盡美需要人為雕飾。
塵世人生本是一場(chǎng)除邪斗惡的戰(zhàn)爭(zhēng)。狡詐者的武器無(wú)非是玩弄種種心計(jì)，它常玩的把戲是聲東擊西。假裝瞄準(zhǔn)一個(gè)目標(biāo)，煞有介事地佯攻一番，其實(shí)心底里卻在暗自瞅準(zhǔn)別人不留心的靶于，然后伺機(jī)施以致命打擊。有時(shí)它似乎不經(jīng)意間流露出自己的心思，實(shí)際上這是在騙取他人的注意和信賴(lài)，目的在于在適當(dāng)時(shí)機(jī)突然一反常態(tài)、出奇制勝。明察秋毫之人對(duì)此種伎倆往往在靜觀默察后加以阻截，審慎伏擊；觀其表面張揚(yáng)之意而作反解，可即刻識(shí)破其虛假勾當(dāng)。聰明人常常放過(guò)對(duì)方第一意圖，以便引出其第二乃至第三意圖。玩弄詭計(jì)者一旦看到自己的陰謀敗露，便偽裝得更精巧，往往以吐露真言引人上鉤。他們改變戰(zhàn)術(shù)，故作憨厚無(wú)欺而實(shí)售其好。有時(shí)推心置腹的坦誠(chéng)態(tài)度達(dá)于極端，骨子里藏著的卻仍是狡詐。然而明察之人看穿這一切，總能瞥見(jiàn)光明外表下的陰影，他解破對(duì)方的真情，知道那表面最最單純音其實(shí)正包藏著深深的禍心。蛇怪皮宋①竭其心智與阿波羅神那坦誠(chéng)的洞察之光相搏的情形就是如此。
①古希臘神話(huà)中從丟卡利翁大洪水的污泥里孵出的蛇怪，后來(lái)被阿波羅神殺死在希臘帕爾納索斯山腳下。--澤者注
肚里有真貨還不能說(shuō)萬(wàn)事大吉：你還得留心與環(huán)境相配合。風(fēng)度不佳會(huì)弄得百事尷尬，連正義與正理都會(huì)讓它攪得變味。如果你風(fēng)度可人，往往一美遮百丑：即使說(shuō)出回絕人的"不"字，也讓人感到堂而皇之；它能使真理甘甜，使老臉青春。行事時(shí)如何舉手投足非常重要，令人愉快的舉止往往能令人傾倒。美妙的風(fēng)度是人生的瑰寶。言行得體，使人在任何逆境中也能安然無(wú)恙。
強(qiáng)者周?chē)嘤兄\臣策士，使之諸事順暢；一旦強(qiáng)者由于自己的元知而陷入僵局時(shí)，自有這些謀士幫忙使之化險(xiǎn)為夷，并代為之辛勞廖戰(zhàn)。善于使用智者，實(shí)在是一種罕見(jiàn)的大德。這比提格拉涅斯①的野蠻趣味強(qiáng)多了：他總想使被征服的他國(guó)君主成為他的奴仆，在人生最重要的事務(wù)上駕馭別人的新辦法是：巧妙地使那些得天獨(dú)厚的能人臣服于我。浮生苦短，知也無(wú)涯；若知而不足，生也必難。要想無(wú)須苦讀便能學(xué)有所成，這需要非凡的技巧，即藉眾人之學(xué)而自廣才識(shí)，最后達(dá)到集眾人所學(xué)之大成。要做到這一點(diǎn)，你就得到大庭廣眾中去，成為大家的代言人。你要成為盡可能多的智者圣者的代言人；靠了別人的血汗，你卻會(huì)聲譽(yù)雀起。事先選好一個(gè)題目，然后讓你周?chē)娜烁黠@神通，把真知的見(jiàn)都掏出來(lái)。如果你難以使知識(shí)成為你的奴仆，那你就使它成為你的朋友。
?、俟?世紀(jì)亞關(guān)尼亞君主，曾征服帕提亞。對(duì)所俘虜?shù)木魇州p慢、殘暴，常驅(qū)使他們?yōu)槭虖摹?/P>
學(xué)富志誠(chéng)定會(huì)使你馬到成功。若人的悟性與心術(shù)不正結(jié)了緣，則不但不是良緣，簡(jiǎn)直如野蠻的強(qiáng)奸，惡意通常會(huì)毒害完美，如兼有知識(shí)助虐，則危害更烈，無(wú)論什么天才，若居心不良，必遭惡報(bào)。有知識(shí)而缺明察善斷直如雙倍的瘋狂。
不斷改變你的方式方法，這會(huì)迷惑人們，尤其是迷惑你的敵手，激起他們的好奇心，分散他們的注意力。如果你總是按你的第一個(gè)念頭行事，久之別人就會(huì)預(yù)知你的行動(dòng)方式，從而加以挫敗。捕殺按直線(xiàn)飛行的鳥(niǎo)兒容易，捕殺變換其飛行路線(xiàn)的鳥(niǎo)兒卻很難。也不要總是按你的第二種想法行事，凡事重做兩次，別人就會(huì)識(shí)破機(jī)關(guān)。不懷好意的人時(shí)時(shí)都想算計(jì)你，你務(wù)必多幾個(gè)心眼兒，才能棋高一著。棋藝高絕者絕不走正中敵手下懷的棋于，更不會(huì)讓敵手牽著自己的鼻子下棋。
要得聲名顯赫，必須兼有實(shí)力與實(shí)于精神。有了這兩者，顯赫的聲名就會(huì)如虎添翼。有實(shí)干精神的平庸之輩比無(wú)實(shí)干精神的高明之輩更有成就。實(shí)于創(chuàng)實(shí)績(jī)。肯出大力者必得大名。有的人連最簡(jiǎn)單的事情也不肯下力去干。干與不于，差不多總與一個(gè)人的氣質(zhì)相關(guān)。如果所干的是小差事，平庸一點(diǎn)倒也無(wú)妨，因?yàn)槟憧梢詾樽约恨q解，說(shuō)自己是大才小用了。但若安于在最卑下的工作崗位上平平庸庸，而不思在最高尚的工作上一展雄才，這卻是毫無(wú)道理的。造詣與大資都是需要的，但得有實(shí)于精神相助，二者才能盡善盡美。
備受贊揚(yáng)的事情，很少能夠恰恰符合人們的期望。現(xiàn)實(shí)總難以和想象同步。想象某物的完美并不難，難的是在實(shí)際上達(dá)到那種完美。想象和欲望總是結(jié)為伉儷，孕育出和真實(shí)事物區(qū)別很大的東西。不管某種東西多么美妙，它也總是不能滿(mǎn)足我們先人為主的想法，于是想象感到受了騙。因此美妙的東西引起的常常是失望多于崇拜，希望是騙子，須用明察良斷控制它，以便讓實(shí)際上的快樂(lè)超過(guò)我們?cè)械钠谕?，體面的開(kāi)始主要應(yīng)該是為了喚起好奇心，而不是要強(qiáng)化人們的期望。如果實(shí)超過(guò)我們的預(yù)期，或某種東西后來(lái)證明比我們?cè)瓉?lái)預(yù)想的要好，那么我們就會(huì)感到更快樂(lè)。不過(guò)這種道理并不適用于壞的事物：當(dāng)一種惡被事先夸大，而人們后來(lái)發(fā)現(xiàn)實(shí)情之后，就會(huì)轉(zhuǎn)而對(duì)它抱贊賞的態(tài)度。于是原以為具有毀滅性的事物現(xiàn)在倒變得似乎可以忍受了。
真正冠絕一時(shí)的人物有賴(lài)于時(shí)代。他們之中并非個(gè)個(gè)都能生逢其時(shí)，或雖生逢其時(shí)卻又不能因時(shí)而動(dòng)。有的人應(yīng)該生在更好的時(shí)代，因?yàn)樯屏济篮玫臇|西并非總是得到勝利。萬(wàn)事生發(fā)皆有其時(shí)，有的優(yōu)秀人物則既遇時(shí)又失時(shí)。但是人的智慧畢竟有一個(gè)長(zhǎng)處：即她是永恒的?？v然現(xiàn)在不是她得志的時(shí)光，總會(huì)有許多別的機(jī)會(huì)可讓她一展豐采。
好運(yùn)自有其規(guī)律，對(duì)于聰明人來(lái)說(shuō)，井非事事都要靠機(jī)遇。運(yùn)氣要借助于努力才能生效。有的人滿(mǎn)懷信心地走近命運(yùn)之門(mén)，坐等好運(yùn)來(lái)臨。有的人則更靈活一些，他們審慎大膽、闊步邁進(jìn)命運(yùn)之門(mén)。他們憑借美德與勇氣的翅膀，膽識(shí)過(guò)人地與運(yùn)氣周旋，終能抓住機(jī)遇、如愿以?xún)敗５钦嬲恼軐W(xué)家卻只有一種行動(dòng)計(jì)劃：依靠美德與小心謹(jǐn)慎，因?yàn)楹眠\(yùn)與厄運(yùn)常常取決于我們是謹(jǐn)慎小心還是魯莽草率。
