這是蘇州最早的名稱，與“勾吳”有關(guān)?！妒酚洝翘兰摇罚?strong>“太伯南奔，自號勾吳”。《正義》云：“吳，國號也?！?/strong>其原址在梅里，今無錫市東南六十里。后由諸樊遷至蘇州，二十一世孫光（即吳王闔閭）命伍子胥筑城，即今之蘇州城。因而，“吳”為蘇州代稱，至今猶是。地稱“吳地”；人稱“吳人”；軍稱“吳軍”；市稱“吳市”，歌稱“吳歌”，語稱“吳語”，船稱“吳船”，蠶稱“吳蠶”，衣稱“吳衣”；吳地出產(chǎn)的絲綢，稱為吳綾、吳羅、吳綃、吳綿等?！皡恰碧K州最古老的代稱，凡說到“吳”，就會聯(lián)想到蘇州。

這是蘇州城最早的稱謂?！秴窃酱呵铩吩疲宏H閭命伍子胥“相土嘗水，象天法地，造筑大城。”史稱“闔閭大城”。歷代詩人詠蘇州城的詩，喜用“闔閭”代之。如“闔閭城碧鋪秋草”（唐代詩人白居易）；“草堂開傍闔閭城”（清代詩人沈秉成）......

此名的來歷，與吳王葬女有關(guān)，史書上記載較多?！秴窃酱呵铩吩疲宏H閭女自殺，“葬于國西閶門外......乃舞白鶴于吳市中，令萬民隨而觀之。”《吳郡志》亦有記載吳王葬女的故事:“夫差女勝玉出葬日，仙鶴舞，引群鳴于市”。蘇州皮市街處舊有鶴舞橋，相傳是當年舞鶴之處。清人吳錫麒有詩云：“虎氣消沉鶴市荒”。此“鶴市”，即指蘇州也。

戰(zhàn)國時，秦王政二十五年（２２２），秦平定江南后，置會稽郡?？ぶ卧O(shè)于吳（今蘇州），故蘇州亦有“會稽”之稱。后會稽郡分治，以浙東北地為吳郡，浙東西地為會稽郡，會稽之名遂讓位于浙西。

在置會稽郡的同時，設(shè)置吳縣。吳縣之名由此始。蘇州歷來稱為“吳縣”，即據(jù)此而來。

漢代，王莽新始建國元年（９），改吳縣為“泰德縣”，王莽被誅后，即恢復吳縣原名。

漢永建四年（１２９），分出會稽郡東北之地，置吳郡。郡治設(shè)在吳（今蘇州）。宋范成大著有《吳郡志》，朱長文著有《吳郡圖經(jīng)續(xù)記》，即據(jù)此。故“吳郡”為蘇州之雅號。

南北朝·陳禎明元年（５８７），置吳州。吳郡隸屬于吳州。時吳郡、吳縣、吳州三級治所均設(shè)在蘇州。故蘇州別稱“吳州”。

泛指古吳之地，大約相當于現(xiàn)在江蘇、浙江兩省東部地區(qū)。舊說有“三吳”，即東吳、中吳、西吳。東吳指蘇州。宋陸游《鷓鴣天·送葉夢錫》詞：“家住東吳近帝鄉(xiāng)，平生豪舉少年場?！?/strong>蘇州有“東吳大學”，即今之蘇州大學。

《漢書·項羽傳》云：“舉吳中兵”。宋《吳郡志》：“辟疆園……號吳中第一”、“行春橋，勝概為吳中第一”?！秴强D經(jīng)續(xù)記》：“韋應(yīng)物，正元初為蘇州刺史……其風流雅音播于吳中”。此吳中，指蘇州。

意謂吳都之街市，即蘇州市?！妒酚洝し饿虏虧闪袀鳌罚?strong>“伍子胥橐載而出昭關(guān)，夜行晝伏，至于陵水，無以餬其口，膝行蒲伏，稽首肉袒，鼓腹吹篪，乞食于吳市。”故有“伍子胥吳市吹簫”之說。漢袁康《越絕書·外傳記吳地傳》：“吳市者， 春申君所造，闕兩城以為市。在湖里?！?/strong>宋徐鉉《贈王貞素先生》詩：“遼東幾度悲城郭，吳市終應(yīng)變姓名。”清吳偉業(yè)《顧西巘侍御同沈友圣虎丘即事》詩：“我昔楚江同宋玉，君今吳市訪梁鴻?！?/strong>

泛指吳地，后亦為蘇州之代稱?！端螘る[逸傳·戴颙》：“桐廬僻遠。難以養(yǎng)疾，乃出居吳下?！?/strong>明高啟《修忠佑祠疏》：“號雖著于江東，祀已傳于吳下?！?/strong>清葉廷琯《吹網(wǎng)錄·虎邱賀方回題名》：“﹝賀方回 ﹞以尚氣使酒，不得美官，悒悒不得志，退居吳下。”賀方回，即賀鑄，北宋詩人。晚年退居蘇州，住升平橋?！短K州府志》云：企鴻軒，在升平橋，越人賀鑄所居。又有水軒，其親題書籍云 “升平地”。

蘇州古城有閶門，吳閶，指蘇州之閶門，明王世貞《登岱》詩：“依微白馬吳閶在，欲向秋風問羽翰?！?/strong>清侯方域《為吳氏禱子疏》：“某妾吳氏者，家本吳閶，言歸梁苑?！?/strong>清顧炎武《潘生次耕南歸寄示》詩：“若到吳閶尋舊跡，《五噫》東去一梁生?！?/strong>文中的“吳閶”，即指蘇州。

《吳郡志》：后唐同光二年，升蘇州為“中吳軍”。 “中吳”即蘇州。宋龔明之著有《中吳記聞》，專門記載蘇州地區(qū)的人文典故。

隋開皇九年（５８９），廢除吳郡，改吳州為“蘇州”。《吳郡志》云：“改曰蘇州，以姑蘇山為名?！?/strong>蘇州之得名自此始。