周惠王二十四年（公元前653年）冬，周惠王病重。王世子鄭擔(dān)心惠后有變，先遣下士王子虎告難于齊。

不久，周惠王駕崩。王世子鄭與周公孔、召伯廖商議，暫且不發(fā)喪，星夜遣人密報王子虎。

王子虎將情況告訴了齊桓公，于是，齊桓公大合諸侯于洮（今山東汶上東北），鄭文公亦親來受盟。共同歃盟者：齊、宋、魯、衛(wèi)、陳、鄭、曹、許，共八國諸侯，各自修表，派遣各國大夫入周。那幾位大夫是：齊大夫隰朋，宋大夫華秀老，魯大夫公孫敖，衛(wèi)大夫?qū)幩伲惔蠓蜣@選，鄭大夫子人師，曹大夫公子戊，許大夫百佗。八國大夫連轂而至，羽儀甚盛，假以問安為名，集于王城之外。

王子虎先驅(qū)報信，王世子鄭派召伯廖慰勞，然后發(fā)喪。諸大夫固請謁見新王，周、召二公奉王世子鄭主喪，諸大夫借著方便，稱君命以吊孝。于是恭請王世子嗣位，百官朝賀，是為周襄王。

惠王后與叔帶暗暗叫苦，不敢復(fù)生異志。襄王乃以明年改元，傳諭各國。

周襄王元年（公元前651年），春祭畢。襄王命宰周公孔賜胙于齊，以彰翼戴之功。齊桓公先期聞信，又大合諸侯于葵邱（今河南蘭考）。當(dāng)時，齊桓公在路上，偶與管仲論及周事。管仲道：“周室嫡庶不分，幾至禍亂。如今君主儲位尚虛，亦宜早建，以杜后患?！?/p>

齊桓公說：“寡人其有六子，皆庶出，立長則為無虧，立賢則為昭。長衛(wèi)姬服侍寡人最久，寡人已許諾立無虧了，易牙、豎貂二人亦屢言立無虧；而寡人愛昭之賢，故意尚未決。今由仲父決定?！?/p>

管仲知易牙、豎貂二人奸佞，且素得寵于長衛(wèi)姬，擔(dān)心無虧異日為君，內(nèi)外合黨，必亂國政。而公子昭，鄭姬所生，鄭方受盟，借此又可結(jié)好于鄭。便回答：“想繼承霸業(yè)，非賢不可。君主既然已知昭賢，立昭便可?！?/p>

桓公道：“恐怕無虧會挾長來爭，怎么辦？”

管仲答：“周王之位，待君而定。今番會盟，君試擇諸侯中之最賢者，將昭托付于他，又怕什么呢？”桓公點首。

到了葵邱，諸侯聚齊。宰周公孔亦到，各就館舍。

當(dāng)時，宋桓公御說去世，世子茲父，想讓國于公子目夷，目夷不受，茲父即位，是為宋襄公。

宋襄公遵盟主之命，雖在新喪，不敢不來，便穿著黑色的孝服赴會。管仲對桓公說：“宋子有讓國之美，可謂賢呵！且孝服赴會，表示他對齊國甚為恭敬。立儲之事，可以托付于他?！?/p>

桓公從其言，即命管仲私下到宋襄公館舍，致齊侯之意。宋襄公親自來見齊桓公。齊桓公握著宋襄公的手，以公子昭相托：“異日還仗君主持，使公子昭能主社稷?！?/p>

宋襄公愧謝不敢當(dāng)，然而，感念齊侯相托之意，已在心里答應(yīng)了。

到了盟會的日子，諸侯們衣冠濟(jì)濟(jì)，環(huán)珮鏘鏘。先讓天子使者升壇，然后，依次而升。壇上設(shè)有天子虛位，諸侯北面拜稽，如朝覲之儀，然后各就位次。宰周公孔捧胙東向而立，傳新王之命曰：“天子有事于文武，使孔賜位舅胙?！?/p>