行事周密的人往往滿(mǎn)腹經(jīng)綸、學(xué)識(shí)博雅：不是市井瑣談，而是經(jīng)世致用之學(xué)。他們一旦啟口，則妙趣橫生；一旦行動(dòng)，則豪氣如虹。言行舉措，總要適得其時(shí)。要使忠告發(fā)生作用，有時(shí)通過(guò)詼諧玩笑的方式比一本正經(jīng)的教誨方式更有效果。對(duì)有的人來(lái)說(shuō)，閑聊中不經(jīng)意傳達(dá)出的智慧比高雅的七藝尚略勝一籌。
世上的人都不免有某種道德污點(diǎn)或性格缺陷，盡管他們本可以輕而易舉地加以克服，卻總是聽(tīng)之任之，不予更改。審慎的人眼見(jiàn)一個(gè)舉世罕見(jiàn)的高才卻常常受困于一個(gè)小小的缺陷，不免為之惋嘆：一抹流云卻遮住了整個(gè)太陽(yáng)。缺陷有如臉上的黑痣，心懷惡意的人最善于注意到它。要讓這黑痣成為美人痣需要絕妙的技巧，例如凱撒就曾用桂冠掩蓋他的缺陷①。
對(duì)于想象力你必須有時(shí)約束它，有時(shí)激勵(lì)它。一切幸福與快樂(lè)都依賴(lài)想象力，所以應(yīng)該十分明智地管束好它。有時(shí)候，想象力像一個(gè)暴君，它不滿(mǎn)足于沉思默想，而是突發(fā)為行動(dòng)，主宰你的生活，使你的生活變得愉快或不愉快，使你變得憂(yōu)郁或過(guò)分洋洋自得。對(duì)有的人來(lái)說(shuō)，想象力只帶來(lái)憂(yōu)愁，因?yàn)樗偸抢p住蠢人不放。對(duì)另一些人來(lái)說(shuō)，想象力卻承諾幸福與冒險(xiǎn)、快樂(lè)與利令智昏。如果我們不用謹(jǐn)慎與常識(shí)羈束想象力，它什么都干得出來(lái)。
懂得如何推理，曾一度被視為一切技藝的頂峰。但現(xiàn)在光能推理還不夠，我們還須有未卜先知的本領(lǐng)，特別對(duì)于我們?nèi)菀资茯_的事情來(lái)說(shuō)是如此。你只有學(xué)會(huì)察微知著才能成為聰明人。有的人極善于窺測(cè)他人內(nèi)心，對(duì)別人的意圖洞若觀火。對(duì)我們最重要的內(nèi)情，謹(jǐn)慎之人雖然自己十分清楚，卻總是說(shuō)一半留一半。故對(duì)你看起來(lái)有利之事，寧信其無(wú)；對(duì)你看起來(lái)不利之事，寧信其有。
欲使他人動(dòng)心，自有妙技，只靠決心是不行的。因此你必須知道如何洞察他人的內(nèi)心。每個(gè)人都會(huì)依各自的趣味而具有自己特別喜歡的東西。每個(gè)人都有崇拜的偶象。有的人重名，有的人重利，而大多數(shù)的人喜愛(ài)尋歡作樂(lè)。此處的竅門(mén)是要弄清楚究竟哪一種偶像化的東西可以令哪一類(lèi)人趨之若騖，這等于是拿到了打開(kāi)別人欲望之門(mén)的鑰匙。你要找的正是這種"原動(dòng)力"，它不一定總是某種高尚的或重要的東西。毋寧說(shuō)：通常它是某種卑下的東西，因?yàn)槭郎系蔫畎敛获Z者總是要多于循規(guī)蹈矩者。你要首先掂量他的性格特征，然后試探他的弱點(diǎn)。只要拿他最喜歡的東西去誘惑他，他就必定上鉤無(wú)疑。
完美靠的是質(zhì)量而非數(shù)量。世上的好東西時(shí)常小而難求，過(guò)多必?zé)o譽(yù)。就拿人來(lái)說(shuō)也是如此：偉人們往往是矮子。有的人贊揚(yáng)一些書(shū)，只是因?yàn)檫@些書(shū)是龐然巨著，好像它們之所以被寫(xiě)出來(lái)不是為了鍛煉我們的智力而是為了鍛煉我們的臂力。只靠廣博則難免成為平庸之輩，有所謂通才總想在學(xué)業(yè)上門(mén)門(mén)皆精，結(jié)果卻常常是門(mén)門(mén)皆瘟。學(xué)業(yè)專(zhuān)攻必結(jié)碩果；若從事重要的事務(wù)，則必得美名。
品味當(dāng)然更須脫俗。不愿媚俗的人可謂明智極了。細(xì)心謹(jǐn)慎的人從來(lái)不輕易為世俗的掌聲所俘虜。有的人好虛榮就如仰人鼻息的變色龍一樣，情愿吞食眾人吐出的濁氣，卻不肯惠顧阿波羅的和煦輕風(fēng)。在見(jiàn)識(shí)上也不要有從眾心理。對(duì)于庸眾創(chuàng)造的奇跡無(wú)須津律樂(lè)道：那不過(guò)都是些下三流的東西而已。庸眾所崇拜的東西多半是些流行的愚蠢事物，對(duì)于高妙的真知的見(jiàn)他們反倒不會(huì)重視。
要堅(jiān)定不移地和理智為伍，絕不要因?yàn)橐鈿庥檬禄驊赜谝`入歧途?？晌覀兊侥膬喝フ疫@樣剛正不阿的鳳凰式的人物呢？毫不茍且的正直之上寥寥無(wú)幾。大家都在贊揚(yáng)這種品德，但卻很少有人躬行此道。即或有人付諸實(shí)踐，但一有危難便知難而退。在危難中，虛偽者拋棄它，政客們卻狡猾地將之改頭換面。正直這種品德不怕丟掉友誼、權(quán)力甚至它自己的利益，所以很多人寧愿不要這種品德。所謂的聰明人振振有詞、巧言惑眾，大談什么"要為大局著想"、"要為安全著想"等等，而真正的誠(chéng)實(shí)無(wú)欺者總是把欺騙看成是一種背信棄義，情愿做光明磊落的剛正不阿者而不愿做所謂的聰明人，所以他們總是和真理站在一起。如果他和別人有意見(jiàn)分歧，這不是因?yàn)樗@人變化無(wú)常，而是因?yàn)閯e人拋棄了真理。
不要于有損名聲的事情，更不要于那些只能帶來(lái)鄙視而不是名譽(yù)的空幻之事。任性的表現(xiàn)是多種多樣的，對(duì)于神志清醒的人來(lái)說(shuō)，哪一種表現(xiàn)都不應(yīng)該有。有的人什么品味都有，對(duì)于明智之人所拒斥的一切東西都采取來(lái)者不拒的態(tài)度。任何一種奇癖怪行他們都引以為樂(lè)，盡管這也使他們?yōu)槿怂珔s多半只是淪為笑柄，而非交口贊譽(yù)。就是在追求智慧的時(shí)候，細(xì)心謹(jǐn)慎的人也應(yīng)該避免矯揉造作和拋頭露面，尤其是在那些容易使他們顯得滑稽的場(chǎng)合。這樣的事例無(wú)須一一例舉，迄今為止許多司空見(jiàn)慣的嘲諷事例已足以說(shuō)明問(wèn)題。
"厄運(yùn)通常都是由愚蠢招致的，對(duì)于那些倒運(yùn)的人來(lái)說(shuō)，特別容易產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。所以即便對(duì)于小惡也不能開(kāi)門(mén)，因?yàn)殚T(mén)外潛伏著更多的大惡。這里的竅門(mén)是要知道該扔掉什么牌。坐在你面前的贏家手里最不起眼的牌也比你這輸家手里最好的牌要重要得多。如果有了疑問(wèn)，最好去結(jié)交那些聰慧謹(jǐn)慎之人，這些人或遲或早會(huì)走運(yùn)的。
如果你是別人的上司，上面這一條尤其重要。有了它，君主就容易獲得眾人的好感。做人主有一個(gè)好處，就是比任何其他人都更便于行善。所謂朋友無(wú)非是那些能夠幫助你做事的人。有的人就是故意不想討好別人，倒不是因?yàn)橛懞脛e人是件麻煩事，而是因?yàn)檫@種人脾氣乖張、硬鬧別扭。在一切事情上，他們都要和人神共守的交際準(zhǔn)則相矛盾。
人生最大的教訓(xùn)之一是要懂得如何拒絕，其中最重要的拒絕是拒絕為你本人做某事或拒絕為他人做某事。有些活動(dòng)并不太重要，徒耗寶貴的時(shí)間。而更壞的事情是只忙于一些雞毛蒜皮的事，這比什么都不干還要糟糕。要真正做到小心謹(jǐn)慎，只是莫管他人閑事還不夠，你還得防止別人來(lái)管你的閑事。不要對(duì)別人有太強(qiáng)的歸屬感，否則會(huì)弄得你自己都不屬于自己了。你不要濫用友誼，也不要向朋友要求他們不想給的東西。過(guò)猶不及皆是害，和別人打交道尤其如此。只要你能夠做到適中和節(jié)制，你就總能得到他人的青睞與尊重。能做到有理有節(jié)是很寶貴的，這將使你永遠(yuǎn)受益無(wú)窮。你要有充分的自由熱情關(guān)懷盡善盡美的事物，決不要糟蹋了你自己的高雅趣味。
