題記：曾國藩率領湘軍在1863年攻下南京后，可以說已經(jīng)控制了全國最大的軍事力量，就軍事實力而言，他比清政府已經(jīng)超出了很多，那他為什么不稱帝呢？

曾國藩，字伯函，號滌生。1811年出生于湖南省雙峰縣井字鎮(zhèn)荷葉塘的一個豪門地主家庭。1832年他考取了秀才，并與歐陽滄溟之女成婚，踏上了人生的一大臺階。曾國藩剛28歲便考中了進士，從此之后，他一步一階的踏上仕途之路，并成為軍機大臣穆彰阿的得力門生。在京十多年間，他先后任翰林院庶吉士，累遷侍讀，侍講學士，文淵閣直閣事，內閣學士，稽察中書科事務，禮部侍郎及暑兵部，工部，刑部，吏部侍郎等職，曾國藩就是沿著這封仕途之道，步步升遷到二品官位。但曾國藩并非一路官運亨通。在咸豐元年（1851年），志得意滿的他上書《敬陳圣德三端預防流弊疏》，諫諷咸豐皇帝處理政事流于瑣碎、文飾與驕矜之風，皇帝氣到把奏章甩到地上，曾國藩差一點被殺頭。

1851年太平軍起義爆發(fā)，咸豐二年（1852年），曾國藩的母親去世，曾國藩回到家中為母親守喪。當時太平軍橫掃湘鄂，形勢嚴峻，朝廷下了要他幫辦湖南團練的諭旨。這就為曾國藩的湘軍的出現(xiàn)，提供了一個機會。咸豐三年（1853年）曾國藩在其家鄉(xiāng)，依靠師徒、親戚、好友等復雜的人際關系，建立了一支地方團練，稱為湘軍。而正是這只湘軍為平定太平天國運動立下了汗馬功勞，曾國藩也被清王朝封為一等勇毅侯，成為清代以文人而封武侯的第一人，后歷任兩江總督、直隸總督，官至一品，死后被謚“文正”。　

曾國藩一生功過，讓人爭論不休。他率領湘軍在1863年攻下南京后，可以說就已經(jīng)控制了全國最大的軍事力量，就軍事實力而言，他比清政府已經(jīng)超出了很多，若曾國藩振臂一呼，也許就可以從滿族人中奪回統(tǒng)治權，而且曾國荃，彭玉麟等十余名湘軍大將也曾聯(lián)合上書對曾勸進。曾國藩手書對聯(lián)“倚天照?；o數(shù)，流水高山心自知”表示自己無意造反。那么曾國藩為什么不造反？他又是如何表明自己的心跡的呢？

曾國藩不造反的最大原因是他腦中根深蒂固的忠君思想。曾國藩是中國傳統(tǒng)文化熏陶出來的“修身、齊家、治國、平天下”的典型知識分子。他認為“功不必自己出，名不必自己成”，“功成身退，愈急愈好”。曾國藩認為“人生有窮達，知命而無憂”。曾國藩組建湘軍的目的相當明確：就是保衛(wèi)儒學，保衛(wèi)清政府。在曾國藩起兵時，發(fā)布的《討粵匪檄》打的就是捍衛(wèi)孔孟之道的旗幟。他認為太平軍破壞了孔孟之道，利用拜上帝會這套西方傳來的東西來否定中國的“孔孟之道”。他號召天下的讀書人起來捍衛(wèi)孔孟之道，捍衛(wèi)中華文化。曾國藩得個人追求是做一個中興之臣，封侯拜相，光宗耀祖。

其次，當時曾國藩反叛的條件也不成熟。清政府對曾國藩早有防范，咸豐四年（1854年）七月曾國藩打下岳州府，這是一個很大的勝利，朝廷只賞他一個三品頂戴。曾國藩那時已經(jīng)是二品官，創(chuàng)立湘軍，打下岳州府，立了很大的功勞，朝廷反而給他三品官的賞賜。咸豐四年八月打下武漢，朝廷首先一道命令，叫他代理湖北巡撫。有大臣密奏“匹夫一呼百應，非朝廷之福”，于是，只有七天，朝廷將剛剛封曾國藩的湖北巡撫撤掉。然后給他一個兵部侍郎銜。其實這個官職對他毫無意義，多年前他即官居此位了。湘軍攻陷天京后，清政府不允許曾國荃八百里紅旗報捷，繼而又賴掉咸豐帝“取江寧者封王”的許諾，只給了一等候的爵位，同時還追究幼天王洪天貴福逃脫的責任。并且在天京周圍布下滿蒙重兵，科爾沁親王僧格林沁最的騎兵部署在中原河南腹地，這支部隊不同于八旗兵，戰(zhàn)斗力極強，監(jiān)視東南，也使曾國藩不敢輕舉妄動。湘軍內部，李鴻章淮軍勢力早在太平天國未滅之前就獨樹一幟了，左宗棠自立楚軍。打下天京后，湘軍士兵人心思歸，他們的戰(zhàn)斗力得到了很大削弱。很重要的一點是外國在華勢力決定扶持清政府，經(jīng)歷了兩次鴉片戰(zhàn)爭的曾國藩深知外國堅船利炮的威力，一旦起兵而得不到外國勢力的支持，勢必將自己置于危險的境地。

為了消除朝廷的戒心，他還采取了一系列措施表明自己的心跡。他先是把攻陷天京的功勞歸之于先帝、太后和朝廷，歸之于夫同作戰(zhàn)的友軍。他在給中央的報告、給別人的信件中，反復講到這個事情，說這是朝廷里太后的功勞，軍機處的功勞，朋友們的功勞，我自己沒有什么功勞。并且動員牢騷滿腹企圖反叛的九弟辭職回家養(yǎng)病。他還請示朝廷，要求大量裁減湘軍，在得到批示后，他將90%的湘軍裁掉。湘軍成立初期，因為沒有軍餉，于是他們沿途設卡，靠收買路錢來保證軍餉，攻陷天京后，曾國藩立即裁撤厘金局，不再為湘軍自謀軍餉。就這樣，曾氏及其代表的湘軍集團，較為平安地度過了表面風光、內里危機四伏的政治險灘。

曾國藩沒有稱帝野心，只做中興之臣，客觀上對于維護國家統(tǒng)一、抵御外強侵略起到了積極作用。當時，太平天國首都天京雖然被湘軍攻陷，但是還有余部三十萬人活動于各地，北方地區(qū)也爆發(fā)了捻軍起義，外國列強還試圖從中國獲得更大的利益，如果曾國藩反叛，處在水深火熱中的中國老百姓又會經(jīng)歷更多磨難，從這方面講，曾國藩也算是人民大眾的有功之臣。