解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間，我軍綜合實(shí)力最強(qiáng)的戰(zhàn)略集群，當(dāng)屬在東北起家的第四野戰(zhàn)軍。1948年遼沈戰(zhàn)役憑一己之力殲滅東北剿總衛(wèi)立煌集團(tuán)，2個(gè)月后參加平津戰(zhàn)役的主要作戰(zhàn)部隊(duì)（出兵80余萬(wàn)人），又在渡江之后打垮了國(guó)民黨“最強(qiáng)地方軍”白崇禧桂軍，直到1950年5月將紅旗插上海南島，以上耀眼戰(zhàn)績(jī)均為四野貢獻(xiàn)。

但是從整個(gè)解放戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)際殲敵數(shù)據(jù)來(lái)看，第四野戰(zhàn)軍總計(jì)消滅188萬(wàn)國(guó)民黨正規(guī)軍（不含剿匪戰(zhàn)績(jī)），在四大野戰(zhàn)軍及華北解放軍中僅排在第3位，次于三野的245萬(wàn)人，也不如二野的221萬(wàn)人。這似乎有點(diǎn)讓人摸不著頭腦，按說(shuō)以四野的強(qiáng)大實(shí)力和貢獻(xiàn)，殲敵量不應(yīng)該在全軍排第一嗎？我們來(lái)分析一下原因。

第一個(gè)原因，四野的前身為東北野戰(zhàn)軍，再早則是東北民主聯(lián)軍。東北區(qū)域是1945年日軍投降后，國(guó)共雙方才真正開(kāi)始展開(kāi)爭(zhēng)奪的重點(diǎn)區(qū)域。換句話說(shuō)，盡管軍委對(duì)經(jīng)略東北規(guī)劃較早，東北我軍的成立時(shí)間卻必然是各戰(zhàn)區(qū)中最晚的，較之兄弟部隊(duì)，其發(fā)展期也是最長(zhǎng)的。

而出于戰(zhàn)爭(zhēng)前期國(guó)民黨兵力收縮大西南的原因，1946年上半年國(guó)民黨軍才向東北輸送了杜聿明集團(tuán)二十余萬(wàn)精銳部隊(duì)，敵我雙方接戰(zhàn)時(shí)間較晚。而由于初期實(shí)力差異，東北民主聯(lián)軍向北撤過(guò)了松花江，集中力量整訓(xùn)和壯大隊(duì)伍，開(kāi)展土地改革。因此較其他戰(zhàn)區(qū)而言，東北解放軍起步晚，進(jìn)入大戰(zhàn)狀態(tài)也較晚，四野前身在戰(zhàn)爭(zhēng)初期殲敵數(shù)較少，這是客觀條件也是客觀實(shí)力使然。

第二個(gè)原因，解放戰(zhàn)爭(zhēng)打到1948年11月，東北野戰(zhàn)軍（四野前身）結(jié)束關(guān)外戰(zhàn)事，所轄12個(gè)主力軍開(kāi)赴華北。此時(shí)距離東北我軍建立已經(jīng)過(guò)去3年多時(shí)間，而解放戰(zhàn)爭(zhēng)也開(kāi)始進(jìn)入尾聲，還有1年多就打完。從這個(gè)角度講，四野在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中一多半的時(shí)間和力量用于東北戰(zhàn)場(chǎng)。但是就國(guó)民黨軍整體而言，派往東北的雖然盡是新1軍、新6軍、71軍、52軍這樣的美械、半美械精銳，但是兵員數(shù)量卻并不比其他戰(zhàn)區(qū)多。

早期東北國(guó)軍不到30萬(wàn)人，直到1947年擁有大量軍事政治資源的陳誠(chéng)執(zhí)掌東北國(guó)軍，才使東北國(guó)民黨軍規(guī)模達(dá)到50萬(wàn)人以上。1947年中期國(guó)軍仍有超過(guò)370萬(wàn)正規(guī)部隊(duì)，此時(shí)東北國(guó)軍所占比例不到總數(shù)的七分之一。很明顯，雖然戰(zhàn)斗力較強(qiáng)，但東北敵軍在數(shù)量上并不及其他戰(zhàn)區(qū)國(guó)民黨軍的平均水平。四野有超過(guò)三分之二的時(shí)間在與東北國(guó)民黨軍周旋作戰(zhàn)，但在此期間殲滅敵軍的數(shù)量累加起來(lái)也不足80萬(wàn)，其中包括遼沈戰(zhàn)役殲滅的47萬(wàn)人。在這一時(shí)期，四野殲敵數(shù)至少落后處于核心戰(zhàn)區(qū)的三野（華東戰(zhàn)區(qū)）。

第三個(gè)原因，四野作為我軍綜合實(shí)力最強(qiáng)的一支野戰(zhàn)軍，東北解放后被軍委當(dāng)作戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)大軍使用，承擔(dān)的是解放戰(zhàn)爭(zhēng)后期最重要的追殲任務(wù)，而不在于清剿大基數(shù)的殘敵。眾所周知三大戰(zhàn)役后國(guó)軍在南方和西北的剩余兵力仍在200萬(wàn)人以上，但是在戰(zhàn)斗力和士氣對(duì)比方面，由于先前北方戰(zhàn)場(chǎng)遭受重?fù)?，已?jīng)基本潰散。長(zhǎng)江以南的國(guó)民黨軍，最有頑抗能力的是白崇禧所轄約20萬(wàn)桂軍，雖然人數(shù)非常有限，但戰(zhàn)斗力卻遠(yuǎn)比其他區(qū)域的國(guó)軍強(qiáng)悍。這一強(qiáng)敵軍委沒(méi)有交給二野三野，而是由四野負(fù)責(zé)消滅。

事實(shí)上第四野戰(zhàn)軍在廣西境內(nèi)完全剿滅桂系力量時(shí)，已經(jīng)是1949年11月，全國(guó)范圍都已經(jīng)沒(méi)有多少國(guó)民黨軍了，四野無(wú)法充分提升殲敵總量。而此時(shí)西南國(guó)民黨軍正在大規(guī)模向二野投降，90余萬(wàn)人都算作二野殲敵數(shù)據(jù)。雖然殲敵戰(zhàn)績(jī)只排在全軍第三，但四野的戰(zhàn)役質(zhì)量和整體貢獻(xiàn)，卻是各野戰(zhàn)軍中最為突出的，很難用具體數(shù)字去衡量。

舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子：如果1950年沒(méi)有四野堅(jiān)決迅猛的渡海作戰(zhàn)，海南島無(wú)法在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前得到解放，后果不堪設(shè)想。這樣傲人的戰(zhàn)績(jī)和戰(zhàn)略貢獻(xiàn)，又怎能是殲滅薛岳區(qū)區(qū)數(shù)萬(wàn)守島敵軍的數(shù)據(jù)所能完全反映出來(lái)的呢？