要了解自己的特長(zhǎng)和天賦，培育它并進(jìn)而發(fā)展別的長(zhǎng)處。如果所有的人都知道自己究竟長(zhǎng)于做什么事，那么他們都能在某個(gè)方面取得卓越成就。先弄清自己的秉賦究竟屬于什么種類(lèi)，然后竭盡全力地來(lái)發(fā)揚(yáng)光大它。有的人明察善斷，有的人勇氣過(guò)人。大多數(shù)的人盲目地強(qiáng)用自己的才智，結(jié)果在什么事情上都一事無(wú)成。他們被自己的熱情所蒙蔽、阿諛，等到日后真相大白，卻已悔之晚矣。
對(duì)要緊事尤其要深思熟慮。愚人之所以失敗，敗在缺乏思考。他們對(duì)事情的思考總是半生不熟，既看不出其利，也看不出其弊，所以也就總是不肯下苦工夫去做。有的人思考起來(lái)則本末倒置，對(duì)該重視的大事無(wú)動(dòng)于衷，對(duì)不該重視的雞毛蒜皮卻風(fēng)風(fēng)火火。有很多人絕不會(huì)昏了頭腦，因?yàn)樗麄儽緛?lái)就沒(méi)有頭腦可昏。有些事情我們要加以仔細(xì)考慮，并且牢記在心。聰明人事無(wú)巨細(xì)必加審察，對(duì)特別深?yuàn)W或可疑之事尤其詳加斟酌，有時(shí)則能通過(guò)現(xiàn)象透視其本質(zhì)。他們的思考比起一般的思考來(lái)更要人木三分。
為了行動(dòng)，也為了全身心投入，須得對(duì)自己的時(shí)運(yùn)有所把握。這比弄清你的脾氣和了解你的體格特征還重要。人到四十還要向醫(yī)圣希波克拉底要健康，真是愚蠢得很；若還要向塞內(nèi)加要智慧，就更愚蠢了。要想駕馭時(shí)運(yùn)需要極高超的本領(lǐng)，盡管你永遠(yuǎn)無(wú)法明白她那反復(fù)無(wú)常的行為，但你畢竟可以耐心等待時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，因?yàn)橛袝r(shí)時(shí)運(yùn)喜歡磨磨蹭蹭；你或者利用她，因?yàn)闀r(shí)運(yùn)有時(shí)候也會(huì)對(duì)你頗為友好。如果她對(duì)你情有獨(dú)鐘，你就得大膽前進(jìn)，因?yàn)樗３Ｏ矏?ài)膽大的人；她有時(shí)也像一個(gè)艷麗的婦人喜愛(ài)年輕的人。如果你運(yùn)氣不佳，那就暫緩行動(dòng)。退而自省，以免后車(chē)之覆。如果你已經(jīng)控制住了她，那你就算打了第一個(gè)大勝仗。
和人打交道此點(diǎn)最為奧妙。此術(shù)可用來(lái)測(cè)試別人的機(jī)智，刺探別人的心思。有一種旁敲側(cè)擊之音惡毒、草率、嫉妒之情溢于言外，激情之毒暗含其中，這是一種無(wú)形的霹靂，可讓你身敗名裂。有的人之所以覆滅，只不過(guò)因?yàn)橐痪浜成溆暗膼憾驹?huà)。善于運(yùn)用權(quán)力的人對(duì)于眾人的陰謀和一人的惡意毫不懼怕。另外一種有利的含沙射影的話(huà)則起相反作用，可使我們聲望益增。但既然這些飛縹之所以向我們飛來(lái)本來(lái)就居心不良，我們當(dāng)然要接縹有術(shù)：鏢來(lái)時(shí)小心與之周旋，無(wú)鏢時(shí)耐心加以防備。防備要好，須知己知彼。我們?nèi)粝葢逊廊酥模瑒t打擊到來(lái)時(shí)，必能隨時(shí)化解。
所有高明的賭徒均行此策。退得妙恰如進(jìn)得巧。一旦獲得足夠的成功--即使尚有更多的成功--便要見(jiàn)好就收。聯(lián)翩而來(lái)的好運(yùn)總是可疑的。比較安全的情況是好運(yùn)和厄運(yùn)交錯(cuò)而來(lái)，這樣還可以使人享受苦中帶甜之樂(lè)。當(dāng)運(yùn)氣來(lái)得太猛太快時(shí)，它很可能會(huì)摔倒并把什么東西都撞得七零八落。幸運(yùn)女神有時(shí)候也給我們補(bǔ)償，拿持續(xù)性來(lái)?yè)Q取我們的緊張感。如果她不得不把某個(gè)人老是長(zhǎng)期背在背上，她一定會(huì)感到疲倦的。
39．要知道事物在什么時(shí)候發(fā)展到了頂峰或什么時(shí)候已經(jīng)成熟，并知道如何利用它們
自然界的一切都會(huì)發(fā)展到至善的地步。只要尚未到至善境界，它們就會(huì)一直不斷地得到補(bǔ)益；而一旦已經(jīng)到達(dá)至善的境界，它們就會(huì)漸趨衰落。至于人工之作，能臻于至善者，萬(wàn)不有一。品味高雅的人懂得如何欣賞每一件臻于完美的東西。欣賞一事，并非人人都會(huì)；即便略會(huì)，也井非人人皆能明了其中三昧。就是理解力的果實(shí)也具有這種最高程度的成熟性，但你得把握好時(shí)機(jī)，以便珍重并利用它。
獲得普遍尊敬誠(chéng)為一件大事，但獲得善心卻更為重要。要想達(dá)到這些目的，一方面要靠運(yùn)氣，但更重要的是要靠勤奮刻苦。事業(yè)的開(kāi)頭可能要靠運(yùn)氣，但要想大功告成，卻須靠勤奮刻苦。人們常常認(rèn)為，只要有了名聲，就容易獲得人們的好感，但實(shí)際上單靠才華出眾是不夠的。有否善心得看有否善行。做一切善事：善言和善行。要想人愛(ài)己，己須先愛(ài)人。偉人們吸引眾人的一個(gè)辦法就是講禮節(jié)。行之在前，言之在后。先解甲，后為文，因?yàn)槲娜搜攀恐g也是講德操的，且這種德操永恒不滅。
濫用夸張的辭語(yǔ)是不明智的。這種辭語(yǔ)既背真理，又使人對(duì)你的判斷心存疑慮。說(shuō)話(huà)夸大其辭，等于是把贊美的詞兒到處亂扔，這暴露出你知識(shí)欠缺，品味不高。贊揚(yáng)招徠好奇心，好奇心產(chǎn)生欲望。等后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)你言過(guò)其實(shí)時(shí)，常常會(huì)因此感到他們?cè)瓉?lái)的期待心受了愚弄，于是生出報(bào)復(fù)心理，將贊美者和被贊美者一古腦兒踏倒。所以謹(jǐn)慎的人知道節(jié)制，與其言過(guò)其實(shí)，不如言之未足。真正的卓越非凡十分罕見(jiàn)，所以你不宜濫下褒辭。言過(guò)其實(shí)等于是一種說(shuō)謊，可能會(huì)毀壞別人原本以為你品味高雅的印象，或者甚而至于毀壞你智慧過(guò)人的名聲。
生而有治人之術(shù)是一種超絕的神秘力量，這種力量不來(lái)自人工的苦心經(jīng)營(yíng)，而來(lái)自生而為王者的天性。對(duì)于這樣的人，大家都會(huì)莫名其妙地臣服于前，承認(rèn)他神秘的力量和天生的威權(quán)。這種人具有一種貴人氣概，其才德可以為人君，其天運(yùn)可以成獅王。他們令人敬畏，令人心悅誠(chéng)服。如果他們還有別的天賦，那他們就是天生的政治界的風(fēng)云人物。別人要用長(zhǎng)篇大論才能解決的問(wèn)題，他們往往只消打一個(gè)輕描淡寫(xiě)的手勢(shì)就大功告成。
