一、日本生鐵壺的歷史
    日本江戶時期（1615—1868），在幕府和平時代，南部28代藩主信直公，因為本藩盛產(chǎn)品質(zhì)很好的鐵礦石，于是在1659年的冬季招聘來自京都的高級工藝師小泉仁左衛(wèi)門清行和高級工程師鈴木，專門為藩主制作御用的煮水鐵鍋——學(xué)名“茶釜”，如下圖：
                        
              

    至到江戶期間（1615—1868），由小泉家第三代的小泉仁左衛(wèi)門將茶釜附上手把和壺嘴直至改良成現(xiàn)今壺形的鐵壺，如下圖：
                                

                               1790年起民間利用鐵壺煮水的情景
    鐵壺最早是由鑄鐵所制成，而這鑄鐵必須經(jīng)由傳統(tǒng)日本爐煉制才能制成鐵壺，1868年后由于設(shè)在日本許多地方的西方爐也開始使用鑄鐵，提供了煉制歷史的發(fā)展延革。
    日本鐵壺流行于一般家庭，大約是在江戶中期——昭和期間盛行。當(dāng)時的鐵壺是采用優(yōu)質(zhì)的日本鑄鐵打造，然而到了昭和初期，由于二次世界大戰(zhàn)（1939——1945）開打，戰(zhàn)爭需使用大量的鐵料，因此鐵制品都受到嚴(yán)密的管制，導(dǎo)致鐵壺的產(chǎn)量劇減，昭和二十年（1945年），民生用品鑄物鐵壺全面恢復(fù)生產(chǎn)。
    二、日本鐵壺的產(chǎn)地
    日本鐵壺產(chǎn)地分為兩個：“南部鐵器”及“京都鐵器”。
    明治41年(1908年)大正天皇還是皇太子時，訪問盛岡時參訪第八代小泉仁左衛(wèi)門制壺的過程，由于工法精湛獲得極高的評價，隨行的記者拍下，并在各大報報導(dǎo)，從此南部鐵器在全國打開知名度。
    首代小泉仁左衛(wèi)門，這就是南部釜的起源。第三代佐衛(wèi)門創(chuàng)造了各個種類的鐵瓶，總稱為現(xiàn)在的“南部鐵器”， “南部鐵器”是地域的統(tǒng)稱，其實是泛指日本巖手縣的著名特產(chǎn)，用傳統(tǒng)鑄造法，以及使用手工打造的生鐵制品。主要特征是蓋子由鐵打造，壺體幾乎以黑色為主，沒有鳴金，以盛岡及水澤兩地為最主要的產(chǎn)地。如下圖：
                                               
    “京都鐵器”是指在京都等地制作的鐵壺，亦叫關(guān)西鐵壺。其壺蓋由銅打造，蓋子上的壺鈕為梅等的造型，另外，壺底有鳴金（壺底的響片），茶具的把手形狀較多。如下圖：
                                             
    三、日本鐵壺的稱謂
    日本鐵壺稱為鐵瓶或急須。
    鐵瓶一般是指容量在900cc（或700cc）以上鐵制煮水器具，一般是用來煮水。
    急須一般是指容量在500cc（或700cc）以下的鐵制茶壺，附有濾網(wǎng)，一般是用來泡茶。
    四、日本鐵壺的堂號
    根據(jù)現(xiàn)有的資料，鐵壺的堂號大致可以區(qū)分為五十多家（不含南部鐵器及純粹名人作品），
分別有：龜文堂、銀秀堂、梅泉堂、五葉堂、龍文堂、龍云堂、龍虎堂、龍方堂、金龍?zhí)?、青龍?zhí)?、金鳳堂、光龍?zhí)谩⑷f龍?zhí)?、昭龍?zhí)?、信龍?zhí)?、地龍?zhí)谩⒔饓厶?、晴壽堂、正壽堂、松壽堂、龍壽堂、金陽堂、金光堂、金祥堂、金玉堂、金青堂、金金堂、金清堂、精金堂、光玉堂、松玉堂、云色堂、省鑄堂、鳳鳴堂、三德堂、菊光堂、光寶堂、紫金堂、榮青堂、鐵紫堂、英青堂、等等堂號。主要分有龍文堂及金壽堂兩大體系，龍文堂風(fēng)格花俏，相當(dāng)于紫砂壺的花貨，因它的銅蓋聞名在日本甚至有人只買銅蓋（如下圖）。金壽堂風(fēng)格高雅素潔，相當(dāng)紫砂壺的光貨。十八世紀(jì)以后開始在壺體壺蓋落款。
            
    五、日本的新、老鐵壺
    新鐵壺：指日本現(xiàn)代制作的鐵壺，主要表現(xiàn)在壺體內(nèi)部涂有防銹漆或壺把涂有植物生漆。
                            
                                      
    老鐵壺：指明治到大正期間前后的作品遺留至今，技術(shù)精湛，以龍文堂，金壽堂，龜文堂為代表，如下圖，但因年代緣故，品質(zhì)有好有差，需具本分析。      
                  

    六、壺臍、壺鳴
    “壺臍”指鐵壺外面的壺底的鑄鐵孔，有凹陷的單孔，有突出的肚臍孔，有三孔，甚至有較少見的“一字孔”。但應(yīng)注意是否后來的修補孔。        
                      
    鐵壺有個有趣的地方就是壺鳴，在煮水過程中，鐵壺的聲響有的像風(fēng)吹松的聲音，有的是波濤洶涌，有時似聳入云霄的瀑布，有時是拍打撞擊巖石的海浪，或是吹拂竹林的風(fēng)雨，或是風(fēng)吹聳立山丘上的扁柏，都是難得的混合了自然的聲音，你得用心，用心去聽，從它的旋律中感受到大自然的聲音，輕閉雙眸感受騰波鼓浪后那撥動心弦的低鳴蓋鳴除外，這也是引領(lǐng)進入品茶氛圍的方法之一。
    “壺鳴”分有兩種，“蓋鳴”及“鳴金”。
    “蓋鳴”稱為技罩法，壺嘴的根部較低，壺體感覺上呈圓筒狀，其中壺底比蓋口寬，蓋子較薄，如此，水沸騰時內(nèi)部會產(chǎn)生壓力水蒸氣會往上升，然后從蓋口噴出，此時壺蓋就會與壺體產(chǎn)生敲打的響聲。此技法主要表現(xiàn)在“南部鐵壺”。
    “鳴金”是指鐵壺里面的底部會有三或四片左右的鐵片，也叫“響片”，是釜師精心的制作，因為有罩響片所以鐵壺才會有悅耳的聲音。此技法主要表現(xiàn)在“京都鐵器”。          
                                              
    七、日本鐵壺的保養(yǎng)及注意事項
    鐵壺不能用清潔劑洗清潔，壺體不能用尖硬物質(zhì)擦拭，鐵壺不使用時保持干燥。
    注水時不要注滿，6分滿為宜，煮水沸騰時，水蒸氣會從壺口或壺蓋噴出，注意灼傷。
    放置冷卻，嚴(yán)禁用（澆）冷水急速降溫，因會出現(xiàn)強蒸汽，或破裂。
    日本人使用鐵壺古時多以炭火，現(xiàn)代改用電磁爐或瓦斯?fàn)t，但不可用微波爐加熱。
    請勿空燒。