2019年7月6日，第43屆世界遺產大會上，中國提交的“良渚古城遺址”項目獲審，入列世界遺產名錄，成為中國第37處世界文化遺產。世界遺產委員會認為：良渚古城遺址展現了一個存在于中國新石器時代晚期的以稻作農業(yè)為經濟支撐、并存在社會分化和統(tǒng)一信仰體系的早期區(qū)域性國家形態(tài)，印證了長江流域對中國文明起源的杰出貢獻。這代表了良渚文明作為中國五千年文明的實證，得到了舉世公認。世界著名考古學家科林·倫福儒說，如果放在世界的框架上看，良渚把中國國家社會的起源推到了跟埃及、美索不達米亞和印度文明同樣的程度。良渚的考古工作、考古發(fā)現與研究成果不只改寫了中國歷史，也改寫了世界歷史。
良渚古城遺址因最早在杭州市余杭區(qū)良渚鎮(zhèn)發(fā)現而命名。良渚古城擁有成熟而復雜的都城結構，由內而外依次為宮城、王城、外郭城和外圍水利系統(tǒng)。古城規(guī)模超過6平方公里，遠超于同時期世界其他文明的都城遺址。古城的外圍水利系統(tǒng)，則是迄今所知世界最早的成熟水壩系統(tǒng)，設計范圍超過100平方公里，堪稱“世界第一壩”。因良渚遺址命名的良渚文化，年代距今5300-4300年，持續(xù)發(fā)展約1000年，主要分布在中國長江下游環(huán)太湖流域。正如中國學者為良渚古城遺址申遺時指出的，良渚古城遺址作為良渚文化的權力與信仰中心，以建造于距今5300年-4300年間的規(guī)模宏大的城址、功能復雜的外圍水利系統(tǒng)、分等級墓地（含祭壇）等一系列相關遺址，以及以具有信仰與制度象征的系列玉器為主的出土物，揭示了中國新石器時代晚期在長江下游環(huán)太湖地區(qū)曾經存在過一個以稻作農業(yè)為經濟支撐的、出現明顯社會分化和具有統(tǒng)一信仰的區(qū)域性早期國家，展現了5000年前中華文明乃至東亞地區(qū)史前稻作文明發(fā)展的極高成就，在人類文明發(fā)展史上具有重要意義。以良渚古城遺址作為中心的良渚文化或良渚文明最盛期面積近4萬平方公里，面積超過同時期的埃及文明，因此著名考古學家嚴文明將良渚文明稱之為“廣域王權國家”。
良渚文明這樣的廣域國家文明是建立在發(fā)達的稻作經濟基礎上。包括環(huán)太湖流域在內的長江流域在良渚文化以前的生業(yè)都長期以狩獵—采集為主，即使稻作農業(yè)出現后也只是這種經濟的補充。只有到了良渚文化時期，良渚文明的先民的生業(yè)才開始以稻作經濟為主，獲取肉食資源的主要方式也開始變?yōu)橐责B(yǎng)豬為特色的家畜飼養(yǎng)業(yè)，養(yǎng)豬業(yè)的飼料來源也很大程度是要依賴稻作農業(yè)的。在良渚古城莫角山之東曾發(fā)現堆積有上萬公斤炭化稻谷的儲糧窖穴，經過計量換算，儲藏的稻米在未被炭化之前的總重約達13噸。良渚文化分布范圍內發(fā)現多處古稻田遺址，其中茅山遺址古稻田的面積達到一定規(guī)模，經過規(guī)劃和修整，擁有整齊的田埂、道路和灌溉系統(tǒng)。良渚文明稻作農業(yè)的發(fā)達由此可見一斑。對世界各地稻作農業(yè)作比較研究的學者發(fā)現，良渚文化在稻作農業(yè)上的成就，在中國新石器時代乃至世界范圍同時期文化中都是具有唯一性和先進性的。良渚文化稻作農業(yè)的高度發(fā)達使得農產品出現剩余，為以制作精美玉器為代表的專業(yè)化手工業(yè)、高度分化的社會階層和墓葬等級制度、凝聚統(tǒng)一的巫覡信仰、神王合一的權力體系、“城鄉(xiāng)分野”的城市化提供了經濟支撐。良渚文明稻作農業(yè)的發(fā)達又系于其發(fā)達的農田灌溉和復雜的水利系統(tǒng)等水利成就。