逆潮流而動(dòng)很難發(fā)現(xiàn)真理，且危機(jī)四伏。只有蘇格拉底敢冒此種風(fēng)險(xiǎn)。自認(rèn)為別有高見(jiàn)等于是侮辱別人，因?yàn)檫@意味著你宣布別人的看法是錯(cuò)的。某人受了批評(píng)，或是某人稱(chēng)贊了某人，無(wú)論屬于哪種情況，都會(huì)有許多人為之感到不快。真理屬于少數(shù)人。欺詐行為是卑劣的但也是常見(jiàn)的。你很難憑某些人在大庭廣眾之中說(shuō)的話(huà)來(lái)判斷他們是不是智者。他們往往不說(shuō)真心話(huà)，而只是媚俗同愚，但私下對(duì)這種口是心非亦深?lèi)和唇^。明達(dá)之人既避免被人反駁，也避免反駁他人。他可能本來(lái)敏于責(zé)難，但卻不輕易在大庭廣眾之中這樣做。人們的情感是自由的，不能也不應(yīng)該受到侵犯。它們默然靜處于心庭，若非遇到個(gè)別通情達(dá)理之人，絕不外露。
英雄人物有一種天賦，就是能與別的英雄人物相處。此種英雄惜英雄的能力，可以說(shuō)是人世間的一大奇觀，因?yàn)樗壬衩赜钟幸?。世上有相似相通的心靈與氣質(zhì)，其心心相印的效果與俗世尤知之輩心目中的靈丹妙藥的效果幾乎相同。這種共鳴性同情感不僅使我們獲得聲名，也使別人對(duì)我們傾心，使我們很快贏得他們的善意。這種能力無(wú)言而雄辯滔滔，無(wú)功而成就顯赫。共鳴性同情感分為兩種，有積極的，有消極的。在位居高位者中，這兩種東西都能創(chuàng)造奇跡。要了解它們，區(qū)別它們并利用它們，需要很高的技巧。這種奇異能力帶來(lái)的好處絕非尋常的努力可以代替。
對(duì)深藏不露的意圖可利用，卻不可濫用，尤其不可泄露。一切智術(shù)都須加以掩蓋，因?yàn)樗鼈冋腥瞬录?；?duì)深藏不露的意圖更應(yīng)如此，因?yàn)樗鼈內(nèi)侨藚捄?。欺詐行為十分常見(jiàn)，所以你務(wù)必小心防范。但你卻又不能讓人知道你的防范心理，否則有可能使人對(duì)你產(chǎn)生不信任。人們?nèi)糁滥阌蟹婪缎模蜁?huì)感到自己受了傷害，反會(huì)尋機(jī)報(bào)復(fù)，弄出意料不到的禍患。凡事三思而行，總會(huì)得益良多。此事最宜深加反省。一項(xiàng)行動(dòng)是否能圓滿(mǎn)到極點(diǎn)，取決于實(shí)現(xiàn)行動(dòng)的手段是否周全。
我們本能地憎惡某些人，這種憎惡心理甚至在我們尚未意識(shí)到這些人的優(yōu)點(diǎn)之前便已開(kāi)始。有時(shí)候，這種卑劣、情不自禁的反感是針對(duì)某些杰出人物的。對(duì)于這種情緒可要小心加以控制，對(duì)優(yōu)秀人物抱有厭惡情緒是最損自己的人格的。能與英雄人物和睦相處是最值得贊揚(yáng)的事，恰如以反感情緒對(duì)待他們是非常可恥的一樣。
此點(diǎn)是小心謹(jǐn)慎的精華所在。雄才大略之人總是避免走極端。從一個(gè)極端到另一個(gè)極端本有很長(zhǎng)的道路可走，謹(jǐn)慎者總是選擇中間地帶走。只有經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的周密考慮之后，他們才會(huì)采取行動(dòng)，因?yàn)槭孪榷惚芪ｋU(xiǎn)總比臨難時(shí)才克服危險(xiǎn)要容易些。危險(xiǎn)的處境使我們的判斷毫無(wú)保障，所以安全的辦法是要徹底擺脫它們。一個(gè)危險(xiǎn)往往導(dǎo)致另一個(gè)更大的危險(xiǎn)，最后使我們處于災(zāi)難性邊緣。有的人因其氣質(zhì)或其種族出身而生性莽撞，他們很容易惹事，結(jié)果讓別人也處于危險(xiǎn)的境地。但是頭腦清醒的人則善于審時(shí)度勢(shì)，他們明白真正的勇敢在于善于躲避危險(xiǎn)而不在于征服危險(xiǎn)。他們明了匹夫之勇的愚魯，所以不想重蹈覆轍。
正如鉆石埋在深處一樣，內(nèi)在的東西比表面的東西具有雙倍的重要性。有的人完全是門(mén)面貨，好像一座因修建資金不夠只修完門(mén)面的房子，入口處像宮殿一般輝煌，里間的屋子卻像草棚一樣簡(jiǎn)陋。你在他們的房子里找不到休息的地方，盡管他們自己總是在休息，因?yàn)樗麄円坏┖湍惆言撜f(shuō)的客套話(huà)說(shuō)完之后，就無(wú)所事事了。他們最初的招呼應(yīng)酬話(huà)活潑生動(dòng)得像西西里的駿馬，接下來(lái)他們便變得像修道院一樣安靜了。若想口中的話(huà)語(yǔ)源源不斷，舌根后就得有智慧的清泉汩汩注人。這一類(lèi)的人容易蒙混住那些看事膚淺的人，但卻蒙混不住目光犀利者，因?yàn)槟抗庀邥?huì)看透他們，知道他們的內(nèi)在深處其實(shí)空空如也。
一個(gè)看得透、斷得準(zhǔn)的人可駕馭事物而不為事物所駕馭。他可以洞察最深處的東西，摸清他人才華的底細(xì)。不論什么人，他一看就能了解并能把握其本質(zhì)。他有罕見(jiàn)的觀察能力，隨便多么隱秘的東西，他都能加以破解。他觀察嚴(yán)謹(jǐn)，思考微妙，推理明晰：天下沒(méi)有什么東西他不能發(fā)現(xiàn)、留心、把握和理解。
不要失去自尊心，也不要對(duì)自己過(guò)于隨便。要讓你自身的正直品德來(lái)使你自己總是正直。你應(yīng)該盡可能?chē)?yán)格地自己要求自己，而不要倚靠外部的清規(guī)戒律。避免不得體的言行，這倒不是因?yàn)榕聞e人的苛評(píng)，而是因?yàn)槟阕约壕陀姓\(chéng)惶誠(chéng)恐的謹(jǐn)慎心理。如果你能恐懼自我，那么就無(wú)須塞內(nèi)加的所謂虛擬證人①（良心）了。
生活中大多數(shù)的事情都取決于你有沒(méi)有選擇能力。你要有良好的品味和正直的判斷能力，只靠智力和運(yùn)用能力是不夠的。沒(méi)有明察和適當(dāng)?shù)倪x擇就不可能有完美的結(jié)果。于是這就涉及到兩種才華：能選擇的才華和能作出最佳選擇的才華。有許許多多的人靈慧多智，判斷嚴(yán)謹(jǐn)，既勤奮又多聞博識(shí)，可在選擇的問(wèn)題上卻常常打敗仗。他們總是選中了最差的東西，好像特意要顯露他們做錯(cuò)誤選擇的本領(lǐng)似的。知道如何選擇是老天賦予的最偉大的才華之一。
謹(jǐn)慎的人總是試圖永遠(yuǎn)保持自我控制能力。這種能力顯示出真正的人格與心力，因?yàn)橛写笮亟蟮娜瞬粫?huì)輕易受情緒制約。激情是心靈生出的古怪念頭，稍稍過(guò)量便會(huì)使我們的判斷處于病態(tài)。如果此病傳染至口邊，難免會(huì)殃及你的聲名。你要完全徹底地把握住你自己，要做到不管處于大順之時(shí)還是處于大逆之際，都不會(huì)有人批評(píng)你，說(shuō)你情緒不穩(wěn)定。大家都?xì)J佩你卓越非凡。
勤奮能加快實(shí)現(xiàn)才智猶豫不前之事。傻瓜喜歡速?zèng)Q：他們不顧障礙，行事魯莽。智者常常由于遇事猶豫不決而失敗。愚人干什么事都急匆匆的；智者干什么事都遲疑不決。有時(shí)候事情盡管判斷得對(duì)，但卻因?yàn)槭韬龌蜣k事缺乏效率而出差錯(cuò)。常備不懈是幸運(yùn)之母。該辦的事立刻辦，絕不拖到第二天，此極為重要。有句話(huà)說(shuō)得極妙：忙里須偷閑，緩中須帶急。
就是兔子也敢捋死獅的胡須。勇氣和愛(ài)情之類(lèi)的東西一樣，絕非開(kāi)玩笑的事情。它只要屈服過(guò)一遭，就會(huì)一而再、再而三地屈服下去。既然同樣的困難以后反正都得加以克服，倒不如趁早解決的好。人們總是在思想上要比在行動(dòng)上勇敢一些。對(duì)于刀劍亦應(yīng)如此處理：謹(jǐn)慎地將之插入刀鞘，伺機(jī)取用。這是你的自衛(wèi)武器。虛弱的精神比虛弱的肢體更具危害性。許多品質(zhì)杰出的人恰恰缺乏這種活力，他們看起來(lái)死氣沉沉，完全被一種萎靡不振的氣氛所包圍。冥冥之中自有絕妙的安排：讓蜂蜜和蜂刺交相為用。你身上有膽氣亦有骨氣：不要讓你的精神成了軟骨頭。
