前列腺癌并不只有手術(shù)治療一種方法。

由于前列腺癌通常生長得非常緩慢，一些患有前列腺癌的男性(尤其是那些年紀(jì)較大或有其他嚴(yán)重健康問題的男性)可能永遠(yuǎn)都不需要治療。相反，醫(yī)生可能會建議觀察(有時稱為觀察等待)或主動監(jiān)視。

主動監(jiān)測通常指的是密切監(jiān)測癌癥。通常包括每3-6個月進(jìn)行一次前列腺特異性抗原(PSA)血液檢測和每年至少一次直腸指診(DRE)。前列腺活檢和影像學(xué)檢查也可能每1-3年進(jìn)行一次。如果檢查結(jié)果發(fā)生變化，醫(yī)生會告訴你治療方案，試圖治愈癌癥。

等待觀察有時用于描述一種不那么密集的隨訪，這可能意味著更少的檢查，更多地依賴患者癥狀的變化來決定是否需要治療。這種治療通常是為了控制癌癥的癥狀，而不是治愈它。 

如果前列腺癌：沒有任何癥狀；預(yù)計增長緩慢(通過病理分級Gleason指數(shù))；體積?。痪窒拊谇傲邢賰?nèi)；PSA水平(<10ng/ml)。

如果腫瘤生長迅速(例如，Gleason評分高)或者癌癥可能已經(jīng)擴(kuò)散到前列腺外(基于PSA水平)，主動監(jiān)視和等待觀察不太可能是好的選擇。年輕健康的男性不太可能接受觀察，因為他們擔(dān)心這種癌癥在未來二三十年可能會成為一個問題，所以他們更多的選擇積極的手術(shù)治療。

對一些生長緩慢的癌癥患者來說，等待觀察和主動監(jiān)測是合理的選擇，因為目前還不清楚用手術(shù)或放療治療癌癥是否真的能延長他們的壽命。在主動監(jiān)測中，只有那些癌癥在增長(因此患了更嚴(yán)重的癌癥)的男性才會得到治療。對于某些患者而言，這些療法的風(fēng)險和副作用可能超過了它們的好處。另一些人則對等待觀察或主動監(jiān)測感到不適，因為癌癥可能會生長和擴(kuò)散，限制了治療的選擇和成功治療癌癥的可能性。一些男性更愿意接受手術(shù)治療可能產(chǎn)生的副作用，例如尿失禁和勃起功能障礙。

一些大型研究比較了等待觀察和早期前列腺癌手術(shù)，但這些研究的證據(jù)結(jié)果并不一致。有些人發(fā)現(xiàn)接受手術(shù)的男性可能活得更久，而另一些人則沒有發(fā)現(xiàn)生存率的差異。到目前為止，一些研究已經(jīng)將主動監(jiān)測與手術(shù)或放療等治療方法進(jìn)行了比較。接受手術(shù)或放療的男性似乎并不比接受積極監(jiān)測的男性活得更久，但他們的癌癥可能會持續(xù)更長時間，擴(kuò)散更少。