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寶應(yīng)的地理位置也有著獨(dú)特之處，邑人發(fā)現(xiàn)把江蘇省的地圖對(duì)折再對(duì)折，那個(gè)中心點(diǎn)的位置就是我們寶應(yīng)；作為中國(guó)荷藕之鄉(xiāng)的寶應(yīng)，她鋪展開來(lái)的地圖也形如一張荷葉；我們寶應(yīng)屬于蘇中里下河地區(qū)。里下河地區(qū)，一個(gè)氤氳著水氣的河蕩密布的平原地域。更讓我們寶應(yīng)引為驕傲的是中國(guó)大運(yùn)河從這里穿境而過(guò)，她給我們寶應(yīng)留下了歷史、文化的風(fēng)景，散發(fā)著無(wú)窮的魅力，也記載著歲月的滄桑變化。
里下河地區(qū)的稱謂是跟大運(yùn)河有著密不可分的聯(lián)系。在歷史上，江淮之間的運(yùn)河曾稱里運(yùn)河，又稱里河，而大體上與范公堤平行、位于范公堤?hào)|側(cè)的串場(chǎng)河則被稱之為下河，介于里河與下河之間的地區(qū)，遂被稱為“里下河”，面積超過(guò)1.35萬(wàn)平方公里。淮安市區(qū)的楚州區(qū)，揚(yáng)州的寶應(yīng)，泰州的興化，鹽城的東臺(tái)、鹽都、建湖等地。 里下河是著名的洼地。在地形圖上，里下河是一個(gè)很特別的碟形洼地。它的南面是通揚(yáng)運(yùn)河和沿江高沙地；西邊是歷史上視為王朝生命線的大運(yùn)河和高聳的運(yùn)河大堤；北邊是黃河故道，比里下河高5米以上；東面是串場(chǎng)河和范公堤，也比里下河高1—2米。
西邊是歷史上視為王朝生命線的大運(yùn)河便是從我們寶應(yīng)穿境而過(guò)，直至今天，大運(yùn)河依然蜿蜒在這片土地上，被賦與著新時(shí)代的使命，也傳承著卓越的歷史傳統(tǒng)。在家鄉(xiāng)寶應(yīng)，大運(yùn)河在槐樓灣彎了一個(gè)近九十度的角，從北往東南而去，運(yùn)河兩岸的運(yùn)河大堤綠樹蔥蘢，河堤高拔，東堤是最美的淮江線，近年來(lái)打造的運(yùn)河風(fēng)光帶，讓東堤到河道之間成為好風(fēng)光，聽運(yùn)河濤聲、看夕陽(yáng)西下、數(shù)一數(shù)穿梭的航船，在風(fēng)光帶的杉林、楊樹林中的林間小道中漫步、穿行，春天的綠葉、夏天的綠蔭、秋葉的斑斕、冬樹的高峭挺拔，或者遇見一處碼頭伸向河中，抑或?qū)ひ捯惶幧碁?，聽鳥兒從運(yùn)河之上傳來(lái)遼遠(yuǎn)的叫聲。
運(yùn)河已經(jīng)滲透進(jìn)我的人生之中，從出生到上學(xué)，從工作到安家，我并沒(méi)有離開過(guò)這條大河。當(dāng)我驀然覺(jué)察出這樣的情形后，我不禁對(duì)自己?jiǎn)∪弧霸瓉?lái)你不過(guò)是葉公好龍罷了，你說(shuō)你喜歡運(yùn)河、深愛(ài)運(yùn)河，你究竟知其多少？”今天，我一次次地走近運(yùn)河，再走近，走進(jìn)這條魅力無(wú)窮的大河！同道者幾何？
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