知道如何等待的人具有深沉的耐力和寬廣的胸懷。行事絕不要過(guò)分倉(cāng)促，也不要受情緒左右。能制己者方能制人。在到達(dá)機(jī)會(huì)的中心地帶之前，不妨先在時(shí)光的太空中漫游一番。明智的躊躇不定可使成功更牢靠，使機(jī)密之事能最后開(kāi)花結(jié)果。時(shí)光的拐杖比大力士赫克琉斯①的鐵棒還要管用。上帝懲罰人不是用鋼鐵般的手，而是用拖拖拉拉的腿（意謂：不是不報(bào)，時(shí)候未到。--譯者按）。俗話(huà)說(shuō)得好："只要給我時(shí)間，我一個(gè)頂兩個(gè)。"（亦有"留得青山在，哪怕沒(méi)柴燒"的意思。--譯者按）命運(yùn)對(duì)有耐心等待的人給予雙倍的獎(jiǎng)賞。
快樂(lè)的處于常備狀態(tài)的心靈產(chǎn)生良好的沖動(dòng)。對(duì)這樣的心靈來(lái)說(shuō)，沒(méi)有處于緊張狀態(tài)的地方，沒(méi)有令人討厭的偶然發(fā)生的意外，只是充滿(mǎn)了生氣與活力。有的人想得甚多，可干什么事情都出錯(cuò)；另有一些人毫無(wú)遠(yuǎn)見(jiàn)，卻樣樣都干得順手。有的人潛在抗逆境能力特強(qiáng)，困難越大，其能力發(fā)揮得反而越好。他們都是一些怪杰，其成功似自然天成，一有所慮，反倒會(huì)遇到障礙。如果他們當(dāng)時(shí)沒(méi)有想到，事后也絕不會(huì)想到，即使故意去想，也沒(méi)有用處。敏捷能贏得喝彩，因?yàn)檫@顯示出一種天資卓絕的東西：思想精微，行動(dòng)謹(jǐn)慎。
事情做得真正好，就相當(dāng)于是做得快。只圖成事快，則敗事亦快。凡能流存久遠(yuǎn)者，必費(fèi)久遠(yuǎn)之功方能做成。只有真正的完美才能受人矚目，只有真正的成功才能長(zhǎng)存不朽。深邃的理解可獲得永恒的意義。偉大的價(jià)值須費(fèi)偉大的工程。就是金屬的情況也是如此：最珍貴者最費(fèi)工夫提煉，因而其份量也最重。
不要對(duì)每個(gè)人都顯露同樣的才智；事情需要多大的努力就只付出多大的努力。不要徒費(fèi)你的知識(shí)和才德。優(yōu)秀的養(yǎng)鷹者只養(yǎng)他用得上的鷹。不要天大露才顯能，否則要不了多久，人們?cè)僖膊挥X(jué)得你有什么稀奇處。所以你總是要留有一些絕招。假如你能經(jīng)常嶄露那么一點(diǎn)點(diǎn)新鮮的才華，則人們就總是會(huì)對(duì)你抱有期望，弄不清你的才華究竟有多么的深廣。
在造訪(fǎng)命運(yùn)之宮時(shí)，如果你從快樂(lè)之門(mén)進(jìn)，必從悲哀之門(mén)出；從悲哀之門(mén)進(jìn)，則必從快樂(lè)之門(mén)出。所以你在處理事物的收?qǐng)鰰r(shí)一定要小心，與其開(kāi)場(chǎng)時(shí)風(fēng)光熱鬧，不如收?qǐng)鰰r(shí)成功幸福，走運(yùn)的人往往開(kāi)頭很紅火，收?qǐng)鰠s很悲慘。真正重要的不是你到場(chǎng)時(shí)大家鼓掌歡迎--此是常見(jiàn)之事--而是你走后人們還對(duì)你念念不忘。若你走后還能使人們盼望你再來(lái)，那你才真算個(gè)了不起的人物。很少有好運(yùn)會(huì)將你一直陪送到大門(mén)口。她（好運(yùn)--譯者按）總是對(duì)你來(lái)時(shí)笑臉相迎，去時(shí)冷若冰霜。
有的人生來(lái)謹(jǐn)慎，他一進(jìn)入人生就先天地具備良好的判斷力這種優(yōu)點(diǎn)。這是一種天賦智慧，使他們尚未起步就等于走過(guò)了一半成功之路。隨著年齡和經(jīng)驗(yàn)的增長(zhǎng)，他們的理智達(dá)到完全的成熟，可以使其判斷力因時(shí)就勢(shì)，左右逢源。這種人憎惡可能會(huì)對(duì)謹(jǐn)慎的心智產(chǎn)生誘惑的任何奇思怪想，尤其在國(guó)家大事上是如此，國(guó)事講求萬(wàn)無(wú)一失。以舟喻國(guó)，則這種人可以主持航海大計(jì)，即非親手掌舵，亦應(yīng)為舵手之師。
在完美特質(zhì)中，此為最罕見(jiàn)者。凡英雄豪杰，必有某種高尚品質(zhì)。平庸之輩絕難贏得掌聲。在高尚事業(yè)上出類(lèi)拔革可使我們不同于凡夫俗子，而成為卓絕超拔的人物。在低賤的職業(yè)上做得再出色也沒(méi)有什么了不起：成績(jī)來(lái)得越是輕松，也就越無(wú)光榮可言。在高尚事業(yè)上出類(lèi)拔萃使你具有王者風(fēng)范：頌聲四起，人人心向往之。
有的人使用粗劣的工具，從而希望人們認(rèn)為他們身懷絕技。這是一種危險(xiǎn)的自得其樂(lè)，如受大挫，實(shí)為情理中事。為王者的偉大絕不因宰相有能而稍減。恰恰相反，一切成功的榮譽(yù)通常都?xì)w干事業(yè)的主腦，正如事遭敗績(jī)其過(guò)失亦歸于主腦一樣。能功成名就者是上上之人。人們從來(lái)不說(shuō)某人"擁有良工或劣匠"，而是說(shuō)某人"技高一籌或智術(shù)低下"。所以你得細(xì)心選拔考察你的手下人。你要把你不朽名聲寄托在他們身上。
如果你是真正杰出的人才，那么還是先下手的好，這將使你獲得雙借的好處。假設(shè)其他條件均等，凡事先下手者必先占優(yōu)勢(shì)。有的人本可以在他們所從事的行業(yè)中百鳥(niǎo)朝鳳般獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的，可偏偏讓別的不如他們的人占了先機(jī)。占先者是名聲的長(zhǎng)子（有繼承權(quán)--譯者按），后到者是次子（無(wú)繼承權(quán)--譯者按），只能藉法律訴訟之類(lèi)得一點(diǎn)薄財(cái)糊口。無(wú)論后者如何勤奮，也總難免步他人后塵之譏。精微奧妙的天才在小心謹(jǐn)慎使其冒險(xiǎn)不致有誤的條件下，總是以獨(dú)出心裁，另辟溪徑的辦法取得成功。聰明的人善于標(biāo)新立異，終得以臍身豪杰之林。有的人卻情愿居二流之首，不為一流之次（或：寧為雞口，不為牛后--譯者按）。
盡力遠(yuǎn)離煩惱禍患，既明智又有益。行事小心謹(jǐn)慎會(huì)使你免除諸多煩惱，所以謹(jǐn)慎可以說(shuō)是給你帶來(lái)幸運(yùn)和寬心樂(lè)事的努西娜女神①。不要為別人帶來(lái)無(wú)可挽回的壞消息，更不要自己收到這類(lèi)壞消息。有的人聽(tīng)多了甜蜜的奉承話(huà)，雙耳已難辨忠好；有的人則因聽(tīng)多了流言蜚語(yǔ)而不曉善惡；還有的人像米斯利達(dá)特斯那樣②每天不服一劑毒藥一樣的東西就難以安生。為了討取別人（即使他是你的密友）的歡心而讓自己終生憂(yōu)苦，也不是良策。有的人雖曾為你出謀劃策，但他自己并未因此擔(dān)什么風(fēng)險(xiǎn)，所以你也就無(wú)須為討好他而不拿自己的幸福當(dāng)一回事。當(dāng)你給予別人快樂(lè)就意味著要給予自己痛苦時(shí)，請(qǐng)記住這一教訓(xùn)：與其讓你自己事后忍受無(wú)可救助的痛苦，不如讓別人現(xiàn)在就受一點(diǎn)痛苦。
?、邶媹D斯國(guó)王，因怕敵人的毒害，于是天天服一點(diǎn)毒藥以便使身體產(chǎn)生抗毒能力。
