“嗚……”隨著一聲長鳴的汽笛，一列小火車咣當咣當?shù)卮┬性谠S昌這座處處充滿現(xiàn)代元素、高速發(fā)展的三國故城。道口旁、軌道兩側(cè)的人們，每當遇到小火車的駛過，只是習(xí)慣性地停下忙碌的腳步，平靜地注視著小火車逶迤駛過，車輪與鐵軌之間的震顫，并沒有在他們的心中激起一片漣漪，因為這所有的一切，已經(jīng)陪伴他們了40多個春秋。
隨著時間的推移和社會的發(fā)展，當已經(jīng)淡出或?qū)⒌鋈藗円曇暗漠a(chǎn)物被某人的一聲驚呼而驚醒時，暮然回首，人們才會驚奇地發(fā)現(xiàn)，過去的原來是那么地美好，是那么地令人懷舊和回憶。許昌的小火車就是這樣！
今年7月份，當一些網(wǎng)友自發(fā)地乘坐小火車游覽，并將拍攝的照片和旅途感悟發(fā)到網(wǎng)上后，很快便引起了媒體和廣大市民的關(guān)注。此時，與小火車廝守了近半個世紀的許昌人，就像平靜的湖面中猛然擲下一顆石子，蕩起了一圈又一圈的漣漪，心中對身邊這列小火車充滿了好奇、充滿了期待和希冀！正是帶著廣大讀者的好奇和希冀，本報記者踏上了小火車，開始了懷舊之旅的探訪。
踏上小火車就像踏進了歷史
清晨6時30分許，記者來到了位于市區(qū)文博苑廣場南側(cè)的許昌小火車站，車站隸屬于河南省地方鐵路局許昌分局。與位于市區(qū)中心的京廣鐵路許昌火車站相比，這里沒有人聲的鼎沸，沒有來往穿梭不停的人群，沒有為購買一張車票而排起的長龍，很少四處招攬顧客的商販和出租車司機，有的只是蕭條和平靜。 
無需穿過漫長的地下通道，三兩步穿過檢票口，記者便看到了停在站臺上的一列渾身斑駁的小火車。這列只有3節(jié)客車車廂和1節(jié)貨車車廂的火車靜靜停在鐵軌上，耐心地等待著稀稀落落的乘客。
在車站工作人員的指引下，記者踏進了客車車廂。車廂內(nèi)，結(jié)實而富有彈性的木質(zhì)地板踩踏起來“咚咚”作響，兩排木質(zhì)座椅分列在車廂的兩旁，暗黃的車頂上的漆色經(jīng)過時間的侵蝕早已斑駁。乘客們在車座上隨意地或躺或坐，有的干脆將腳翹到了對面的座椅上，靠著椅背舒服地假寐起來，因為車廂內(nèi)并沒有嘈雜的聲音和商販的叫賣聲驚擾。記者大致清點了一下，3節(jié)客車車廂內(nèi)乘坐的乘客尚不足100人。一名乘客用力地踩踏著地板，傾聽著咚咚的響聲感嘆地說：“呵，這簡直就是回到了歷史！”
列車長王梅英是一位有著18年工齡的女士，她告訴記者，客車車廂都是1968年生產(chǎn)制造的，已經(jīng)有了40多年的歷史，雖然年代久遠，但至今仍能安全地為來往的乘客提供服務(wù)。她說，許昌至鄲城的客運小火車每天只有一趟，早上7時從許昌出發(fā)，途徑鄢陵、扶溝、太康、淮陽等縣、市，沿途原來有25個大小車站，目前已經(jīng)減少到了14個車站。由于火車的時速基本上保持在30公里左右，所以到達終點站鄲城時是下午的13時多一點。到鄲城后，司機和乘務(wù)員簡單的吃飯、休息后，與14時許便開始發(fā)車返回許昌。
“農(nóng)忙、農(nóng)閑季節(jié)和春運期間的乘客最多。”王梅英說，這列小火車是許昌連接豫東平原的唯一一條鐵路線，由于票價便宜，行駛平穩(wěn)，很受外出務(wù)工人員的青睞。每年的麥收、秋收季節(jié)和春運期間，小火車的客車車廂都要增加至6節(jié)車廂，以此來滿足乘客的出行。而在平時，時常有乘客結(jié)伴乘坐，或回鄉(xiāng)探親，或觀光旅游，偶爾還能遇到老外前來感受小火車的懷舊之旅。
硬板火車票讓人萌發(fā)收藏之意
7時整，隨著一聲汽笛的長鳴和車廂的一陣劇烈震顫，小火車慢慢地駛離車站，駛離許昌這座充滿喧囂、充滿繁華的城市，向到處充滿綠意的豫東平原駛?cè)ァ?/p>
