宋以前，對醫(yī)生的稱呼較為復(fù)雜，一般根據(jù)其?？七M(jìn)行稱呼，如食醫(yī)、疾醫(yī)、金瘡醫(yī)等。宋代始，南方習(xí)慣稱醫(yī)生為郎中，北方則稱醫(yī)生為大夫。相沿至今。

★1、醫(yī)生最早是對學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)的人的稱呼，。“醫(yī)生”一詞，始見于《 唐六典》：“ 醫(yī)生四十人”，即指學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)的人。唐代置學(xué)習(xí)醫(yī)，故有了“醫(yī)生” 之稱。醫(yī)生還有大夫、郎中、杏林等別稱。直至近代，醫(yī)生才成為為業(yè)醫(yī)生者之通稱。

★2、大夫是北方人對醫(yī)生的尊稱。大夫本是官名。三代時，天子及諸侯皆設(shè)之。分為上大夫、中大夫、下大夫 3 級。秦漢以來，有御史大夫、諫大夫、太中大夫、光祿大夫等名。清代文官階自正一品至五品，亦稱大夫。舊時，太醫(yī)院專稱大夫。加之唐末五代以后官銜泛濫，以官名稱呼逐漸形成社會風(fēng)氣，所以，北方人尊稱醫(yī)生為“大夫”。為了區(qū)別于官名，將稱醫(yī)生為“大夫”的“大”讀成 dài，而不讀 dà。

★3、郎中是南方人對醫(yī)生的尊稱。郎中本是官名，即帝王侍從官的通稱。其職責(zé)原為護(hù)衛(wèi)、陪從，隨時建議，備顧問及差遣。戰(zhàn)國始有，秦漢治置。后世遂以侍郎、郎中、員外郎為各部要職。郎中作為醫(yī)生的稱呼始自宋代。尊稱醫(yī)生為郎中是南方方言，由唐末五代后官銜泛濫所致。

★4、坐堂醫(yī)是在中藥店中為患者診脈看病的中醫(yī)大夫。坐堂醫(yī)源于漢。相傳漢代名醫(yī)張仲景曾作過長沙太守，每月的初一和十五他坐堂行醫(yī)，并分文不取。為了紀(jì)念張仲景崇高的醫(yī)德和高超的醫(yī)術(shù)，后來許多中藥店都冠以某某堂，并把坐在藥鋪里診病的醫(yī)師稱為“坐堂醫(yī)”。這種稱呼一直沿用至今。

在我國古人的習(xí)慣上，不論筆記或小說里，大夫和郎中也略有區(qū)別。一般設(shè)館治病的醫(yī)生，都稱為大夫；至于草藥店或上街高喊包醫(yī)奇難雜證的醫(yī)生，卻稱為郎中。所以后來人們稱呼醫(yī)院的醫(yī)生，多數(shù)叫大夫，而不叫郎中，就是這個緣故。