高雅的趣味如同才智一樣，是可以培養(yǎng)出來(lái)的。對(duì)事物了解得透透徹徹，可以打開(kāi)你的胃口，增強(qiáng)你的欲望，所以你事后一旦如愿以?xún)?，就?huì)覺(jué)得快樂(lè)倍增?？纯茨橙俗非蟮氖鞘裁矗憔涂梢耘袛喑鏊胖堑母呦?。才智越高，其所追求的目標(biāo)也越大。嘴張得大，咬下的東西也大；心性崇高者必從事崇高之事業(yè)。在趣味高雅精純者面前，即使最偉大杰出之士也不免誠(chéng)惶誠(chéng)恐，最完美者也會(huì)失掉其自信心。很少有能完美到至高至大的事物，所以你在欣賞時(shí)，不要太苛求。趣味的得來(lái)與同他人的聯(lián)系相關(guān)。你通過(guò)不斷地練習(xí)，終于形成你自己的鑒賞趣味。如果你能結(jié)交上那些欣賞品味臻于至善者那是你的造化。不過(guò)，卻不要自稱(chēng)對(duì)什么都不滿(mǎn)意，這是一種愚蠢的極端心理。如果這種極端心理是出于裝模作樣而非由于天生的性情，則更加顯得可惡。有的人希望上帝曾創(chuàng)造了另一個(gè)世界和另外的完美事物，這樣就好滿(mǎn)足他們自己的不切實(shí)際的想象。
有的人做事注重的是行事是否循規(guī)蹈距、合于方寸，卻不注重是否能達(dá)到最后目的。所以，不論他們多么勤奮努力，一旦失敗，終歸是要丟面于的。人們從來(lái)不要求勝利者說(shuō)出獲勝的原因。大多數(shù)的人不重視具體過(guò)程，而只以成敗論英雄。只要你能如愿以?xún)數(shù)剡_(dá)到目標(biāo)，你就一定能獲得名聲。不論你采用的手段多么令人不愉快，結(jié)局好就一切都好。如果你需要不擇手段才能使事情大功告成的話(huà)，那么不擇手段恰恰是真手段。
大多數(shù)事情的好與壞都仰仗別人是否感到滿(mǎn)意。完美需要贊美相助，有如嬌花需要春風(fēng)吹拂：生命有賴(lài)于呼吸。有的職業(yè)是人人都喜歡的，但也有一些職業(yè)雖然更重要，卻不易為常人注意到。前者是有目共睹，人人喜歡；后者卻比較罕見(jiàn)，且需要更深的造詣，惜其幽微難顯，雖可敬而尤敬聲可聞。最知名的君王是那些獲得勝利的君王，所以阿拉貢諸王會(huì)獲得普天稱(chēng)頌，因?yàn)樗麄兪秋@赫的征服者和戰(zhàn)場(chǎng)梟雄。一個(gè)偉人應(yīng)該偏愛(ài)那些最享盛名的職業(yè)，那些職業(yè)人人都了解，人人都能去從事。如果他能贏得大家的贊揚(yáng)，他就能獲不朽的名聲。
讓人理解你勝過(guò)讓人記住你，因?yàn)橹橇Ρ扔洃浟Ω鼈ゴ蟆Ｔ陉P(guān)于未來(lái)的事情上有時(shí)你應(yīng)該提醒別人，有時(shí)則應(yīng)該為他們出謀劃策。有的人在時(shí)機(jī)成熟時(shí)卻沒(méi)有做本該做的事，僅僅因?yàn)樗麄兏揪屯四鞘?。你要友善地提出忠告，指出利害得失。敏于審時(shí)度勢(shì)，本是一種極偉大的才賦。一旦你缺乏這種才賦，就會(huì)失掉許多成功的機(jī)遇。讓那些有見(jiàn)事之明的人為他人指迷釋惑；讓那些缺乏見(jiàn)事之明的人追求此種智慧。為人指迷釋惑須謹(jǐn)慎小心，讓人追求指迷釋惑的才能亦須審慎，點(diǎn)到即可。若指迷者本身有涉險(xiǎn)之虞，則尤須特別小心。當(dāng)暗示不夠用時(shí)，最好的辦法是顯示你的高雅趣味，并顯得得更開(kāi)誠(chéng)布公。如對(duì)方已公然說(shuō)出"不"字，那么你就要以巧智追求那個(gè)"是"字。在大多數(shù)情況下，你之所以沒(méi)有獲得某些東西，是因?yàn)槟銢](méi)有去追求那些東西。
偉人不會(huì)稍有什么念頭就立刻為之動(dòng)心。謹(jǐn)慎之心在于自我反省：明了或預(yù)知你的氣質(zhì)，反其道而行之，以便使人的機(jī)心與天性互相平衡。自我檢討始于自知之明。有的人天生疏狂，總是由著性子行事，風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)影響其情緒變化。由于受這種惡性失衡的擺布，他們做起事來(lái)總是自相矛盾。這種過(guò)分的疏狂性格不僅毀壞他們的意志，也會(huì)打擊他們的判斷力，騷擾他們的欲望和理解力。
你不可能把什么東西都贈(zèng)送給所有的人，給予和拒絕是同等重要的，尤其對(duì)于發(fā)號(hào)施令者來(lái)說(shuō)是這樣，間題的關(guān)鍵在于如何拒絕。有的人的拒絕比另外一些人的許諾還要寶貴：有時(shí)鍍金的"不"字比朝廷的許諾還要使人滿(mǎn)意。有許多人總是把"不"字掛在嘴邊，結(jié)果把事情弄得一團(tuán)糟。他們可能事后會(huì)作出讓步，但別人不會(huì)對(duì)他們抱有好感，因?yàn)樗麄円婚_(kāi)頭就叫人掃興。要回絕別人不要回絕得太死，要讓人們點(diǎn)點(diǎn)滴滴地感受到他們的失望，絕不要一回絕就徹底回絕：那樣一來(lái)，人們就不再指望你了。應(yīng)該總是留一點(diǎn)希望的余韻，使得拒絕帶來(lái)的痛苦略增甜味。即使取消了從前的實(shí)惠，也要做得很有禮貌，縱然沒(méi)有行動(dòng)上的補(bǔ)償，也不妨用口惠來(lái)充數(shù)。"可"與"否"說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)短，可要說(shuō)得妥當(dāng)，真叫人煞費(fèi)苦心。
謹(jǐn)慎的人在一切與完美相關(guān)的事情上總是前后一致的，正是在這一點(diǎn)上顯示出他的高明。只有事情的根本性原因和相關(guān)的利害得失才可能改變他的行為方式。在小心謹(jǐn)慎這種事情上，反覆無(wú)常是最為忌諱的。有的人天天都在變化，他們的運(yùn)氣也跟著天天變，他們的意志和理解力也跟著天天變。昨天他們只是讓步，今天卻變成了倒退。他們自污其名譽(yù)，真叫人感到困惑。
執(zhí)法出錯(cuò)帶來(lái)的危害還不如行事猶豫不決帶來(lái)的危害大。靜止不動(dòng)的事物比運(yùn)動(dòng)中的事物更容易損壞。有的人總是打不定主意，需要?jiǎng)e人敦促。很多時(shí)候這并不是由于他們?nèi)狈γ鲾?，而是由于他們辦事拖拉，因?yàn)樗麄儗?shí)際上是相當(dāng)明察的人。能夠看得清困難所在，可以算得上精明，但如果他們避難有方，才算是真正的精明。另有一些人決不會(huì)為任何事物所阻礙，他們具有高超的判斷力和堅(jiān)強(qiáng)的決心。他們生來(lái)就是要做高尚事業(yè)的，他們明察善斷，使他們能輕易獲得成功。他們總是言出必行，事情做完還有余裕。他們對(duì)自己的運(yùn)氣很有把握，所以能以更大的信心再創(chuàng)輝煌。
退避有道是謹(jǐn)慎之人克服困難的妙招。即使陷于最困擾人的迷宮，他們也能用一個(gè)最優(yōu)雅的笑話(huà)使自己安然脫險(xiǎn)，可謂一笑脫大難。那位最偉大的軍人貢扎羅的勇氣就來(lái)源這一點(diǎn)①。你可以友善他說(shuō)出相反的話(huà)，目的是要改變?cè)掝}。最巧妙的辦法是裝作話(huà)題所指并非是你而是別的什么人。
最野蠻的動(dòng)物居住在城市里。缺乏自知之明者的惡習(xí)之一就是使人難以接近。他們用榮譽(yù)來(lái)改變脾氣。動(dòng)不動(dòng)就惹人發(fā)火，絕不是成名的妙方。想起來(lái)，這類(lèi)人無(wú)非是一種脾氣乖張的怪物，隨時(shí)準(zhǔn)備撒野耍橫、粗暴無(wú)禮。不幸的仆人走近他時(shí)，就像走近一頭老虎一樣，提心吊膽地用一根皮鞭護(hù)身。這種人為了謀求高位曾卑躬屈膝，見(jiàn)人就捧；現(xiàn)在一旦權(quán)柄在握，便想叫人人都感到不快，從而洗雪舊恥。其實(shí)由于他現(xiàn)在的高位，他本應(yīng)該成為大家都欲親近高攀的人物，但由于他的刻薄無(wú)禮與虛榮卻使人人對(duì)他避而遠(yuǎn)之。對(duì)這種人最有禮貌的懲罰就是根本不要去理睬他。你如真有智慧，就把你的智慧用來(lái)造福于他人。
