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身在異鄉(xiāng)，當有人問我老家何處，若回答是石首，人家一般會一臉茫然。于是說是荊州，他們就往往奉喜贊嘆：“哦，劉備借荊州！好地方！”我則頷首微笑，除了省卻進一步解釋的麻煩，還有了一點挾名城以自重的竊喜與自得。據(jù)說只有遠離家鄉(xiāng)的人，才能更加了解家鄉(xiāng)，這是因為有了比較，更能發(fā)現(xiàn)家鄉(xiāng)與眾不同的特質。過去我在石首工作，經(jīng)常要到荊州辦事，出入多了，見慣不怪，竟然覺得這座古城也稀松平常，不過如此。及至謀食他鄉(xiāng)，寓居海外，見識了有的地方把一截頹圮的墻垣也視若珍寶，感知了外鄉(xiāng)人對荊州的歆慕與欽敬，才猛然意識到我從前熟視無睹的古城，竟是如此寶貴的一塊南方完璧，是如此的芳名遠播，名重天下。也許尚有華人沒看過《三國演義》，沒聽過三國故事，但鮮有不知道關公的。因為在這個世界上，凡有華人的地方，大抵都有關帝廟，關羽已經(jīng)是他們的信仰，是他們的神靈。關羽又與荊州不可分割，他們自然也有了識荊之緣。雖然荊州作為歷史文化名城，絕不僅僅只是因為關羽。自古九州方圓，荊居正南。楚天遼闊，荊為中心。而楚國雄盛當時，擁華夏半壁江山，懷問鼎中原之志。老家有“不服周”的說法，就是說楚人自立自強后，與周人分境劃界，不再服從其統(tǒng)轄，鄉(xiāng)言俚語中蘊含著楚人強悍的精神氣象。盡管楚為秦所滅，但楚雖三戶，亡秦必楚，正是陳勝、項羽、劉邦這三位楚人，合力除滅了暴秦。陳勝的鴻鵠之志，植入了楚人的骨血與基因，千百年來楚地英雄輩出，引領了一個又一個時代。楚文化更是追新逐奇，別創(chuàng)路徑，恢弘詭異，驚采艷艷。舉凡青銅冶鑄、絲織刺繡、木竹漆器、老莊哲學、編鐘樂舞等姑且不論，只說離騷楚辭，就光耀千古，甚至漢文化也是楚文化所孕生。君不見劉邦的《大風歌》、劉徹的《秋風辭》都有楚辭的影子？“大風起兮云飛揚”，“秋風起兮白云飛”，是不是鮮麗的楚風遺韻？楚風駘蕩，傳習久遠，荊楚舊俗，至今猶存。尚鬼崇巫，淫祀好卜，龍舟競渡，鼓盆而歌，百姓的生活方式，日常起居，無不留有楚文化的烙印。 
荊州古城最引人矚目的是它的城墻，這可是我國延續(xù)時代最長、跨越朝代最多、由土城發(fā)展演變而來的唯一古城垣。這城墻，屢毀屢建，管它天道消長，地道險夷，人道興廢，物道盛衰，他巍然屹立；在這戈矛大舉、兵燹不絕的英雄用武地，在歷朝歷代的刀光劍影、鼓角爭鳴中，他巍然屹立。感覺這城墻就是一位飽經(jīng)滄桑、看盡興亡的歷史老人，城樓是他的頭顱，城門是他的眼睛，城磚是他的肌膚，藏兵洞是他的肺腑。而今兵器已改，戰(zhàn)事已息，他仍然懷著幾分欣悅、幾分悲憫，守望著我們，看顧著芊芊綠草，蓊蓊高樹，平野風煙。有人說荊州古城如今已經(jīng)一無可看，只可看看城墻。這說法有些偏頗，城內還是有諸多古跡尚且幸存。但古城內人口密集，建筑物密集，整體古貌不再，游客稀少，也是現(xiàn)實。但我覺得不必過度焦慮，現(xiàn)狀已然形成，只能因循求變。而今城外的文旅區(qū)建設緊鑼密鼓，方特、園博園聲譽日隆，有司也已啟動城內的搬遷開發(fā)，雖受制于疫情肆虐，經(jīng)濟低迷，但美輪美奐的城墻在，城墻就是一個無聲的應許；楚人篳路藍縷之精魂在，盼望就有依憑。 荊州方特
 荊州園博園
相信在不久的將來，那些歷史勝跡終將鳳凰涅槃，風華重現(xiàn)，那些時尚設施終將如雨后春筍，再添錦繡。新麗舊雅，融合無痕，那是新對舊的呵護與攙扶，是現(xiàn)代對傳統(tǒng)的尊崇與致敬。昔日是劉備借荊州，關羽守荊州，而今是楚人后裔復興大荊州。惟楚有才，于斯為盛，興廢繼絕，舍我其誰。
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