病毒屬于生命嗎？

什么是生命？這個看似簡單的問題其實很難回答，我們可以在不同的角度去定義生命，籠統(tǒng)一點我們可以這樣定義生命：“可以進行能量的代謝，對周圍的刺激有反應，并且可以進行繁殖或者自我復制的系統(tǒng)”，如果從熱力學的角度去思考，那么生物就是一個有序的開放系統(tǒng)，可以不斷地通過能量的交換和物質的變化增加自己的有序程度，也就是薛定諤說的“生命以負熵為食”。

在地球生物的大家族中，“病毒”顯得尤為特殊，科學家對病毒是否應該被歸納為生命一直存在爭論，因為病毒無法獨自繁衍，必須依靠寄生在宿主的細胞內才能完成自我復制，如果離開細胞，那么病毒就是一團不能自我繁衍的化學物質罷了。

對于全球的生物來說，不起眼的病毒是最可怕的噩夢，少部分病毒可以給生物帶來益處，大部分病毒會給宿主帶來疾病，甚至是引起宿主的死亡。而宿主死亡后，大部分病毒也會隨之死亡，這些病毒圖什么？最早的病毒又是怎么出現(xiàn)的呢？

“不在五行之中，跳出三界之外”

病毒，和普通的生物完全不同，它們沒有思想，沒有情感，只有不斷自我復制的本能，很多人病毒的特點不愿意承認病毒屬于生命，但是我們必須承認，從很多角度來看，病毒都應該屬于生命，只不過比起我們來說，病毒的生產策略和繁衍方式不同。

病毒在生物的進化史中就像是一個潛伏在暗處的幽靈，它們無處不在，悄無聲息地影響著生物的進化，病毒可以簡單的分類為：

• 植物病毒
• 動物病毒
• 細菌病毒

在三種病毒中只有一部分動物病毒會給人類造成影響，同時大部分病毒在一開始都是不會感染人類的，大約有60%的病毒都是來自于自然界中的其他動物，這些病毒的自然宿主一開始并不是人類，人類在和這些動物的接觸中讓這些病毒發(fā)生了突變，帶來了可怕的結果。

其實，地球的主宰并不是人類，而是生活在各個角落的細菌和病毒，這些微生物的數(shù)量難以計算，同時地球上還存在大量的未知微生物，它們在大氣中，在海洋的深處，甚至是地底深處，它們對食物鏈的重要性遠比人類重要。

但是，病毒的存在在微生物中十分特殊，它們就像是生物演化中的另一條道路，毫無疑問病毒十分的古老，在生命演化史的最早期病毒就已經(jīng)出現(xiàn)了。科學家對于病毒的產生有很多不同的猜測，沒有任何一個理論可以完美地解釋病毒是怎么出現(xiàn)的。

我們都知道，生物的進化之路是“從簡單到復雜”，有科學家認為，病毒出現(xiàn)的時間可能要比細胞更早，因為病毒的結構更簡單，它們可能起源于細胞生命之前就出現(xiàn)了，在細胞生命誕生后，開始了寄生演化。

也有科學家認為，病毒和細胞屬于“平行演化”，并且在進化的過程中發(fā)展出了相互依存的關系，也就是說最原始的生物處于細胞和病毒之間的某種狀態(tài)，隨后向著兩個不同的方向演化，進化出了病毒和復雜的細胞生物。

關于病毒的誕生最難以解釋的問題是病毒的生存方式和其他的生命形態(tài)完全不同，如果沒有其他生物的細胞，那么病毒無法進行復制，只是一團單純的化學成分，它們的存在只有細胞生命存在時才有意義。

早期的地球可能孕育出了許多種不同的生命形式，現(xiàn)在地球上所有動物都可以追溯到一個共同的祖先，科學家把這個共同的祖先稱為“LUCA”，但是“LUCA”并不是地球上第一個生命，而是地球上第一個進化出繁殖能力的生命，而病毒的祖先可能不是“LUCA”，很有可能是“LUCA”的競爭者，它們不具備自我繁殖的能力，但是進化出了依靠“LUCA”的細胞進行自我復制的能力，最終除了病毒和“LUCA”之外的其他生命形式都被淘汰了。

也有科學家認為，病毒是源自于細胞，可能是某種遠古寄生細胞在漫長的演化為了追求最高效的分裂，不斷地簡化自己的生命結構，形成了病毒。也有可能是某些細胞丟出了特定的基因組，這些基因組擁有轉錄和能力，巧合之下形成了病毒。

因為病毒無法單獨存在，必須依靠生物細胞才能實現(xiàn)繁衍，所以多數(shù)人認為，是細胞出現(xiàn)后才誕生了病毒，可是在科學家的研究中發(fā)現(xiàn)，自然界中存在一些形體十分巨大的遠古病毒，甚至一些巨型病毒的體型和細胞都差不了多少，并且一些病毒中還存在一些獨屬于病毒的DNA，在細胞生命中找不到類似的DNA，所以才會有人認為病毒是平行于細胞生命進化的另外一種選擇。

病毒和生物糾葛了數(shù)十億年，兩者之間相互影響，已經(jīng)形成了不可分割的共生關系，人類體內大約有8%的基因來自于病毒，在漫長的演化中病毒給人類留下了太多的傷痕……