慈禧借中法戰(zhàn)爭(zhēng)失利，下旨罷黜了奕訢以及整個(gè)軍機(jī)。軍機(jī)處和總理衙門的核心，奕訢、寶鋆、李鴻藻、景廉、翁同龢，全部罷免。慈禧太后展露獠牙，利用皇權(quán)，一舉將重臣集團(tuán)拿下，其實(shí)核心是針對(duì)恭親王奕訢。從此，奕訢的政治生命基本宣告終結(jié)，慈禧轉(zhuǎn)而重用醇親王奕譞。到了這個(gè)時(shí)候，能挑戰(zhàn)慈禧權(quán)力的三個(gè)人，都已經(jīng)雨打風(fēng)吹去，慈禧開始了長(zhǎng)達(dá)二十多年的“老佛爺”生涯，再無(wú)人可以挑戰(zhàn)其權(quán)威了。話說(shuō)回來(lái)，慈禧雖然在權(quán)力斗爭(zhēng)中大獲全勝，但之前以兩宮太后加恭親王這個(gè)鐵三角構(gòu)建的中樞，的確取得了很多政績(jī)，創(chuàng)造了“同治中興”的局面。但慈禧獨(dú)掌大權(quán)之后，帝國(guó)就向著覆滅的深淵隆隆滑落，一去不回了。中法戰(zhàn)爭(zhēng)的屈辱收?qǐng)?，中日甲午?zhàn)爭(zhēng)的慘敗，戊戌變法的反動(dòng)鎮(zhèn)壓，支持義和團(tuán)胡搞，八國(guó)聯(lián)軍攻入北京，“東南互保”后，帝國(guó)實(shí)際已經(jīng)四分五裂，最后臨死前用砒霜毒死了光緒皇帝。這位女主獨(dú)攬權(quán)力的后半程，那就純粹是昏庸、邪惡的代名詞了。 同治朝和光緒朝前期，清朝出現(xiàn)了一個(gè)并不強(qiáng)的中興階段，史稱“同治中興”。在內(nèi)部，以曾國(guó)藩、李鴻章、左宗棠為首的漢人官僚崛起，靠回鄉(xiāng)募勇的方式，建立起“湘軍”、“淮軍”等武裝力量。依靠鄉(xiāng)勇武裝，清政府逐步平定了太平天國(guó)、捻軍、農(nóng)民起義等叛亂，從崩潰邊緣挽救了清帝國(guó)。在外部，在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的打擊下，國(guó)內(nèi)一些有識(shí)之士，其實(shí)還是以上述的曾胡左李這批漢人官僚為主，也包括了位于朝廷中樞的恭親王、文祥等人，他們意識(shí)到西方科技和工業(yè)的力量，以學(xué)習(xí)西方的科學(xué)技術(shù)，購(gòu)買西方的新式武器，尋求自強(qiáng)之路。這種嘗試，被稱為“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”。雖然這次中興，并沒有改變封建王朝趨于沒落的趨勢(shì)，只是延緩了其覆亡的速度。而洋務(wù)運(yùn)動(dòng)也只是治標(biāo)不治本，在不觸動(dòng)根本的政治制度和權(quán)力結(jié)構(gòu)的前提下，從皮毛上學(xué)習(xí)西方武器制造、軍隊(duì)訓(xùn)練等先進(jìn)知識(shí)，結(jié)果只能是不盡人意。到了中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，北洋水師被日本聯(lián)合艦隊(duì)徹底擊敗并消滅，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的最后一塊遮羞布也被扯下來(lái)了。清帝國(guó)行將就木，回光返照般的中興亦無(wú)力回天。中華民族終將迎來(lái)自下而上、改天換地的革命，推翻腐朽的清帝國(guó)，也推翻兩千年的封建王朝。一樣的閉關(guān)鎖國(guó)，一樣的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，一樣的愚昧顢頇。江戶幕府被西方的堅(jiān)船利炮轟開門戶，比清帝國(guó)遭遇鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，還晚一些。