在老子的《道德經(jīng)》第二十五章中，將“道”的概念定義為“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨(dú)立而不改，周行而不殆，可以為天地母。吾不知其名，字之曰道。”即從本質(zhì)特征而言，“道”是一種渾然天成、先于天地而存在的。它寂靜無聲、空曠無形，不依憑任何外力而獨(dú)立存在、永恒運(yùn)行，循環(huán)往復(fù)卻永不衰竭，堪稱天地的根源。鑒于“道”超越了人類慣常的認(rèn)知范疇，難以用確切的名稱加以指稱，故而老子勉強(qiáng)以“道”來命名它。

 從這個(gè)定義來看，道涵蓋如下幾個(gè)關(guān)鍵詞：1、“道”與萬物混然而成，它是寂靜無聲、無形無體的存在；這種混成性表明，“道”絕非游離于萬物之外的特殊之物，而是與萬物相互交融、難分彼此。它以一種無形無象卻又無處不在的方式，悄然存在于世間萬物之中，與萬物同呼吸、共命運(yùn)。2、“道”不借助任何外力，獨(dú)立進(jìn)行周流循環(huán)運(yùn)行；這一特性彰顯了“道”的自主性和永恒性。它遵循著自身的規(guī)律運(yùn)行，不受人類意志或者其他外在因素的干擾。這種獨(dú)立周流的特性，使“道”成為一種穩(wěn)定的且持續(xù)的存在力量。例如，自然界中的四季更替、晝夜交替等現(xiàn)象，都是在這種內(nèi)在規(guī)律的支配下有條不紊地進(jìn)行，它們無需人為地去推動(dòng)，便能年復(fù)一年、日復(fù)一日地周而復(fù)始，生生不息。3、天地母；這著重這強(qiáng)調(diào)了“道”在宇宙萬物中的根源性地位?！暗馈笔侨f物的根本，是一切事物產(chǎn)生的起始點(diǎn)，也是其歸宿根本支撐，它如同一棵參天大樹的根系，默默地為萬物提供著養(yǎng)分與力量，支撐著萬物的生長(zhǎng)與發(fā)展。4、“道”遵循自然而然的原則。它是事物內(nèi)在的客觀規(guī)律性，獨(dú)立于人的自為意識(shí)之外。人類無法憑借自己的主觀意愿去創(chuàng)造或者改變“道”?！暗馈钡倪@種自然性體現(xiàn)了一種和諧與平衡，它按照自身的節(jié)奏和方式運(yùn)行，讓整個(gè)宇宙處于一種有序的狀態(tài)。

總之，“道”是寓于萬物存在之內(nèi)的客觀規(guī)律性，是獨(dú)立于人的自為意識(shí)之外的自在規(guī)律性，它生生不息的，自然而然，無法被人為創(chuàng)造、人為造作。當(dāng)我們談?wù)?/span>“道”時(shí)，它必然與物混合在一起的，若可離開的，就不是其“道”了。猶如莊子所說：“道在屎溺，道在稊稗，道在瓦礫”。這里的“道”側(cè)重于強(qiáng)調(diào)普遍存在性，它存在于一切事物之中，毫無差別地涵蓋了我們所能感知到的整個(gè)世界，而沒有涉及到“道”的功用性。

而道可道，非常道：側(cè)重講的便是“道”的功用性了，“道”不依靠任何外力獨(dú)立周流循環(huán)運(yùn)行，其本質(zhì)上體現(xiàn)的就是“物”的運(yùn)動(dòng)，這種運(yùn)動(dòng)促使萬物生生不息、流轉(zhuǎn)不息，使得四季更替有序、萬物各得其所。然而，現(xiàn)實(shí)世界紛繁復(fù)雜、變化萬千，各種事物呈現(xiàn)出豐富多樣的形態(tài)，正如世上沒有兩片完全相同的葉子，也沒有兩個(gè)完全相同的人或事。這就要求我們通過不斷的實(shí)踐，去深入把握“道”，用心體悟“道”的渾融無間。在實(shí)踐中，我們方能逐漸領(lǐng)悟到“道”在萬物運(yùn)行中所發(fā)揮的具體作用，從而更好地順應(yīng)自然規(guī)律，實(shí)現(xiàn)與天地萬物的和諧共生。