良渚古城不僅有規(guī)模宏大的城市系統(tǒng)建構，更有令人嘆為觀止的龐大的水利工程。良渚古城的城址與水壩工程的土石方量經考古人員統(tǒng)計測算，發(fā)現已達到1005萬立方米，該體積幾乎是埃及胡夫金字塔（距今4600年-4500年）石土方量504萬立方米的兩倍，展現了良渚社會具有大型工程的組織管理能力。良渚人精心構建的水利工程不僅僅用于農田灌溉，同時還具備治理河流、水上運輸、防范臺風帶來的巨量降水對城址的威脅等功能。
在良渚古城北部的大遮山南麓由一系列人工修建的堤壩組成的“高壩系統(tǒng)”和“低壩系統(tǒng)”，這樣高、低兩級共11處水壩，完美利用了地形和自然山體，不僅能擋住山洪，保護良渚古城，還能把水流收集起來，形成東西兩個地勢較高的水庫，有人計算在暴雨時節(jié)蓄水量可達6000多萬立方米（約4個西湖），可阻擋該地區(qū)百年一遇的降水量。流經良渚古城的水系是東苕溪，東苕溪是從這些山里發(fā)源的， 良渚人利用精心為城市選址和設計巧妙的堤壩系統(tǒng)，使得東苕溪水系的水流和1430平方公里的降水從良渚古城南邊向東流走，匯入太湖。這樣即便有很大的降水，對良渚古城構成的威脅都不是很大。
良渚古城的水壩建筑是當時世界上規(guī)模最大的水壩建筑，這也是世界上最早的攔洪水壩，其堤壩材料是良渚人一種偉大的創(chuàng)造性發(fā)明，就是用草莖包裹了泥塊做成“草包”，學名為“草裹泥”，這種技術使用現代工程師發(fā)現的“加筋土”技術，即在泥中摻草，能讓土體內部的摩擦力和抗拉強度都得到加強，可謂當時世界上的水利工程奇跡。此外良渚人修建這些壩不全是為了保護良渚城。良渚古城筑城的很多材料，除了草裹泥之外，還有一種很關鍵的材料就是石材。良渚古城周邊是沒有石材的，它們都是從深山里面運輸來的。如何運出來？良渚人就是通過高低壩水利系統(tǒng)，把水位抬高，然后從深山里把石材、木材、竹材等放到水里，通過翻壩的形式運下山來。良渚古城城墻底下都是由石頭鋪墊的，很可能是從不同的山區(qū)同時通過這樣一套水利工程，運輸山里采集的石材集中到良渚古城進行修筑造成的。
進行史前治水考古研究的學者劉建國發(fā)現，良渚人修建這么宏大的防控洪體系水利工程，治理了52平方公里的流域，使它以及良渚古城周邊一共不到一百平方公里的范圍變成了良田，良渚人利用它耕種水稻，可能還有水產養(yǎng)殖等，還利用這些水利設施實現運輸功能，還能防止臺風登陸產生的特大的降水。良渚古城外圍水利工程與古城周邊及城內水網相互連通，發(fā)揮著防洪、運輸、調水、灌溉等功能，從而使得良渚文明延續(xù)興盛了1000余年。正因為此，良渚文明可以稱之為發(fā)達的水利文明。良渚人精妙的治水智慧與超強的水利工程設計、組織、實施能力，造就了可比肩五千年前其他世界古老文明的輝煌良渚文明。（李志鵬）
