穩(wěn)定的國內(nèi)局勢和強大的綜合國力，為德國參與國際政治舞臺的合縱連橫提供了本錢。

在外交方面，俾斯麥繼續(xù)延續(xù)統(tǒng)一前的高水平發(fā)揮，使德國在國際政治中擁有越來越大的影響力。

普法戰(zhàn)爭后，歐洲國際關(guān)系形成了新的格局：法國失去了在西歐和中歐的霸權(quán)地位，德意志帝國趁勢崛起。

德國打敗了法國，但無力將其消滅。

法國有意復(fù)仇，但僅靠它自己也不能戰(zhàn)勝德國。

歐洲大國間充斥著猜忌氣息。

俾斯麥打了個比方，說各大國好似擠在一輛馬車?yán)锏哪吧丝?，互相戒備，如果有人摸向自己口袋里的手槍，他的鄰座說不定已經(jīng)準(zhǔn)備扣動扳機了。

俾斯麥外交的基本目標(biāo)是遏制法國。

德國占據(jù)阿爾薩斯-洛林必然引來法國的復(fù)仇，幾乎所有德國政治家都為此擔(dān)心。

因此，俾斯麥精心布局，打算構(gòu)筑一套同盟體系來對付法國。

當(dāng)時，英國對歐洲大陸實行“光輝孤立”政策，堅持游離于歐陸聯(lián)盟體系之外，不與歐陸大國結(jié)盟。

除了法德，主要的大國就是奧匈帝國和沙皇俄國。

奧地利與德國同屬日耳曼民族，盡管歷史上有過節(jié)，1866年才打過一仗，但當(dāng)時俾斯麥制止德軍殺進維也納，沒有把事情做得太絕。

衰弱中的奧匈帝國也愿意傍上德國。

它的外交大臣安德拉希（著名的茜茜公主的朋友）說，奧匈帝國已經(jīng)“超重”了，“不能再載上點什么，不管泥土還是黃金，都將傾覆?！?/span>

因此，奧匈帝國在外交上實行靠攏德國的方針。

1871年8-9月，兩國君主多次會見，修復(fù)了國家關(guān)系。

1866年的戰(zhàn)爭被當(dāng)作“兄弟鬩墻”。

德國和俄國之間也保留著自反拿破侖戰(zhàn)爭以來的傳統(tǒng)友誼。

俄國1870年的“善意中立”為德國擊敗法國創(chuàng)造了條件。

德俄奧三國都實行君主制，同共和制的法國存在一定隔閡，具有結(jié)盟的基礎(chǔ)。

但是，奧匈和沙俄均對土耳其控制下的巴爾干地區(qū)垂涎三尺，矛盾比較尖銳。

沙皇為德奧接近感到不安。

1872年9月，奧匈皇帝弗朗茨·約瑟夫去柏林拜訪威廉一世，沙皇亞歷山大二世聽聞后也要趕來會面。

1873年，這三位皇帝簽訂了“興勃隆協(xié)定”（因最初簽署于維也納郊區(qū)興勃隆宮而得名），結(jié)成了“三皇同盟”。

由于三國間的復(fù)雜矛盾，盟約內(nèi)容非常含糊。

根據(jù)協(xié)定，如果被其他國家侵略，締約國皇帝承諾不尋求或締結(jié)新的同盟，并立即商談以確定共同行動方針。

如果實行軍事行動，還要再締結(jié)特殊協(xié)定。

通過這個松散的同盟，俄奧兩國希望彼此約束，避免對方同德國結(jié)盟。

俾斯麥則指望兩國不會成為法國的盟國。

三皇同盟的脆弱，很快在1875年的德法危機中體現(xiàn)出來了。

法國迅速從戰(zhàn)敗的陰影中走出，1873年償清了賠款，德國占領(lǐng)軍撤離。

俾斯麥對法國的復(fù)仇情緒憂心忡忡。

1875年春，他借口法國擴軍和購買軍馬，威脅要發(fā)動“預(yù)防性戰(zhàn)爭 ”。

德國的《郵報》上刊登了文章《戰(zhàn)爭在望》，把原因歸咎于法國的重新武裝。

總參謀長老毛奇表示要求法國限制軍備，不然戰(zhàn)爭不能避免。

德國此時在軍事上占絕對優(yōu)勢，又有三皇同盟撐腰。

但沙皇亞歷山大二世卻發(fā)了話，德國如果發(fā)動戰(zhàn)爭，就要“負起全部責(zé)任”。

