隨著人們對(duì)腸道微生物群的興趣日益濃厚，有不少研究已指出，腸道微生物群是調(diào)節(jié)大腦功能及其行為的關(guān)鍵組成部分，而飲食正是影響腸道微生物群組成的主要因素之一。

近些年越來(lái)越多的研究開始關(guān)注，飲食通過(guò)微生物群來(lái)影響大腦的相關(guān)機(jī)制；并著重探索如何通過(guò)飲食營(yíng)養(yǎng)干預(yù)來(lái)幫助患者恢復(fù)健康的心理狀態(tài)。

近期，一篇發(fā)表在《柳葉刀-胃腸病學(xué)和肝臟病學(xué)》（The Lancet Gastroenterology & Hepatology）的文章，探討了益生菌影響大腦健康和精神疾病的相關(guān)機(jī)制（微生物-腸-腦軸），并重點(diǎn)關(guān)注了益生菌在抑郁、焦慮等精神疾病治療中的臨床研究現(xiàn)狀。

截圖來(lái)源：The Lancet Gastroenterology & Hepatology

毫無(wú)疑問(wèn)，腸道微生物群已經(jīng)成為我們的關(guān)鍵影響者。微生物和我們共棲共存，這些看不見摸不著的微生物，幾乎在所有身體部位定植，并在免疫、能量代謝、胃腸道和大腦健康中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

那我們是否可以通過(guò)改變微生物組來(lái)改善大腦功能及認(rèn)知行為？其實(shí)目前，益生菌的抗抑郁和抗焦慮潛力已經(jīng)受到了廣泛關(guān)注。

那腸道菌群是如何影響認(rèn)知和心理健康的？論文中指出了一種潛在機(jī)制，微生物群可以通過(guò)微生物-腸-腦軸（MGB）與大腦進(jìn)行雙向交流。

微生物-腸-腦軸是指腸道微生物群參與了腸-腦軸的功能反應(yīng)，在腸道與大腦的“信息交流“中發(fā)揮著非常重要的作用。比如，腸道菌群可能不僅會(huì)通過(guò)調(diào)節(jié)飲食代謝產(chǎn)物（如短鏈脂肪酸和膽汁酸）和代謝前體、來(lái)影響大腦，還可能會(huì)影響我們的迷走神經(jīng)信號(hào)、神經(jīng)遞質(zhì)水平（如乙酰膽堿和5羥色胺等），深入影響大腦的生理和功能。

微生物組參與大腦“信息交流”的作用已經(jīng)得到了動(dòng)物研究的支持。通過(guò)抗生素治療耗盡微生物組的小鼠，或在無(wú)菌條件下飼養(yǎng)、缺乏微生物組的小鼠，會(huì)表現(xiàn)出一系列行為缺陷。而正常微生物組的重新定殖有助于抵消這些缺陷。

研究者還發(fā)現(xiàn)，某些精神和神經(jīng)發(fā)育障礙的人群，如焦慮、抑郁和自閉癥譜系障礙等患者體內(nèi)的微生物群組成與健康人不同。與健康人群相比，患者體內(nèi)的益生菌豐度較低，例如可以產(chǎn)生丁酸鹽的普氏棲糞桿菌（faecalibacterium）的含量較少。

那是否可以通過(guò)建立一個(gè)特定疾病相關(guān)的微生物菌群，來(lái)調(diào)節(jié)患者的健康狀態(tài)？研究人員發(fā)現(xiàn)了一類對(duì)大腦有好處的精神益生菌（psychobiotics）。

精神益生菌（psychobiotics）是指能夠改善我們大腦健康、對(duì)患有特定精神疾?。ㄈ缫钟舭Y）的患者產(chǎn)生健康益處的活細(xì)菌。作為一類益生菌，當(dāng)患者攝入足夠數(shù)量的精神益生菌時(shí)，可能會(huì)通過(guò)改善腸道通透性、產(chǎn)生和傳遞神經(jīng)活性物質(zhì)（如γ-氨基丁酸和血清素）等，作用于腦-腸軸，發(fā)揮抗焦慮和抗抑郁作用。

目前的精神益生菌菌株有植物乳桿菌PS128、植物乳桿菌P-8、短雙歧桿菌CCFM1025、約氏乳桿菌BS15等。有證據(jù)表明，精神益生菌在緩解抑郁癥狀和慢性疲勞綜合征方面有益處。這種益處可能與某些精神益生菌的抗炎作用和下丘腦-垂體-腎上腺軸的活動(dòng)能力降低有關(guān)。

調(diào)節(jié)微生物組以改善大腦健康的思路，也為一類新型微生物靶向療法開辟了一系列機(jī)會(huì)，如益生元、合生元、糞菌移植，甚至飲食等。

文章指出，到目前為止，精神益生菌最有希望的應(yīng)用領(lǐng)域是治療抑郁癥狀。薈萃分析表明，與補(bǔ)充安慰劑的參與者相比，補(bǔ)充精神益生菌（主要是單獨(dú)或聯(lián)合補(bǔ)充乳桿菌和雙歧桿菌菌株）數(shù)周，可降低參與者抑郁癥狀的嚴(yán)重程度。

還有研究表明，改變飲食模式也可以改善參與者的情緒狀態(tài)。一項(xiàng)新近發(fā)表在《美國(guó)臨床營(yíng)養(yǎng)學(xué)雜志》（The American Journal of Clinical Nutrition）的試驗(yàn)顯示，采用地中海飲食12周后，有助于降低患有中度至重度抑郁癥年輕男性的癥狀，并改善患者的生活質(zhì)量。

地中海飲食模式主要以植物性食物為基礎(chǔ)，采用該飲食模式可以攝入豐富的膳食纖維和多酚類化合物等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。有證據(jù)表明，這種特定的飲食模式可以增加有益菌菌群的豐度，如雙歧桿菌屬。還有研究也指出，參與者采用地中海飲食模式結(jié)合服用抗抑郁藥物，可能會(huì)對(duì)抑郁癥狀不穩(wěn)定的人群有抗抑郁作用。

▲飲食調(diào)節(jié)腸道-大腦的機(jī)制，包括微生物來(lái)源的代謝物、激素、免疫、代謝和神經(jīng)通路；健康的膳食攝入，如膳食纖維、多酚或發(fā)酵食品可以促進(jìn)有益菌的生長(zhǎng)。（圖片來(lái)源：參考資料[4]）

當(dāng)然，這些研究也可能存在一些局限性。比如，許多精神益生菌的試驗(yàn)包括了同時(shí)患有慢性疾病的患者，其中一些患者還受益于微生物靶向治療。其次，用來(lái)衡量精神癥狀的工具多種多樣，缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。最后，不同益生菌產(chǎn)品的類型和劑量可能存在差異，以上都可能會(huì)混淆研究結(jié)果。

目前，還有大量研究正在測(cè)試精神益生菌在眾多精神疾病中的治療前景。例如，已有試驗(yàn)開始探索益生菌對(duì)自閉癥的效果，以及發(fā)酵食品對(duì)抑郁癥的效果。

總體而言，精神益生菌的概念是相對(duì)較新的，相關(guān)研究整體仍處于起步階段。研究者期待，將來(lái)大規(guī)模的對(duì)照研究能夠帶來(lái)新見解，未來(lái)精神益生菌的具體使用建議將切實(shí)可用，并最終納入臨床指南。與一些傳統(tǒng)的精神疾病治療方法相比，該療法安全、成本低、創(chuàng)傷小。在標(biāo)準(zhǔn)治療效果不佳或耐藥人群中，精神益生菌的補(bǔ)充干預(yù)尤其值得期待。