威廉·巴特勒·葉芝（1865年6月13日-1939年1月28日），亦譯“葉慈”、“耶茨”，愛爾蘭詩人、劇作家和散文家，著名的神秘主義者，是“愛爾蘭文藝復興運動”的領袖，也是艾比劇院（Abbey Theatre）的創(chuàng)建者之一。葉芝的詩受浪漫主義、唯美主義、神秘主義、象征主義和玄學詩的影響，演變出其獨特的風格。葉芝的藝術代表著英語詩從傳統到現代過渡的縮影。葉芝早年的創(chuàng)作具有浪漫主義的華麗風格，善于營造夢幻般的氛圍，在1893年出版的散文集《凱爾特的薄暮》，便屬于此風格。然而進入不惑之年后，葉芝的創(chuàng)作風格發(fā)生了比較激烈的變化，更加趨近現代主義了。

葉芝：

詩歌對我始終是一種折磨

1926年，葉芝在一封信中感嘆：“詩歌對我而言始終是一種折磨?！眲?chuàng)作之余，他曾多次抱怨創(chuàng)作抒情詩的“壓力”以及隨之而來的“精疲力竭”。其實，早在1908年他就說過“創(chuàng)造性的寫作讓人的神經一度瀕于崩潰”。葉芝最為人熟知的此類評論見于《亞當的詛咒》一詩，他宣稱寫好一行詩至少得花上數個小時。在詩歌《馴獸的逃逸》（以及部分書信）中他還提到，連續(xù)六周都想不出一個主題，文思枯竭后只能等待，直到詩思再次“充滿”頭腦。雖然有時出于其他工作的壓力，他感到無法寫詩，卻也能覺察到各類主題在腦海里不斷閃現。這時，他將“片段”或“梗概”記錄下來，提煉詩的主題（時而經歷內部演變）而后成為詩行。不過，這種將主題（甚至文字概述中用到的單詞）轉換為詩歌的過程讓他備受折磨。

葉芝深信，一個深邃而充滿激情的內心世界是寫作的先決條件。他區(qū)別修辭學和詩歌的著名觀點如下：前者源自與他人爭吵（思考的過程中說話人面向對方），而詩歌是詩人與自我的爭執(zhí)，是詩歌力圖要表達（或解決）的爭執(zhí)。當然，葉芝非常清楚，表達完全取決于詩人技藝的高下。隨著寫作技巧日臻成熟，他強調詩藝必備的三個品質：一是詩句聽起來應當如演說辭，二是遣詞造句盡量遵循“自然的秩序”，三是以情感為紐帶使各部分渾然一體?！拔铱偸墙弑M所能去尋求最自然的秩序，盡量樸素地表達我的想法，一旦想法變得詩意后現代人就覺得晦澀難懂?！痹谠u判他人作品時，他通常最關注這三個品質。有詩歌愛好者曾寄給他一些作品，葉芝閱后回復道：“這些詩歌的形式、情感的統一體、都不夠完美，獲得情感統一體的詩歌才能經久不衰。”他主張青年詩人先掌握寫詩的技巧，而后隨著年歲的增長，詩中便會積累一整套技術資源供使用，最終達到情感統一的審美形式。

他還認為風格須源自詩人創(chuàng)作以前的文學傳統。在《悲慘的劇院》（1910年）一文中，葉芝斷言，“真實的世界”僅占據藝術作品很小一部分，詩藝創(chuàng)作了絕大部分，這樣的詩歌脫離了個體經驗，獲得了永恒：寫詩過程中，我們非但不要排斥真實世界，還要時不時地觸及真實世界，然后用韻律、平衡、模式及意象等去填補大量剩余的空間，以激起讀者澎湃的情感和對于過去模糊的想象……我們以……某種風格表達個人情感，該風格應能脫離當代的影響，使讀者依稀看到過去一些文學巨擘的影子。

(佚名)