奧匈帝國也秘密向俄國表示有“與俄國同樣維持和平的愿望”。

5月，沙皇偕首相來到柏林，表示不能容忍德國發(fā)動新的戰(zhàn)爭。

同時，英國也勸告德國消除“誤會”。

俾斯麥裝出驚訝的樣子，矢口否認(rèn)有進攻法國的想法，把危機說成是法國交易所的陰謀。

俄國把自己打扮成和平使者和法國的救星，實際上它同英國聯(lián)合保護法國，只是為了維護歐洲勢力的平衡。

俾斯麥深感恥辱，向德皇遞交辭呈被拒絕后，他離開柏林，跑回自己的莊園“閉門思過”了一段時間。

為了不再背后挨刀，俾斯麥需要更堅固的聯(lián)盟。

因此，1875年三皇同盟到期后，他沒有謀求續(xù)訂。

同年，在解決俄土戰(zhàn)爭和“東方危機”的柏林會議上，俾斯麥作為東道主聯(lián)合英國迫使沙俄吐出不少對土耳其的戰(zhàn)果。

俾斯麥決定先加強德奧關(guān)系。

奧匈外交大臣安德拉希素來親德。

1879年10月，德奧締結(jié)盟約。

根據(jù)條約，締約國一方遭到第三國進攻時，另一方應(yīng)該保持善意中立。

但如果遭到俄國或者受俄國支持的國家進攻，締約國應(yīng)共同作戰(zhàn)。

條約具有鮮明的反俄特點，威廉一世和他的沙皇外甥交情不錯，一度不愿締約。

俾斯麥威脅內(nèi)閣要辭職，這才迫使皇帝讓步。

同時，俾斯麥鼓動意大利和法國爭奪突尼斯，借此拉攏意大利。

雖然意大利人戰(zhàn)斗力不怎么樣，但“只要在阿爾卑斯山岡上出現(xiàn)一個打三色旗的意大利鼓手”，還是可以牽制法國人不少力量。

1882年，意大利也加入了德奧小集團，簽訂《德奧意三國同盟條約》。

條約規(guī)定締約國之一同其他大國發(fā)生戰(zhàn)爭時，其他兩國應(yīng)保持善意中立，德國或意大利如果遭到法國進攻，其他兩國有義務(wù)以全部軍隊援助。

“三國同盟”就這樣形成了。

德國撇開俄國建立同盟體系，令沙皇深感不安。

這將導(dǎo)致俄國在爭奪巴爾干的斗爭中處于不利地位。

俾斯麥也仍然沒有放棄拉攏俄國。

1881年，三皇同盟再次恢復(fù)，1884年還續(xù)訂了。

1887年6月，德俄秘密簽訂了“再保險條約”，雙方承諾在對方遭到另一歐洲大國進攻時保持善意中立，但如果是德國進攻法國或俄國進攻奧匈則不適用。

該密約得名的原因是在德奧同盟基礎(chǔ)上為德國再上了一層保險。

就這樣，俾斯麥編織了一張錯綜復(fù)雜的外交關(guān)系網(wǎng)。

他在英國、法國、奧匈、俄國、意大利間周旋，展現(xiàn)出雜耍般的外交技巧。

一旦德法開戰(zhàn)，德國有望得到奧匈、意大利的支持。

俄國也將保證中立，使德國避免兩線作戰(zhàn)的窘境。

威廉一世欽佩地稱贊老搭檔：“一共才有兩只手，卻能一下子投出五個球并能抓住五個球?！?/span>

但是國際外交畢竟比雜技復(fù)雜得多。

歐洲各國力量對比的消長、國際矛盾的演化，導(dǎo)致俾斯麥的平衡術(shù)不久便破產(chǎn)。

俄國和奧匈爭奪巴爾干霸權(quán)，導(dǎo)致三皇同盟不可延續(xù)。

德國偏袒奧匈的態(tài)度，也令俄國不愿續(xù)訂“再保險條約”。

實際上原條約本身也暴露了兩國的互相猜疑：只有認(rèn)定對方遭到進攻時，另一締約國才履行中立義務(wù)。

假如俄國為了“保護”巴爾干國家對奧匈宣戰(zhàn)（正如后來一戰(zhàn)的爆發(fā)），理論上德國可以依據(jù)德奧同盟援助奧匈。

但俾斯麥的兒子公開說，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，“再保險條約”大概最多能拖住俄國一到兩周，因為“它終究只是個條約而已”。

