經(jīng)驗主義（Empiricism）一種認(rèn)識論學(xué)說，認(rèn)為人類知識起源于感覺，并以感覺的領(lǐng)會為基礎(chǔ)。經(jīng)驗主義誕生于古希臘。距今已有2400余年的歷史。期間，它不斷地與另外兩種學(xué)說發(fā)生爭議：一種學(xué)說為天賦論，主張知識屬于與生俱來的本性之觀念；另一種學(xué)說為理性主義，主張唯有理性推理而非經(jīng)驗觀察才提供了最確實的理論知識體系。然而，上述的爭議雖然從未中斷過，但它們之間的沖突卻時而激烈，時而緩和。

作為一個認(rèn)識論的概念，經(jīng)驗一詞主要指與理性認(rèn)識相區(qū)別的一個認(rèn)識階段、認(rèn)識形式，即感性認(rèn)識。理性主義者將人們對有關(guān)事物的見解區(qū)分為一般的、易犯錯誤的信念和永久的、已被證實了的真理性知識，并在其中劃出一條深深的鴻溝。他們聲稱，感覺經(jīng)驗只能產(chǎn)生關(guān)于表象世界的意見，由于表象可能使人受到蒙蔽，所以這種得之于觀察的經(jīng)驗是不可靠的，無法被確認(rèn)為知識。鑒于此，理性主義者主張全面放棄感覺，而專注于從理性中尋覓真正的知識。還有一些理性主義者認(rèn)為，許多知識是生而具有的；學(xué)習(xí)的實質(zhì)，就在于通過理性能力對內(nèi)部潛在的內(nèi)容作出重新發(fā)現(xiàn)。他們指出，在這樣一個先驗的知識概念系統(tǒng)中，短促和隨機的臨時性經(jīng)驗必然找不到它的位置。

一方面，理性主義者認(rèn)為，知識僅僅存在于一個完美的獨立世界之中。我們感覺到的世界，只是對于完美的知識世界所隱約透露的神秘影像的復(fù)制，這種復(fù)制可能正確也可能錯誤，所以感生認(rèn)識處在不確定的狀態(tài)之中，其認(rèn)識的成果也只是一些搖曳的幻影而已。另一方面，理性主義者也往往輕視實踐，貶低科學(xué)的價值。由于科學(xué)來自觀察和感覺世界中作為實踐運用的知識，因此理性主義者認(rèn)為這些基于不確定生知識的科學(xué)是片面的，甚至不合天賦理念的觀點。在極端的意義上，理性主義者武斷地否認(rèn)了科學(xué)的可能性。

從恩培多克勒開始，一種與上述思想截然對立的哲學(xué)，即經(jīng)驗主義學(xué)說漸漸興起。經(jīng)驗主義懷疑理性所依賴的先天印象，認(rèn)為它們純屬想象出來的幻象，并力圖表明，正是觀察才引起了知識。針對理性主義者放棄感性經(jīng)驗的主張，激進(jìn)的經(jīng)驗主義者聲稱唯有觀察和感覺者是唯一有效的知識源泉；事實上，人的感覺經(jīng)驗?zāi)軌虬l(fā)現(xiàn)和揭示真理。由此，便推動了經(jīng)驗主義研究感知系統(tǒng)。這也是心理學(xué)的開端。

恩培多克勒這位歷史上的第一位經(jīng)驗論者，為了其哲學(xué)目的，不知不覺地展開了一個典型的心理學(xué)課題的探討。在他看來，理性主義者所謂人為自身心靈的神秘內(nèi)涵所吸引而進(jìn)行實質(zhì)為記憶的學(xué)習(xí)，并通過這種學(xué)習(xí)而獲得知識的天賦主張難以成立。在有關(guān)遺傳的實際知識尚未問世之前來談?wù)撍^與生俱來的理念，只能是為擺脫哲學(xué)或科學(xué)難題的一條捷徑，因此這種主張是無法驗證的。經(jīng)驗主義希望通過找出知覺的作用機能來堅持知識來源于知覺的觀點，最終反證出理性和先天本性不可能充分知識的源泉。

在西方，與基督教觀念相結(jié)合的新柏圖式理性主義長期處于統(tǒng)治地位。直到13世紀(jì)，隨著亞里士多德的著作重被發(fā)現(xiàn)，理性主義開始走向衰落。盡管由地師承關(guān)系，亞里士多德在一定程度上保持了柏拉圖主義的觀念，但在本質(zhì)上，他卻是一個經(jīng)驗論者。他認(rèn)為，人類認(rèn)識的對象，是客觀世界的具體事物，即實體，因此需要依靠感覺經(jīng)驗才能實現(xiàn)和完成這種認(rèn)識。他說過：“那引起感覺的東西是外在的。……要感覺，就必須有被感覺的東西。”這里，亞里士多德以感覺乃至知識、認(rèn)識依賴于外在客觀的信念表明了堅定一致的經(jīng)驗主義主張和樸素淺顯的唯物主義傾向。

縱觀經(jīng)驗主義的發(fā)展歷史，基本上可以區(qū)分為兩類學(xué)派：溫和的經(jīng)驗主義與激進(jìn)的經(jīng)驗主義。前者認(rèn)為，所有的意識觀念均來源于知覺，但同時也承認(rèn)意識的機能（諸如記憶、想象和語言的官能）是內(nèi)在的能力。相比之下，后者的觀點則更為激進(jìn)，公開宣稱不僅意念的內(nèi)容，而且意念的整個過程都不可能存在內(nèi)部能力，而只能是習(xí)得的。