選擇一個(gè)英雄作為你的榜樣，不過(guò)你最好是與他競(jìng)賽而不是亦步亦趨地模仿他。世上有各式各樣的偉人，他們?cè)谧约罕拘袠I(yè)中選一位頂尖人物作為自己的楷模，不過(guò)不是要機(jī)械地仿效他，而是要超過(guò)他。亞歷山大在赫克留斯墓前潛然淚下，但他不是哭赫克留斯，而是哭自己，哭自己無(wú)緣像赫克留斯一樣得享大名①。世界萬(wàn)物中，惟他人的盛名最能激起自己的雄心勃發(fā)。他人的盛名就像激人奮進(jìn)的號(hào)角，可使人忘記掉單純的嫉妒昂然奮起，干一番高尚的大業(yè)。
①據(jù)普魯塔克的記述，亞歷山大曾在赫克留斯墓前因妒忌而哭泣，因?yàn)楹笳哂行页蔀橛⑿郾惠d入荷馬史詩(shī)而青史留名。
謹(jǐn)慎之為謹(jǐn)慎，關(guān)鍵在于它具有嚴(yán)肅性，嚴(yán)肅比耍小聰明更容易獲得尊重?？偸窍矚g開(kāi)玩笑的人難臻完美，且容易成為笑柄。我們把他看成是說(shuō)謊的人，絕不相信他。我們一方面害怕受他的騙，另一方面更怕受到他的訕笑。人們從來(lái)就弄不清楚好開(kāi)玩笑的人究竟什么時(shí)候才是在說(shuō)正經(jīng)話(huà)，這種情況差不多等于他沒(méi)有什么正經(jīng)話(huà)可講。最壞的幽默無(wú)過(guò)于那種無(wú)休無(wú)止的幽默。有的人因風(fēng)趣而得名聲，卻又最后因此失掉了風(fēng)趣。開(kāi)玩笑的時(shí)候當(dāng)然也應(yīng)該有，但別的時(shí)候應(yīng)當(dāng)嚴(yán)肅認(rèn)真。
做一個(gè)達(dá)權(quán)善變，言行得體的普洛特斯①。與學(xué)者相交，談吐之間應(yīng)顯示出自己的學(xué)識(shí)；與圣人相交，行為舉止應(yīng)顯得品德高尚。這是獲取善意的妙法。因?yàn)榱?xí)性相近容易產(chǎn)生好感，繼而才會(huì)意氣相投。你應(yīng)首先觀察對(duì)方的性情氣質(zhì)，然后確定如何與之相處。不論他是不茍言笑，還是活潑風(fēng)趣，你都應(yīng)當(dāng)做到心中有數(shù)，方可順?biāo)兄?，因人施禮。如果你有求于對(duì)方，這一點(diǎn)就更加重要。即便你只是要作一個(gè)行事穩(wěn)重的人，調(diào)整自我以適應(yīng)他人也是一條很有用的處世原則。當(dāng)然這一條也不是常人都能辦到的。但對(duì)博聞高識(shí)，興趣廣泛之人，這也難他不倒。
愚笨之人總是倉(cāng)促行事，因?yàn)樗麄兇蠖加杏聼o(wú)謀。他們看問(wèn)題太單純，不能夠預(yù)見(jiàn)危險(xiǎn)，也不擔(dān)心其名譽(yù)掃地。但謹(jǐn)慎之人卻小心翼翼。他們先深思熟慮，實(shí)地考察，然后行之，以策安全。明智之人深知，盡管有時(shí)命運(yùn)之神會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面，但魯莽之舉必?cái)?。倘若不明深淺，勸君慢行，不妨睜大雙眼，豎直雙耳，心存謹(jǐn)慎，摸索向前，這樣才能腳踏實(shí)地。當(dāng)今之世，與人交往，處處陷餅。多察多思，實(shí)屬上策。
如能加以節(jié)制，這將不是一種缺陷，而是一種大生的優(yōu)點(diǎn)。也許機(jī)智會(huì)使它錦上添花。最偉大的人能成功地利用風(fēng)度與幽默博取眾人歡心。但他們對(duì)謹(jǐn)慎也相當(dāng)重視，從不做失禮之事。其他人則把戲謔當(dāng)成擺脫困境的捷徑。有些事情應(yīng)談笑處之，即使是那些別人認(rèn)為很?chē)?yán)肅的事。這就會(huì)顯示出相當(dāng)程度的平易與隨和，會(huì)對(duì)別人產(chǎn)生一種奇妙的迷人效果。
人生在世，大半用于增益見(jiàn)聞。但親自看到的事很少，其余都得靠他人才能得知。我們的雙耳是把握真相的后門(mén)也是虛假的前門(mén)。大多數(shù)的真相往往有賴(lài)于眼見(jiàn)，很少仰仗耳聞。耳目所接觸的真相，很少是絕對(duì)貨真價(jià)實(shí)的，來(lái)自遠(yuǎn)方的所謂真相則更加不純。一旦經(jīng)人傳播，便每每會(huì)混人傳播者的情緒。而情緒只要作用于事物，必會(huì)多一層顏色，使之可厭或可喜，使我們偏向于某種印象。高唱贊歌者比批評(píng)者更值得引起我們的注意。要識(shí)破他居心何在，偏向何方，所圖何事。要謹(jǐn)防虛偽不實(shí)的人與平時(shí)經(jīng)常犯錯(cuò)誤的人。
這是鳳凰再生的秘訣。卓越終歸變朽，名聲畢竟有盡。天長(zhǎng)日久之后，再大的敬意也會(huì)銷(xiāo)蝕，再顯赫的成就到了老年也會(huì)被平庸所戰(zhàn)勝。因此勇氣、才華、幸福和其他一切都應(yīng)該時(shí)時(shí)更新。要敢于重現(xiàn)你的輝煌，如同驕陽(yáng)，屢屢射出晨光。收斂起來(lái)，意在使人們加倍懷念；重放光彩，為的是使他們鼓掌歡呼。
智者將所有的智慧概括為中庸。過(guò)正則誤。橘子汁液擠干只會(huì)苦澀。即使欣喜時(shí)也不應(yīng)走極端，濫用才華定會(huì)才思枯竭；如暴君一樣去擠奶，得到的只會(huì)是血。
輕率的舉止有時(shí)是幫助他人看到你的才能的最好方式。妒嫉通常表現(xiàn)為對(duì)人的排斥，越文明的嫉妒行為，其罪行越大。嫉妒之所以控告完美的事物，正在于人們不能容忍完美；人們譴責(zé)徹底的完美。嫉妒使人變成百眼巨人阿各斯①，專(zhuān)在完美中尋找瑕疵，目的只是為了自慰。挑剔指責(zé)如同閃電，總是襲擊最高的地方。正由于上述原因，所以即使是荷馬，也難免有敗筆之疏②，因而你要假裝你的智慧或勇氣--但不是審慎--也會(huì)犯粗枝大葉的錯(cuò)誤。這樣惡意才會(huì)平息下來(lái)，不再毒沫橫飛。這就正如面對(duì)充滿(mǎn)嫉妒的公牛時(shí)，你揮動(dòng)紅披風(fēng)，以便脫生并得以不朽。
?、诘涑鲑R拉斯的《詩(shī)藝》，意思是即使荷馬這樣的大詩(shī)人，也有寫(xiě)得不盡如人意的地方。--澤者注
抓東西勿抓刀刃，刀刃傷身；但若抓刀柄，則刀可護(hù)身。此理亦適用于競(jìng)賽。智者在敵人身上發(fā)現(xiàn)的用處比愚人在朋友身上發(fā)現(xiàn)的用處更多。善意視為畏途的困難之山，卻往往被惡意輕易鏟平。許多人之所以偉大，多半是由他們的敵人促成的。奉承比憎恨更為險(xiǎn)惡，因?yàn)樵骱藜m正了奉承所掩飾的錯(cuò)誤。審慎的人從他人邪惡的雙眸中找到一面鏡子。它比充滿(mǎn)愛(ài)意的鏡子更為真實(shí)，使人減少缺點(diǎn)或?qū)⑵湫Ｕ?。每個(gè)人與惡毒對(duì)手對(duì)面相處時(shí)都會(huì)變得異常小心。
卓越的事物易被濫用。大家都垂涎于某物，就易為其煩惱。毫無(wú)用處是一件壞事，而利于萬(wàn)物卻更糟。一些人因其常勝而敗，即刻如同曾被人想望那樣遭人蔑視。這種變牌存在于各種完美之中。他們失去了起初因獨(dú)一無(wú)二而獲得的名聲并被輕視為平平。治愈極端的良藥在于展示才華時(shí)以中庸為度。應(yīng)極度追求完美，但展示要掌握分寸?；鸢延?，消耗愈多，持續(xù)愈短。欲獲得真正的尊敬，須使人感到你是罕有人物。