俾斯麥這套雜技是很難長久玩下去的。

總體而言，俾斯麥時期的德國外交還算成功，為德國打造了一套同盟體系。

但他頻繁使用外交手腕，取得的成果其實是不穩(wěn)定的。

沙皇的弟弟對俾斯麥的兒子說：“沙皇承認(rèn)你父親的天才，但他始終擔(dān)心受到他的欺騙?！?/span>

追求歐陸霸權(quán)的同時，德國也開始向海外布局。

德國人想要更多的陸地和海洋。德國統(tǒng)一后，工業(yè)化迅速發(fā)展，其對原料和燃料產(chǎn)地、商品銷售市場以及投資場所的需求不斷增長。

這成為德國殖民擴張的主要推動力。

1883年夏，漢堡商業(yè)聯(lián)合會宣稱：“德國的貿(mào)易和工業(yè)品銷售在自己的殖民地上會比在外國統(tǒng)治下的殖民地上得到更快和更有利的發(fā)展，這一點是肯定無疑的。”

同年，德國人發(fā)起了開拓殖民地的行動。

不來梅商人阿道夫·呂德里茨在西南非洲的安格臘—貝肯地區(qū)獲得一塊350平方公里的土地，并請求帝國政府的保護。

1884年4月，經(jīng)俾斯麥?zhǔn)谝?，德國駐開普敦總領(lǐng)事通知英國南非殖民當(dāng)局，呂德里茨所占土地處于德國保護之下。

德國在西南非洲建立了第一塊海外殖民地。

1884年，德國“探險家”卡爾·彼得斯等人前往東非內(nèi)陸活動，他們與當(dāng)?shù)馗鱾€統(tǒng)治者簽訂了12個條約，騙取烏薩加臘等地的保護權(quán)，涉及面積達15萬平方公里。

1885年2月，德國宣布正式將這些地方納入保護范圍，德屬東非殖民地誕生。

同年，德國在南太平洋也取得了馬紹爾群島和新幾內(nèi)亞東北部地區(qū)。

德國的殖民活動觸犯了老牌殖民國家的既得利益。

英國外交部官員私下表示，德國在東非的行動“是一種明顯的表示，如談不上敵意，也至少是對英國的仇視。

因此，英德雙方在殖民地問題上矛盾加劇。

就在德意志霸業(yè)穩(wěn)步推進之時，1888年3月，91歲高齡的威廉一世去世。

他這一生，見證了拿破侖戰(zhàn)爭、1848年革命、統(tǒng)一戰(zhàn)爭、第二帝國建立，親歷了德國從亡國邊緣邁向世界強國行列近一個世紀(jì)的歷史，令人百感交集。

皇儲弗里德里希三世繼位時已經(jīng)患有嚴(yán)重的喉癌，連話都不能說，只能靠寫紙條與人交流，99天后就離開了人世。

皇位由威廉一世的孫子威廉二世繼承。

這個不到三十歲的年輕人戴上了世界上最沉重的皇冠。

威廉二世的母親是英國公主，作為維多利亞女王的第一個外孫，威廉出生的時候，女王的私人醫(yī)生曾樂觀地報告，這個嬰兒在所有方面都是完美的。

但其實他左肩畸形，左臂幾乎癱瘓。

威廉二世是一位意志堅定又自大的君主，繼位時才不到30歲，正是年輕氣盛的時候，不甘心和老祖父一樣受制于宰相。

一朝天子一朝臣，俾斯麥明顯感受到新皇的排斥。

早在未登基前，威廉二世就揚言：“等將來我能發(fā)號施令的時候，讓他等著瞧吧！”

對內(nèi)閣不滿時，威廉二世大聲嚷嚷：“他們簡直不是我的大臣，而是俾斯麥侯爵的大臣?！?/span>

1890年，俾斯麥上書辭去宰相之職。

威廉二世表示懷著“不安和沉重”的心情接受宰相辭職。

俾斯麥告老還鄉(xiāng)回到自己的莊園，從此遠離政壇，從事回憶錄《思考與回憶》的寫作，八年后去世。

威廉二世聞訊后立刻從度假中返回，為俾斯麥舉行國葬，并親自向花叢中的俾斯麥遺體致哀。

然而死者似乎并不領(lǐng)情，俾斯麥墓碑上刻的字是：“馮·俾斯麥?zhǔn)峭皇阑实鄣闹覍嵉牡聡腿?。?/span>

俾斯麥?zhǔn)堑聡鴼v史上最出色的人物之一，一生為德國統(tǒng)一和崛起立下汗馬功勞，卻也成了眾矢之的，最后黯然去職。

奧匈的約瑟夫皇帝感慨地說：“俾斯麥和梅特涅都未能急流勇退，在職的時間太長了。”

失去俾斯麥這位領(lǐng)航員，德意志在威廉二世的領(lǐng)導(dǎo)下走向了二十世紀(jì)。

人們不會知道，在新的一百年中，等待德國的將是何等嚴(yán)酷的命運。