就在清帝國(guó)同治中興、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的同期，日本也開啟了明治維新，近代化轉(zhuǎn)型之路。要說(shuō)家底，清帝國(guó)再?zèng)]落，也比當(dāng)時(shí)一窮二白的日本強(qiáng)。但日本卻迅速完成了近代化，明治維新二十多年之后，就在甲午海戰(zhàn)中擊敗了北洋水師，之后又擊敗了俄國(guó)，躋身列強(qiáng)行列，繼而稱霸于東亞。我們先不說(shuō)日本后來(lái)走向自取滅亡的軍國(guó)主義道路，但其近代化改革之順利，確實(shí)令人艷羨。
公元1908年11月14日，清德宗載湉崩逝，溥儀繼位，年號(hào)宣統(tǒng)。自秦始皇創(chuàng)立皇帝稱號(hào)以來(lái)，兩千多年，數(shù)百位皇帝輪番登場(chǎng)，終將迎來(lái)大結(jié)局。光緒皇帝載湉，與執(zhí)掌帝國(guó)大權(quán)數(shù)十年的慈禧太后，相隔一天雙雙去世。三歲的溥儀登上帝位，是清帝國(guó)最后一位皇帝，也是中華歷史上最后一位被正式認(rèn)可的皇帝。隨著辛亥革命爆發(fā)，近代化革命降臨，溥儀退位，宣告了皇帝制度的終結(jié)。后面雖然有些不和諧的余緒，比如張勛復(fù)辟，袁世凱稱帝等，但那只不過是螳臂當(dāng)車的愚行，無(wú)法阻擋歷史大勢(shì)。寫了近百萬(wàn)字的皇權(quán)更替，最后一篇竟然有些傷感。我知道這是不對(duì)的，皇帝這種腐朽落后的東西，被掃進(jìn)歷史的垃圾堆，不正是一樁歡欣鼓舞的事情嗎？中華民族也借著廢除帝制，走向共和，艱苦卓絕的百年抗?fàn)?，終于重新站起來(lái)了，值得熱情謳歌，熱烈鼓掌。但在被權(quán)力異化的皇宮中，還是偶爾會(huì)閃耀出人性的光輝，給黑暗的舊社會(huì)涂抹一絲亮色，給我們帶來(lái)感動(dòng)和不舍。更值得深思的是，該如何面對(duì)權(quán)力本身?；实圩鳛樽儜B(tài)般的，不受限制掌握最高權(quán)力者，總體來(lái)說(shuō)作惡多端，無(wú)非“吃人”二字而已，必須要被歷史所淘汰，人民掌握權(quán)力的世代終于到來(lái)。
慈禧太后先送走了慈安太后，又清洗了恭親王一黨，形成了大權(quán)獨(dú)攬、唯我獨(dú)尊的態(tài)勢(shì)。但這一期間，光緒皇帝也逐漸從少年長(zhǎng)成一個(gè)青年。孩童時(shí)代的光緒皇帝，應(yīng)該還是挺可愛的。慈禧對(duì)這個(gè)親上加親的嗣子，也是非常用心的來(lái)?yè)狃B(yǎng)和教育。光緒帝在毓慶宮讀書很用功，也經(jīng)常得到慈禧太后的夸贊。慈禧也深知自己當(dāng)初教育親兒子載淳，過于嚴(yán)厲，對(duì)同治帝叛逆和早夭，是負(fù)有責(zé)任的。所以對(duì)待光緒，得到了重新帶大一個(gè)孩子的機(jī)會(huì)，慈禧便更有經(jīng)驗(yàn)了。甲申易樞后，慈禧用能力較弱的醇親王奕譞，取代了威望極高的恭親王奕訢，以便于自己更好的掌控權(quán)力。但這也表示出慈禧對(duì)于醇親王和光緒帝，這對(duì)本生父子的信任。此時(shí)光緒帝已經(jīng)長(zhǎng)大，成為十五歲左右的青年，應(yīng)該考慮親政、大婚的問題了。慈禧把這次歸政，當(dāng)成考驗(yàn)光緒帝，同時(shí)也是考驗(yàn)醇親王的試金石。光緒十二年，慈禧在懿旨中，重申“明年要選擇吉日，舉行親政典禮?！?o:p>醇親王奕譞明白這道懿旨暗藏機(jī)鋒，因此果斷上奏，說(shuō)與重臣們商議，懇請(qǐng)皇太后“訓(xùn)政”。也就是說(shuō)，光緒帝名義上親政，但一切政務(wù)仍需先請(qǐng)懿旨，太后首肯后，再奏聞皇帝。慈禧大喜，當(dāng)即拍板。