訴訟時效，是能夠引起民事法律關系發(fā)生變化的法律事實，又稱消滅時效，是指權利人在一定期間內不行使權利，即在某種程度上喪失請求利益的時效制度。設立訴訟時效制度的主要目的，是促進法律關系安定，及時結束權利義務關系的不確定狀態(tài)，穩(wěn)定法律秩序，降低交易成本。但如果訴訟時效屆滿后承諾還款，被告提出的時效抗辯能否成立呢？

【案情簡介】

2010年，被告單某向原告借款。后經(jīng)雙方結算，被告單某于2014年12月1日為原告出具金額為22萬元的借據(jù)一張，約定月利率3%，約定還款期限為2020年1月14日。此款到期后，被告單某未能償還原告借款本金及利息。

另查明，2023年1月30日以及2023年2月7日，原告通過手機短信向被告單某催要案涉借款，被告單某于2023年1月31日回復“好的，過了十五以后我給你安排一下轉過去”，又于2023年2月7日回復“就這個星期天吧”。

本案審理過程中，被告單某抗辯稱，案涉借據(jù)中約定還款時間為2020年1月14日，原告本次起訴已過三年訴訟時效期、原告喪失勝訴權。請求人民法院駁回原告的訴訟請求。

【法院審理】

法院經(jīng)審理認為，原告與被告單某之間的借款合同關系，系雙方真實意思表示，不違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定，合法有效。對于被告單某提出原告的本次起訴已過三年訴訟時效期間、原告喪失勝訴權的抗辯理由，根據(jù)《最高人民法院關于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》第十九條第一款“訴訟時效期間屆滿，當事人一方向對方當事人作出同意履行義務的意思表示或者自愿履行義務后，又以訴訟時效期間屆滿為由進行抗辯的，人民法院不予支持”的規(guī)定，雖然訴訟時效期間屆滿，但被告單某已向原告作出同意履行義務的意思表示，故對其抗辯理由不予采納。故判決單某向原告返還借款本息。

【相關法條】

一、《中華人民共和國民法典》

第一百八十八條　向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。訴訟時效期間自權利人知道或者應當知道權利受到損害以及義務人之日起計算。法律另有規(guī)定的，依照其規(guī)定。但是，自權利受到損害之日起超過二十年的，人民法院不予保護，有特殊情況的，人民法院可以根據(jù)權利人的申請決定延長。

第一百九十二條　訴訟時效期間屆滿的，義務人可以提出不履行義務的抗辯。

訴訟時效期間屆滿后，義務人同意履行的，不得以訴訟時效期間屆滿為由抗辯；義務人已經(jīng)自愿履行的，不得請求返還。

第一百九十三條　人民法院不得主動適用訴訟時效的規(guī)定。

第一百九十五條　有下列情形之一的，訴訟時效中斷，從中斷、有關程序終結時起，訴訟時效期間重新計算：

（一）權利人向義務人提出履行請求；

（二）義務人同意履行義務；

（三）權利人提起訴訟或者申請仲裁；

（四）與提起訴訟或者申請仲裁具有同等效力的其他情形。

二、《最高人民法院關于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》（2020年修正）

　 第十四條 義務人作出分期履行、部分履行、提供擔保、請求延期履行、制定清償債務計劃等承諾或者行為的，應當認定為民法典第一百九十五條規(guī)定的“義務人同意履行義務”。

第十九條　訴訟時效期間屆滿，當事人一方向對方當事人作出同意履行義務的意思表示或者自愿履行義務后，又以訴訟時效期間屆滿為由進行抗辯的，人民法院不予支持。

當事人雙方就原債務達成新的協(xié)議，債權人主張義務人放棄訴訟時效抗辯權的，人民法院應予支持。

超過訴訟時效期間，貸款人向借款人發(fā)出催收到期貸款通知單，債務人在通知單上簽字或者蓋章，能夠認定借款人同意履行訴訟時效期間已經(jīng)屆滿的義務的，對于貸款人關于借款人放棄訴訟時效抗辯權的主張，人民法院應予支持。