啟功先生的書法以楷行書為主，草書亦有所長，甚至偶爾也寫游絲、飛白，但未見有篆隸書。在楷書結(jié)字上，啟功先生對結(jié)體非常重視。他對趙孟頻說的“書法以用筆為上，而用筆亦須用功”曾提出不同看法。他認(rèn)為書法首先在結(jié)字，尤其對初學(xué)者，如果結(jié)構(gòu)未穩(wěn)，則不能成字。啟功楷書早年受趙孟頻影響，結(jié)體多呈正方形，后來學(xué)柳公權(quán)玄秘塔碑，略呈長方，字體中心收束，內(nèi)收外放，嚴(yán)謹(jǐn)而不呆板。一般初學(xué)者學(xué)楷書結(jié)構(gòu)，都是按照前人總結(jié)的結(jié)構(gòu)法，如歐陽詢楷書三十六法等，再按所舉字例摹寫， 難以融會貫通。啟功先生根據(jù)多年的細心觀察和研究，總結(jié)出楷書結(jié)構(gòu)的黃金律，從此可以舉一反三。此外，他對書法結(jié)構(gòu)的學(xué)習(xí)也提出了自己的看法。提出在準(zhǔn)不在多。所以啟功先生書法的重要特點就是他的結(jié)字十分講究，不論楷書還是行書，結(jié)字嚴(yán)謹(jǐn)，從不茍且。造次之際，不離規(guī)矩。

啟功先生的書法在用筆上亦十分精妙。筆法在書法中的位置過去被抬到神話的地步，也是書法家最難以言傳的。啟功先生主張破除迷信，從執(zhí)筆到筆法都進行了深人淺出的講解。在執(zhí)筆上，他反對那些違背生理的執(zhí)拗辦法，主張寬、活;在筆法上他反對“始艮終乾”之類的玄虛，主張直接從古代墨跡中探討筆法。啟功先生主張學(xué)習(xí)書法要多看墨跡，只有多看墨跡，才能學(xué)到古人的筆法。他早在《論書絕句》中就提出“師筆不師刀”，在學(xué)習(xí)碑帖上提出“透過刀鋒看筆鋒”。他的筆法十分精湛，筆畫細勁，能盡筆鋒之力。他指出，所謂有力，主要是筆道的準(zhǔn)確。他對二王的筆法有極深人的研究，而且運用自如。日本的荒金大琳先生在《啟功先生與俯仰法》一文中曾將啟功先生的書法與二王法書進行過對比，指出其風(fēng)格是學(xué)習(xí)“王道”的結(jié)果。啟功先生80歲以后的書法作品，往往筆筆中鋒而起止無跡，純?nèi)巫匀?，一派神行，筆法到了爐火純青的地步。對于結(jié)字和用筆的關(guān)系，啟功先生的論述十分生動，他指出:“運筆要看墨跡，結(jié)字要看碑志。不見運筆之結(jié)字，無從知其來去呼應(yīng)之致。結(jié)字不嚴(yán)之運筆，則見筆不見字。無恰當(dāng)位置之筆，自覺其龍飛鳳舞，人見其雜亂無章?！?/p>