因為，如果不是通過對象激動我們的感官，一則由它們自己引起表象，一則使我們的知性活動運作起來，對這些表象加以比較，把它們連接或分開，這樣把感性印象的原始素材加工成稱之為經(jīng)驗的對象知識，那么知識能力又該由什么來喚起活動呢？

那么長，是一句話，只能一起來看。

先把這句話簡化一下，就是：如果不是通過對象激動我們的感官，那么知識能力又該由什么來喚起活動呢？

意思就是，只有通過對象刺激我們的感官，才能喚起我們的知識能力。

這里的關鍵詞有：對象。這個對象是指物自體，物自體我們認識不了的，但可以刺激我們的東西。這句話后面還有個對象，但后面一個對象就不是指物自體了。

還有個關鍵詞是：能力。這里的能力首先指感官的感性能力，但是根據(jù)前面從句里的內(nèi)容，可以看出這個能力也包括知性能力。

這句話的目的是說，既然只有對象刺激才能有知識，那顯然“一切知識都是從經(jīng)驗開始”的。這句內(nèi)容是承接第一句話的。

當中那么長的從句，都是解釋“對象怎么激動我們的感官”的。

一方面是它們（這里的它們是指對象，也就是物自體）引起表象。

意思是，對象刺激我們的感官，會呈現(xiàn)表象。為什么對象刺激我們會呈現(xiàn)表象？這是因為我們有感官，有感性能力?？梢钥闯?，感性能力是被動的能力，是接受對象刺激用的。對象刺激我們的感官就會呈現(xiàn)出表象，感性能力沒有辦法自己呈現(xiàn)表象。

另一方面是讓知性活動運作起來。

顯然，相較于感性活動的被動，知性活動是主動的。知性活動是主動去加工表象。

人的廣義理性，包含感性能力、知性能力和狹義的理性能力。這是逐級向上的，也可以說是主動性增加的過程。當然，這個主動性是相對的，即使在狹義的理性里，還可以分為認識論的理性和實踐理性。相較于實踐理性可以主動改變行為，認識論的理性就只能被動認識。

怎么加工呢？是把表象進行比較，比較之后要么把它們（這里指表象）連接起來，要么把它們分開（合則聯(lián)，不合則分）。

加工成什么呢？就是把感性印象，這里換了個詞，把表象稱作感性印象。也就是說，對象刺激我們的感性能力形成了表象，或者印象。為什么要說或者印象呢，因為這是休謨的用詞，這里是在接上休謨的《人性論》。休謨認為印象是最清晰的表象。但康德認為這樣的感性印象，僅僅還只是原材料。

人的知性能力，就是要把表象作為原材料，加工成經(jīng)驗。這個經(jīng)驗，就是經(jīng)驗性的內(nèi)容加上先天成分所構成的。

構成了一種經(jīng)驗，這種經(jīng)驗是知識，是對象的知識。但這個對象，不是物自體。是物自體刺激我們感官產(chǎn)生的表象的知識，與物自體有關，但卻不是物自體的知識。