現(xiàn)在的人普遍結(jié)婚比較晚，四世同堂已屬罕見，太爺爺很多人都沒見過，更別說祖宗十八代。那我們不妨假設一下：假如我們的十八代都聚在了一起，該怎么稱呼呢，您知道嗎？

在中國傳統(tǒng)文化中，“祖宗十八代”是一個比較夸張的說法，分為上九代和下九代，共稱十八代。

上九輩按次序依次為：父、祖、曾、高、天、烈、太、遠、鼻。

首先是父母輩，這個大家比較熟悉，叫法一般是：男的爸爸、父親、爹，女的叫媽媽、母親、娘等。

其次是祖父母輩，也基本清楚，通常的叫法有：男的叫爺爺、公公（部分地區(qū)對祖父的稱呼）、外公（母親的父親，即外祖父），女的叫奶奶、婆婆（部分地區(qū)對祖母的稱呼）、外婆（母親的母親，即外祖母）。祖“由“示”“且”兩部分組成，“示”指“先人”，“且”本形為“男根”，本義為“生育”，引申為“增加人口”、“增加幫手”、“增加力量”，一般用為“加力”“給カ”?！笆尽迸c“且”聯(lián)合起來表示“給我們子孫力量的先人”。

再就是曾祖父母輩，很多人就不是很清楚了，通常叫法是：曾爺爺、太公（部分地區(qū)對曾祖父的稱呼）或曾奶奶、太婆（部分地區(qū)對曾祖母的稱呼）。祖之父為曾祖，指與自己中間隔兩代的祖宗。曾，古同“增”，指增加，在“祖”之上增加一代，就是“增（曾）祖”了。

以下的大家基本沒叫過，可能都不知道是什么意思，分別是：

高祖，曾祖之父。指隔了一段距離（代數(shù)）的祖宗。高，本義指樓臺的高大形狀，樓臺比平地高，但不是很高，故古人規(guī)定在列祖列宗中，以一定的、相隔不是太遠的祖宗為高祖。

天祖，高祖之父為天祖，指比較遠的祖宗。天的本義為“頭”，頭部是在身體之上的，天也是在地之上的，所以天祖就是指比較往上、比較靠前的祖宗。

烈祖，天祖之父為烈祖，指列傳之祖。烈，古通“列”，列舉、列位。是指依序往下排列的祖宗比太祖又要近一些了。

太祖，烈祖之父為太祖，指相隔太遠的祖宗。太，古時與“大”相通，凡言大而以為形容未盡，則作太，故太祖是指過于遙遠的祖宗。

遠祖，太祖之父為遠祖，指很遙遠的祖宗。與自己相隔很遠很遠，知道的信息很少很少，故稱悠遠之祖為遠祖。

鼻祖，遠祖之父為鼻祖，指得姓始祖。古人認為：“因人懷胎，鼻先受形，故鼻祖為始祖。”在這里，“鼻”實指“第一”、“首創(chuàng)者”，即“無中生有”，后來引申為各種文化流派，行業(yè)、手技、事業(yè)的創(chuàng)始人都稱為“鼻祖”。

下九代按次序稱謂為：子、孫、曾、玄、來、晜、仍、云、耳。

上九代與下九代之間就是自己。“己”是古“紀”字，假借作“自己”用，本義：是指絲的頭緒，用以纏束絲。借“纏束”之義，謂約束己身而為“己”。

自己的孩子叫“子”，很多的地方方言叫“崽”“伢”。子是一個象形字，在甲骨文中象小兒在襁褓中，有頭、身、臂膀，兩足象并起來的樣子，本義指嬰兒。而且，子是地支的第一位，子丑寅卯，喻意子子孫孫有條不紊、層出不窮地繁衍下去，所以古人把“子”作為自己的下一代排列。

孫，兒子的兒子叫孫。孫字是由“子”和“系”兩部分構(gòu)成，其本意是一種人與人之間的血緣關系，即子之子。

曾孫，孫子的兒子，指與自己中間隔兩代的孫子。曾，古同“增”，“曾孫”就是指在孫的基礎上又增加了一代，謂之“增（曾）孫”。

玄孫，曾孫之子為玄孫，指與自己中間隔三代的孫子。玄字的本意是搓線、編草繩，最后那一點就是新續(xù)的草，基于這個本意，玄字衍生出二層意思：一是變化，而且是有規(guī)律的無窮變化。二是很遠，看不到結(jié)果。所以古人用玄來指代第三代孫的稱謂，喻意是永無窮盡。

來孫，玄孫之子為來孫，指與自己中間隔四代的孫子。古人的壽命不是很長，七十歲就是“古來稀”了，所以第四代孫往往自己親眼看不到，屬于“未來之孫”了。

晜孫，來孫之子為晜孫，指與自己中間隔五代的孫子。

仍孫，晜孫之子為仍孫，指與自己中間隔六代的孫子。“仍”有因襲、沿襲之意，仍孫是指沿襲、一脈相承下來的孫輩之意。

云孫，仍孫之子為云孫，指與自己中間隔七代的孫子。云，指云朵、云霧，云霧在天空中很飄渺，云孫就是借云霧的形態(tài)，說到了第七代孫已經(jīng)感到很飄渺、很遙遠了。

耳孫，云孫之子為耳孫，指與自己中間隔八代的孫子。這個第八以后的孫子比云孫更遙遠，遠到只能有所耳聞了。

上九代、下九代，加上自己是十九代，這就是祖宗十八代的稱呼。