齊桓公準(zhǔn)備下階拜受，宰周公孔制止道：“天子有命：以伯舅耋老，加勞，賜一級，不用下拜?！盎腹麖闹?，管仲從旁進(jìn)言：“君王雖謙虛，臣不可以不敬?！?/p>

于是，齊桓公對曰：“天威不違顏咫尺，小白敢貪王命，而廢臣職嗎？”

急忙下階，再拜稽首，然后，登堂受胙。諸侯皆服齊之有禮。

齊桓公因諸侯未散，復(fù)申盟好，頌周《五禁》曰：“毋壅泉，毋遏糴，毋易樹子，毋以妾為妻，毋以婦人與國事?！?/p>

盟誓曰：“凡我同盟，言歸于好?！庇涊d于書，附加在祭牲上，使人宣讀，不再殺牲歃血，諸侯無不信服。

盟事已畢，齊桓公忽然對宰周公孔說：“寡人聞三代時有封禪之事，封禪典禮是如何進(jìn)行可否告之？”

宰周公孔道：“古者封泰山，禪梁父；封泰山者，筑土為壇，金泥玉簡以祭天，報天之功。天處高，故崇其土以象高。禪梁父者，掃地而祭，以象地之卑。以蒲為車，割秸為藉，祭而掩之，所以報地。三代受命而興，獲佑于天地，故隆此美報也。”

桓公曰：“夏都于安邑，商都于毫，周都于豐鎬。泰山梁父，去都城甚遠(yuǎn)，猶且封之禪之。今二山在寡人之封內(nèi)，寡人想徼寵天王，舉此曠典，諸君以為何如？”

宰周公孔看到齊恒公趾高氣揚(yáng)，似有矜高之色，于是回應(yīng)道：“君以為可，誰敢說不可！”

齊桓公道：“待明日再與諸君商議。”諸侯皆散。

宰周公孔私下造訪管仲道：“關(guān)于封禪之事，不是諸侯應(yīng)該說的話。仲父為何不發(fā)一言制止呢？”

管仲道：“吾君好勝，可以私下勸說，難以公開糾正，吾如今且去言之。”

是夜，管仲造訪桓公，問：“君主想封禪，可信嗎？”桓公道：“何為不信？”

管仲道：“古之封禪，從無懷氏至周成王，可考者七十二家，皆以受上天命，然后才得封?！?/p>

桓公怫然：“寡人南伐楚，至于召陵；北伐山戎，殺令支，斬孤竹；西涉流沙，至于太行；諸侯莫敢違。寡人兵車之三會，衣裳之六會，九合諸侯，一匡天下。雖三代受命，何以過于此？封泰山，禪梁父，以示子孫，難道不可以嗎？”

管仲言道：“古之受命者，先有禎祥示征，然后，備物而封，其典甚隆備也。鄗上之嘉黍，北里之嘉禾，所以為盛。江淮之間，一茅三脊，謂之'靈茅’，王者受命，則生焉，所以為藉。東海致比目之魚，西海致比翼之鳥，祥瑞之物，有不召而致者，十有五焉。以書史冊，為子孫榮。今鳳凰、麒麟不來，而鴟鸮數(shù)至；嘉禾不生，而蓬蒿繁植；如此而欲行封禪，恐列國有識者，必歸笑于君矣！”

齊桓公默然。明日，果不言封禪之事。

桓公既歸，自以為功高無比，大修宮室，務(wù)為壯麗。凡乘輿服御之制，比于王者，國人頗議其僭越。

管仲便在府中筑臺三層，號為“三歸之臺”。表示，人民歸，諸侯歸，四夷歸。又樹塞門，以蔽內(nèi)外。設(shè)反坫，以待列國之使臣。鮑叔牙疑惑其事，便問管仲道：“君主奢侈你也奢侈，君主僭越你也僭越，不能不如此嗎？”

管仲道：“人主不惜勤勞，以成功業(yè)，也圖一日之快意為樂。若以禮規(guī)范，彼將因苦而生懈怠。吾之所以如此，也是稍稍為吾君分擔(dān)誹謗呀。”

鮑叔牙口雖唯唯，心中不以為然。

（本篇完）