自16世紀(jì)起，經(jīng)驗主義與理性主義的爭論以一種溫和的方式再次爆發(fā)。F.培根依據(jù)實驗科學(xué)，強調(diào)感性經(jīng)驗在認(rèn)識中的作用。同時，他并沒有把人的認(rèn)識局限在感生經(jīng)驗上，而是承認(rèn)了理性認(rèn)識的必要性。他認(rèn)為只有把感生和理性結(jié)合起來，運用科學(xué)實驗和客觀分析，才能克服認(rèn)識上的混亂，推動知識的進(jìn)步。繼增根之后，J.洛克通過對以笛卡爾為代表的天賦觀念論和以G.W.萊布尼茨為代表的叭理論的批判，竭力肯定了經(jīng)驗主義的原則。洛克指出，人的適應(yīng) 是先天就有的，人的心靈本來像是一張白紙，在它上面并沒有任何天賦的標(biāo)記或理念的圖式。至于各種觀念和知識是怎樣寫在這張白紙上，進(jìn)入人的心靈之中的問題，洛克在他的《人類理解論》一書中給出了答案：“我們的全部知識是建立在經(jīng)驗上面；知識歸根到底都是導(dǎo)源于經(jīng)驗的。”在具體論證這一原理時，洛克采取了類惟于近代心理學(xué)的方式。他把一切知識歸結(jié)為觀念，而一切觀念又可被分析為簡單觀念。他斷言，簡單觀念是不可再分的，是構(gòu)成知識的固定不變的、最單純的要素。所有的簡單觀眾念，都來自外部感官或內(nèi)省，也就是說，都來自外部經(jīng)驗或內(nèi)部經(jīng)驗。人的心靈處理這些簡單觀念的能力主要有三種：一是把若干簡單觀念結(jié)合成為一個復(fù)合的觀念；二是把兩個觀念（不令是簡單觀念或復(fù)合觀念）并列起來加以考察，形成關(guān)系觀念；三是把一些觀念與其他一切同時存在的觀念分開，即進(jìn)行抽樣，由此形成一般觀念。至此，作為經(jīng)驗主義集大成者，洛克完成了經(jīng)驗主義認(rèn)識論的體系，從而與理性主義展開了長期的不屈不撓的對抗。

激進(jìn)的經(jīng)驗主義認(rèn)為，一切知識都來源于經(jīng)驗，都可以追溯其起源；不僅沒有任何天賦的或先天的命題。激進(jìn)的經(jīng)驗主義者唯一強調(diào)感覺經(jīng)驗而否認(rèn)理性思維，在他們看來，理性認(rèn)識是抽象的、間接的認(rèn)識，思想愈抽象則愈空虛，愈不可靠，愈遠(yuǎn)離真理。所以，他們持極端唯名論的觀點，根本否認(rèn)抽象，否認(rèn)有普遍概念和普遍命題。例如，J.S.穆勒認(rèn)為，邏輯和數(shù)學(xué)的命題也是從經(jīng)驗中來的，其所以為真理也只是因為它們在經(jīng)驗中總被發(fā)現(xiàn)是這樣的，因而它們并不是嚴(yán)格意義上的必然的真理，甚而有可能為將來的經(jīng)驗所修正。

I.康德提出了一些關(guān)于理性主義和經(jīng)驗主義問題的假設(shè)?？档聦⒖茖W(xué)認(rèn)作人類知識的最高形式，并且確認(rèn)它起始并同步于人的經(jīng)驗。然而，康德又認(rèn)為人類經(jīng)驗的形成必然地帶有人類心靈的自在特征。正是人類的心靈才產(chǎn)生了科學(xué)所研究的有規(guī)則的現(xiàn)象。于是，最終的真正知識——科學(xué)就能立足于在心靈中先天具備、因而也就先于經(jīng)驗而存在、同時又獲得理性證實的基礎(chǔ)之上?？档掳堰@種由先天理性（形式）和后天經(jīng)驗（質(zhì)料）結(jié)合起來的命題稱作綜合命題，以此來盡力調(diào)和或折衷唯理論與經(jīng)驗論的矛盾，并試圖克服兩者的片面性。

對于心理學(xué)而言，學(xué)者們更傾向于接受經(jīng)驗主義而不是理性主義。這在英7美等國已成為一種逐漸強化的趨勢。在這些國家里，經(jīng)驗主義是占統(tǒng)治地位的哲學(xué)根據(jù)現(xiàn)代的趨勢，經(jīng)驗主義與理性主義的對立將為天性論與經(jīng)驗論，或者本性與教養(yǎng)這類人們更為熟悉的辯論所替代。然而，在經(jīng)驗主義一統(tǒng)天下的局面中也并非沒有例外。例如，N.喬姆斯基就力圖陳述人類語言的句式中有許多屬于先天具備的觀點，并向行為主義式的經(jīng)驗論發(fā)出了挑戰(zhàn)。喬姆斯基依據(jù)笛卡爾的語言學(xué)觀點，將語言的基礎(chǔ)置于直覺而非待業(yè)，并把語言視作一種相對來說未受其他刺激控制影響的邏輯系統(tǒng)。與此相似，J.皮亞杰也提出認(rèn)知發(fā)展的階段是由邏輯性的方式得以展開，而不是導(dǎo)源于環(huán)境的形式，盡管皮亞杰本身并非一個天性論者?？傊瑐€體獲得知識的問題還有待于同個體精神領(lǐng)域的全部內(nèi)容的發(fā)生相聯(lián)系，如此方能完整地揭示其深刻的關(guān)系。經(jīng)驗主義對此作出了努力，但是很明顯，它的理論不是全部的謎底。

 

 

黎黑：源于古希臘時代重要的智慧張力主要有兩種。一種是存在和形成之間存在的的提倡者——理性主義，一種是存在和形成之間形成的提倡者——經(jīng)驗主義