群眾是一個(gè)多頭的怪物，長(zhǎng)著多雙制造惡意的眼睛，多個(gè)濫施誹謗的舌頭。有時(shí)泛起的謠言使最好的名聲化為烏有。如果它如同綽號(hào)一樣附在你的身上，你的美名會(huì)因此消失。群眾通常會(huì)對(duì)突出的弱點(diǎn)，或一些可笑的瑕疵感興趣--因?yàn)檫@都是竊竊私語(yǔ)的好話(huà)題。有時(shí)是嫉妒我們的對(duì)手狡猾地憑空造出了這些瑕疵。卑鄙的嘴巴講出的玩笑比厚顏無(wú)恥的謊言更快地將聲譽(yù)毀壞。獲得壞名聲相當(dāng)容易，因?yàn)閴氖乱琢钊讼嘈徘译y以抹掉。讓審慎的人避免這些，注意那些庸俗傲慢無(wú)禮的言行，因?yàn)榉啦龠^(guò)治病百倍。
人生而為蠻人。文化使人超越動(dòng)物之上。文化使我們成為真正的人--愈有文化，人愈偉大。希臘人據(jù)此看法將宇宙中其他人稱(chēng)為"蠻人"。無(wú)知等于粗野和愚魯。沒(méi)有什么比知識(shí)更能教化眾生。但智慧本身若缺乏磨碾也會(huì)變得粗糙。不僅理解力，而且我們的欲望，尤其是我們的交談，都需有教養(yǎng)。一些人在他們的內(nèi)外天賦中，在他們的概念、言行和身體飾物（如同樹(shù)皮）以及他們精神的天賦（如同果實(shí)）中展現(xiàn)了一種自然的教養(yǎng)。另外一些人則是如此粗俗，用他們那令人難以忍受的粗野的邋遢玷污了一切，甚至玷污了他們的好品質(zhì)。
立志要高遠(yuǎn)。偉大的人從來(lái)不小氣。當(dāng)和別人交談時(shí)，尤其當(dāng)談?wù)摰闹黝}令人不快時(shí)，你無(wú)須兼顧各種細(xì)節(jié)。要注意一些事情，但要隨意一點(diǎn)。把談話(huà)變成瑣碎的詢(xún)問(wèn)是不好的。要表現(xiàn)出一種彬彬有禮的、高貴的寬宏大量。那是一種風(fēng)度，支配別人的一大要訣在于假裝對(duì)事情漠不關(guān)心。要學(xué)會(huì)忽視發(fā)生在你的好友、熟人、特別是你的敵人中的大多數(shù)事情。過(guò)分的謹(jǐn)小慎微是令人不快的。如果這是你性格的一部分，你會(huì)非常令人討厭。對(duì)不愉快的事情耿耿于懷等于是有神經(jīng)病。要記住，人們通常按本性行事：與他們的心胸和能力有關(guān)。
明察你的性格、智慧、判斷和情感。如果你不了解你自己，你就不能控制你自己。鏡子可以用來(lái)照臉，但是，唯一可以用來(lái)觀察自己的精神的是明智的自我反思。當(dāng)你不再擔(dān)心自己的外部形象時(shí)，試著去修正和改善內(nèi)在形象。為了明智地處理事情，要精確地估計(jì)你的審慎和才智，判斷一下你會(huì)怎樣迎接挑戰(zhàn)，測(cè)量一下你的深度和才智。
有兩件事導(dǎo)致生命過(guò)早結(jié)束：愚蠢和墮落。有些人因?yàn)椴恢廊绾稳ネ炀壬鴨噬?；另外一些人則是因?yàn)椴幌肴ネ炀壬鴨噬徽缑赖率撬陨淼幕貓?bào)，邪惡是它自身的懲罰。在邪惡中度過(guò)一生的人，他的生命加倍地短暫；而行善的人則獲得永生。精神的力量傳給了肉體，美好的生活既有好意，也有延伸。
如果一個(gè)人在做某件事時(shí)預(yù)感到會(huì)失敗，旁觀者會(huì)很清楚地看到這一點(diǎn)；當(dāng)旁觀者是敵人時(shí)，他會(huì)看得更清楚。當(dāng)你的判斷在感情沖動(dòng)中動(dòng)搖時(shí)，冷靜下來(lái)之后發(fā)現(xiàn)那愚蠢無(wú)比。當(dāng)你在懷疑其是否明智時(shí)去承擔(dān)一件事情是非常危險(xiǎn)的。更安全的方法是什么也不干。審慎不會(huì)把寶押在可能性上，它始終在如日中大的理智控制之下；當(dāng)某件事在醞釀時(shí)就遭到了審慎的譴責(zé)，它怎么可能會(huì)有一個(gè)好結(jié)局呢？即使是經(jīng)過(guò)認(rèn)真審查一致通過(guò)的決議也會(huì)出錯(cuò)，對(duì)于那些遭到理智的懷疑和非議的事，我們又能期望什么呢？
這是言行舉止的最高準(zhǔn)則，你的職位越高，這條準(zhǔn)則就越有必要。一盎司審慎抵得上一磅才智。穩(wěn)步前進(jìn)比贏得粗俗的喝采更為重要。審慎的聲譽(yù)是你能贏得的最高贊譽(yù)。如果你使審慎的人感到滿(mǎn)意，那就夠了，他的贊同幾乎就等于成功的試金石。
各方面都很完美，他就能和許多人媲美，他令生活時(shí)時(shí)刻刻充滿(mǎn)樂(lè)趣，并把歡樂(lè)傳遞給朋友們。多樣化和完美使生活充滿(mǎn)快樂(lè)。懂得如何愛(ài)戀美好的事物是一種藝術(shù)。既然自然使人成了整個(gè)自然世界的精華，就讓藝術(shù)通過(guò)訓(xùn)練人的品味和智慧成為一個(gè)宇宙吧。
審慎的人如果想得到別人的尊敬的話(huà)，就不應(yīng)該讓別人看出他有多大的智慧和勇氣。讓別人知道你，但不要讓他們了解你；沒(méi)有人看得出你天才的極限，也就沒(méi)有人感到失望。讓別人猜測(cè)你的天才究竟有多大，甚至懷疑你的天才，比顯示你的天才--無(wú)論你的天才多么偉大--更能讓你贏得別人的崇拜。
不斷地培養(yǎng)他人對(duì)你的期望，讓期望越來(lái)越多，讓人們由于你的偉大業(yè)績(jī)而盼望更偉大的業(yè)績(jī)。不要一開(kāi)始就展示你的全部所有。隱瞞你的力量和知識(shí)是你的訣竅，你要慢慢地向成功前進(jìn)。
好的判斷力是理性的要素，謹(jǐn)慎的基石，有了它你才能輕松地獲得成功。它是上天的恩賜，它是第一位的，也是最好的。出色的判斷力是我們的甲胄，缺了它，人們會(huì)說(shuō)我們腦袋不靈；沒(méi)有它，我們會(huì)失去很多。我們生命中的一切行動(dòng)都要靠它的指導(dǎo)和認(rèn)可，因?yàn)橐磺卸家蕾?lài)于智力。它天生就傾向于一切最符合理性最得體的事情。
我們喜歡名聲，但是名聲來(lái)之不易，因?yàn)樗a(chǎn)生于卓越，而卓越是稀有的，正像平庸是很平常的一樣，一旦獲得它，就很容易保持。它要兌現(xiàn)許多承諾，它要做出許多的事跡。它若來(lái)自于高貴的出身和崇高的行為，則具一種威嚴(yán)氣象。貨真價(jià)實(shí)的名聲是真正持久的名聲。
激情是精神的大門(mén)。最實(shí)用的知識(shí)存在于掩飾之中。亮出自己牌的人可能會(huì)輸?shù)?。不要讓別人的關(guān)注戰(zhàn)勝你的謹(jǐn)慎和小心。當(dāng)你的對(duì)手像山貓一樣窺視你的思想時(shí)，你要像烏賊噴墨一樣掩飾它，不要讓任何人發(fā)現(xiàn)你的意圖，不要讓別人預(yù)見(jiàn)到它，也不要?jiǎng)e人阻礙或夸耀你的意愿。
世間的事物，其表象與真相往往不同。很少有人透過(guò)表象看真相，多半只滿(mǎn)足于浮光掠影的表象。要做正人君子，而臉上又兇相畢露，豈能奏效！
不沉浸于幻覺(jué)和欺騙者是有德有智之君子，是高貴的哲學(xué)家。但不要只重表面，也不要炫耀你的美德。哲學(xué)已不受人尊敬，盡管它是追求智慧的主要方式。人們不再尊重關(guān)于謹(jǐn)慎的科學(xué)。塞內(nèi)加把它引入羅馬，一度曾使貴族們爭(zhēng)相效仿，但現(xiàn)在人們覺(jué)得它毫無(wú)用處，令人討厭。然而不虛偽是謹(jǐn)慎的主要因素，也是正直者的一樁快事。