光緒十三年，皇帝開始親政，光緒十五年，皇帝大婚。慈禧太后名義上歸政，自己主動(dòng)搬到頤和園“頤養(yǎng)天年”，實(shí)際上她仍通過安插在各個(gè)部門的親信，遙控指揮。選擇皇后和嬪妃，照例是按選秀女制度執(zhí)行。經(jīng)過初選后，有五個(gè)女孩進(jìn)入了決賽，被領(lǐng)到皇帝、太后的面前。排在第一的是葉赫那拉靜芬，她是慈禧太后的親侄女，后來(lái)的隆?；屎?。第二三位是德馨的兩個(gè)女兒。第四五位是長(zhǎng)敘的兩個(gè)女兒，就是后來(lái)著名的珍妃、瑾妃。按清廷制度，皇帝選妃，選中皇后就給她一柄如意，選中妃子就給她一個(gè)荷包。慈禧的用意很明確，把自己親侄女排在第一位，相當(dāng)于表明態(tài)度。但她還是讓光緒自己選，光緒先謙虛了一下，得到慈禧同意，就自己選了。只見光緒帝拿著如意，直奔德馨的女兒而去。十八歲血?dú)夥絼偟那嗄?，見到少女們，想到自己的終身大事，一時(shí)間竟然不顧太后的灼灼目光，這是為了愛情要奮不顧身啊。慈禧哪兒容得他挑戰(zhàn)自己的權(quán)威，厲聲喝止，然后強(qiáng)迫光緒，把如意交給了侄女靜芬。光緒帝五雷轟頂，呆若木雞。慈禧一不做二不休，既然你敢看上德馨的女兒，那這兩個(gè)都不要，兩個(gè)荷包就直接交給了長(zhǎng)敘的兩個(gè)女兒。慈禧拂袖而去，女孩們也嚇得不輕，留下一身冷汗的光緒瑟瑟發(fā)抖。八卦一下，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期，照相術(shù)已經(jīng)傳入中國(guó)了，所以我們第一次能夠通過相片，直接觀察皇帝、后妃們的長(zhǎng)相。看了隆裕、珍妃、瑾妃三位的照片，我完全可以理解為什么光緒要冒這么大風(fēng)險(xiǎn)，去選擇德馨的女兒了。
而三位后妃比較起來(lái)，只有珍妃看得過眼，也難怪后面光緒只寵愛她一個(gè)。也不能怪光緒，畢竟他年輕，愛美之心人皆有之。但關(guān)鍵時(shí)刻出紕漏，還是莽撞了。古代社會(huì)，女人不過是權(quán)力的附庸，你真掌握了權(quán)力，天下美女可盡收眼底，何必爭(zhēng)一時(shí)意氣。當(dāng)年漢宣帝受制于權(quán)臣霍光，面對(duì)霍氏的步步進(jìn)逼，竟然毒殺了愛妻許平君，然后硬把霍成君塞進(jìn)后宮，漢宣帝不也得忍么？這次的齟齬，也造成帝后之間的裂痕。之后光緒仍然不理隆裕，只寵珍妃，進(jìn)一步加深了雙方的矛盾。皇帝與太后之間，除了在后妃事情上有所矛盾，在執(zhí)政理念上也矛盾重重。最主要的當(dāng)然還是光緒帝執(zhí)政太著急了，缺乏智慧。慈禧也并不是完全守舊，只要不挑戰(zhàn)她的權(quán)力，不影響她的享樂，她還是可以支持變法圖強(qiáng)的。光緒親政之后的十年，是風(fēng)雨突變的十年。甲午海戰(zhàn)前，到底是買戰(zhàn)艦，還是修園子，光緒帝就陷入兩難。他無(wú)法對(duì)抗太后，連北洋的統(tǒng)帥李鴻章也沒法完全控制，最終進(jìn)退失據(jù)，慘敗于甲午。郁悶的光緒又把目光轉(zhuǎn)向變法，于是康有為、梁?jiǎn)⒊戎鞒值摹拔煨缱兎ā崩_帷幕。但戊戌變法也是一場(chǎng)鬧劇，康梁這批人完全沒有政治斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)，全憑一腔熱血在瞎搞。戊戌變法百日而夭折，被慈禧太后扼殺。六君子血濺菜市口，光緒帝被幽禁瀛臺(tái)。我們不討論改革的進(jìn)步性，單純從權(quán)力角度來(lái)解讀，戊戌變法的失敗，主要在于光緒帝和康梁等人政治上極為幼稚，把變法演變成了政變。變法派既無(wú)政變謀略，也無(wú)政變實(shí)力，只能任人宰割。
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