地處湘桂粵三省交界之地的湖南永州江永縣，因四面環(huán)山、中間盆地的獨(dú)特地理環(huán)境，形成了相對(duì)溫暖、濕潤(rùn)的氣候特征。這里不僅孕育了四季常青、優(yōu)美迷人的山水風(fēng)光，還滋養(yǎng)著世代生活在這里的瑤族同胞，誕生了和北緯30度一樣神秘的女書。

　　江永女書是當(dāng)今世界唯一僅存的女性文字，至今已有三千多年歷史（有待研究考證），主要在江永縣其鄰近一帶傳播。

　　按照從右往左，從上到下書寫順序，女書字形的特點(diǎn)右高左低，呈斜菱形。其基本筆畫也非常簡(jiǎn)單，只有點(diǎn)、豎、左斜、右斜、左弧、右弧，6個(gè)結(jié)構(gòu)。因字體看起來(lái)秀麗娟美，筆畫纖細(xì)均勻，似蚊似蟻，民間又稱呼它為長(zhǎng)腳蚊字或螞蟻?zhàn)帧?/p>

　　與漢字不同的是，女書是一種標(biāo)音文字，每一個(gè)文字所代表的是一個(gè)音。在不同的組詞中，一個(gè)女書文字對(duì)應(yīng)著不同意思。傳承人胡美月介紹，“一般情況下，女書是組詞出現(xiàn)，方便人們更好地理解它的意思?！?/p>

　　關(guān)于女書的起源有很多種說(shuō)法，至今仍然是一個(gè)未解之謎。有人根據(jù)當(dāng)?shù)貗D女賽祠的花山廟興起在清代中期，結(jié)合目前發(fā)現(xiàn)最早的“女書”實(shí)物，推測(cè)“女書”起源于明末清初。有人根據(jù)“女書”中大量與出土刻畫符號(hào)、彩陶?qǐng)D案相類似的字符，認(rèn)為其起源的時(shí)間、空間可追溯到新石器時(shí)代的仰韶文化，形成于秦始皇統(tǒng)一中國(guó)文字之后。

　　“目前普遍地認(rèn)為是由于以前的瑤族婦女地位不高，沒(méi)有接受教育的機(jī)會(huì)，女孩子們之間為了傾述心腸、談?wù)撻|中秘語(yǔ)，不讓男子發(fā)現(xiàn)，從而創(chuàng)造衍生出只能女子閱讀的文字?！迸畷┪镳^的女書學(xué)員胡艷玉告訴記者，但由于當(dāng)?shù)嘏畷鴤魅擞小叭怂罆佟钡牧?xí)俗，女書傳人臨終前，往往要把生前創(chuàng)作或保存的女書作品焚化，以帶到陰間相伴，所以留存于世的早期女書作品十分稀少，幾乎找不到。此外，女書除了日常用作書寫外，瑤族女性還常常把它當(dāng)作花紋繡在衣服或者布帶上。

　　一直以來(lái)，女書只在湖南民間相傳，直到20世紀(jì)80年代武漢大學(xué)教授宮哲兵發(fā)表女書論文后，女書才為外界知曉。2005年，江永女書作為世界最具有性別特征的文字被收入《世界吉尼斯大全》，2006年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2002年，占地面積2500平方米的女書園修建完成，成為江永女書生態(tài)博物館記錄、儲(chǔ)存女書文化的資料中心，通過(guò)實(shí)物、文字、圖片、音像等形式，展示女書原件文獻(xiàn)、作品、工藝、書法、學(xué)術(shù)成果與民俗風(fēng)情。

　　江永女書生態(tài)博物館則坐落于“女書復(fù)活島”美稱的浦尾島上，離江永縣城15公里。正門而入，踏過(guò)木橋，石墩、路牌皆可見(jiàn)女書的身影。運(yùn)氣好一點(diǎn)，還可以見(jiàn)到一位滿頭銀絲奶奶在女書博物館前納著鞋墊，一針一線下，女書逐漸清晰有跡。

責(zé)任編輯：婁詩(shī)雨