先秦時期，書名中帶“子”的很多，這類書一般情況下，書名就是作者的人名。

    例如：《墨子》的作者“墨翟”又稱墨子，《莊子》的作者“莊周”又稱莊子，《列子》的作者“列御寇”又稱列子，《管子》的作者“管仲”又稱管子，《孫子》的作者“孫武”又稱孫子，《尉繚子》的作者“尉繚”又稱尉繚子......。

    唯獨《老子》這本書太特殊了，《老子》的作者“李耳”又稱老子，而書名不叫“李子”。既然書是李耳所著，為什么書名不叫“李子”而叫“老子”呢？在中國“李姓”是大姓，因老子的顯赫，故而被李姓氏族奉為始祖。唐朝的李氏皇族，不也是追奉老子為始祖嘛。

    對老子最權威的記載，恐怕就是《史記》了。司馬遷在《史記》在書中寫道：

     老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。

    孔子適周，將問禮于老子。老子曰：“子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨其言在耳。且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態(tài)色與淫志，是皆無益于子之身。吾所以告子，若是而已?！笨鬃尤?，謂弟子曰：“鳥，吾知其能飛；魚，吾知其能游；獸，吾知其能走。走者可以為罔，游者可以為綸，飛者可以為矰。至于龍，吾不能知，其乘風云而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！”

    由此來看，老子的確姓李。

    然而，關于老子的種種神奇的傳說，又弄得人們莫宗一是。這也許就是人們叫他“老子”不叫“李子”的原因。據(jù)傳，被道教奉為太上老君的老子是彭祖的后裔，在商朝陽甲年，公神化氣，老子寄胎于玄妙王之女理氏腹中。理氏在村頭的河邊洗衣服，忽見上游飄下一個黃澄澄的李子。理氏忙用樹枝將這個拳頭大小的黃李子撈了上來。到了中午，理氏又熱又渴，便將這個李子吃了下去。從此，理氏懷了身孕。理氏懷了81年的胎，生下一個男孩。這男孩一生下就白眉白發(fā)，白白的大胡子。因此，理氏給他取的名子叫“老子”。老子生下來就會說話，他指著院子中的一棵李子樹,說:“李就是我的姓”。