惲壽平（1633—1690），原名格，字壽平，后以字行，更字正叔，號南田，別號東園草衣、南國余民、雪衣居士、甌香散人、云溪外史、葫蘆釣客等，清代著名畫家。惲壽平是清初著名畫家，清初畫壇“六大家”之一，與王時敏、王鑒、王翚、王原祁、吳歷合稱“四王吳惲”。

惲壽平是常州畫派主要代表人物，惲壽平筆下的花卉，真實生動并富有生活的妙趣，他廣赴外地寫生，對花卉的形色、神態(tài)、色韻都有獨特的簡介，惲壽平的沒骨花卉開創(chuàng)了明末清初花卉畫的新局面，近現(xiàn)代知名畫家任伯年、吳昌碩、劉海粟等都臨摹學(xué)習(xí)過他的畫作。

沒骨，是中國傳統(tǒng)花鳥畫的一種技法。不同于工筆和寫意，沒骨的“沒”字由淹沒、含蓄之意，強調(diào)不用墨線勾勒畫面，而是直接用色彩或水墨繪成。沒骨畫法興于五代，郭若虛的《圖畫見聞志》記載，這種畫法始于五代的徐熙、徐崇嗣祖孫。徐崇嗣的花鳥畫在繼承和發(fā)展傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上創(chuàng)造了沒骨法的新形態(tài)。惲壽平在繼承和理解徐崇嗣花鳥畫的基礎(chǔ)上對沒骨畫法進行了發(fā)揚。

仔細觀察惲壽平的“沒骨”花卉作品，不難發(fā)現(xiàn)他對于水的運用已經(jīng)達到了爐火純青的地步。他擅長運用“撞水撞色法”，使水與色相互融合，不留痕跡；又通過毛筆吸蘸水分的多少，來調(diào)節(jié)色彩的明度變化，借助層層暈染，使畫面產(chǎn)生豐富的層次，達到色彩鮮亮透明而又溫潤如玉的視覺效果。

雖然惲壽平在中年之后主攻“沒骨”花卉，但他并未間斷山水畫的創(chuàng)作，從他二十余歲直至去世前，一直有精品山水傳世。他的山水取法董源、巨然為代表的南派山水風(fēng)格，后師法“元四家”、高克恭、趙孟頫及明代的王紱、沈周、文徵明、董其昌等人，同時吸收北派山水的優(yōu)點，形成自己的山水畫風(fēng)格。

惲壽平在詩、書、畫三方面均有造詣，有著“南田三絕”的美譽。從書法角度來說，惲壽平早期從楷書入手，后又致力于行楷、行草，遍學(xué)多家而成就自我，在當(dāng)時書壇也是獨當(dāng)一面的。他參考前人筆跡，對王羲之、王獻之、米芾、褚遂良的墨跡均有深入研究，并兼師法于顏真卿、趙孟頫等書法大家，形成渾厚、豪放、飄逸、俊秀的獨特風(fēng)格。

惲壽平從山水畫中邁出，專攻花鳥畫，更加可以說明以惲壽平為代表的常州畫派是花鳥畫派的興起，但是他對山水畫派的延續(xù)所做出的貢獻也得到了畫壇的充分肯定。

若將惲壽平的美學(xué)思想比作一味佳肴，其“淡”而有“味”的感覺，后繼的藝術(shù)實踐者也當(dāng)細細品味，方能領(lǐng)悟到惲壽平美學(xué)思想中的無窮奧秘。