此時，列車長王梅英和另外兩名乘務(wù)員、一名乘警便開始了工作，他們逐個車廂地進行檢查：查票、檢查三品、提醒乘客注意安全?！皠e把胳膊和頭伸到窗外！”王梅英逐個地提醒著乘客。她說，由于車窗的老化，車窗玻璃的栓銷已經(jīng)生銹，打開的玻璃隨時都有可能滑落下來。此外，嚴禁乘客攜帶三品也是他們的工作之一。
在檢查車票的過程中記者發(fā)現(xiàn)，在乘客出示的車票中，除了一張電腦打印的車票外，還有一張小小的硬板火車票。結(jié)果來仔細一看，只見車票上書寫著“許昌-扶溝，票價4.5元”的字樣，這立即引起了記者的好奇?！斑@是上世紀六七十年代印制的車票?！蓖趺酚⒏嬖V記者，在上世紀六七十年代，全國的火車票都是硬紙板印制的，他們一直使用到今天。目前，這樣的硬紙板火車票在全國都很少見。正因如此，有不少的乘客購買車票乘坐小火車后，都把這張小火車票珍藏起來了。
說起硬板小火車票，王梅英說，半年前，一位外國乘客在翻譯的陪同下購票乘車時，看到硬板小火車票后，感到很稀奇，很少見，遂掏錢多買了幾張硬板車票，小心翼翼地裝了起來，表示要收藏起來。“硬板車票雖小，但見證了我國火車運輸事業(yè)的發(fā)展。”一名乘客說，他手中的硬板火車票，不會像其它車票一樣用完就仍，他會保存下來留作紀念的。
田園風(fēng)光讓懷舊之旅充滿浪漫
兩條平行鋪設(shè)、窄窄的鐵軌，它的一端連接中正在快速發(fā)展的許昌城，另一端向處處充滿綠色的田園鄉(xiāng)村延伸著，仿佛一條彩虹穿越在田野、村落之中。 
站在車廂尾部抑或透過車窗向外看，綠色的樹木、散落的村莊、整齊的莊稼，與火車線平行的許扶運河中，偶爾會看到幾只在水中嬉戲的野鴨或白鷺，仿佛讓人置身與詩情畫意之中。無論懷舊還是喜歡新鮮，在慢行的小火車上，在轟鳴的汽笛、搖晃的車廂，以及車輪與鐵軌之間發(fā)出的咣當、咣當聲中， 想想列車上扎頭巾的中原婦女、戴氈帽鄉(xiāng)紳一般安詳?shù)睦险摺⒋┕魅沟霓r(nóng)家小女孩、滿臉疲憊又安然歸來的民工、渴望新生活的鄉(xiāng)村學(xué)子……這所有的一切都給了人們很多的回味和情趣。
經(jīng)過兩個小時的顛簸之后，火車?？吭诜鰷宪囌?，看著這座兩層小樓高的古老車站，墻壁上刷著米黃色的涂料，正上方赫然有一條“毛主席萬歲”的標語，標語中間鑲嵌著一顆五角星?？粗艠?、陳舊的一切，讓人仿佛感受到了時光的倒流。三兩個少男少女跑下火車，站在車站前舉起相機，將時髦的現(xiàn)代人與古樸的車站頓時融在了一起。“如果在這里拍張婚紗照或藝術(shù)照，那絕對地浪漫！”一年輕人突發(fā)奇想。
小火車站的一負責(zé)人說，乘坐小火車沿途不但可以看到自然的田園風(fēng)光，還能到鄢陵的花香林海、淮陽的龍湖、太昊陵進行游覽，旅途中既能回味過去，還充滿了現(xiàn)代的浪漫氣息。
全國之最的小火車渴望破繭而出
據(jù)河南省地方鐵路局許昌分局一負責(zé)人介紹，神鄲窄軌地方鐵路始建于１９６６年１０月，西起國內(nèi)著名的鈞瓷產(chǎn)地神后鎮(zhèn)，并通過6條鐵路專用線，連通5個中型煤礦和10個大型石料廠，東至豫東重鎮(zhèn)周口市，橫貫禹州、許昌、鄢陵、扶溝、太康、淮陽、鄲城等地，營運里程３６９．７７公里。其中，許昌至鄲城段是國內(nèi)目前窄軌小火車客運里程最長的線路。
回首小火車昔日的輝煌，他說主要在上世紀七八十年代。那時，他們什么都運：化肥、農(nóng)副產(chǎn)品、國家調(diào)播的糧食，內(nèi)蒙過來的牛羊等等，全線一片繁忙。就說客運這一塊，上世紀80年代至90年代初，許昌站曾開設(shè)過三個售票窗口，很多旅客還是購不到票。而今，由于準軌火車的多次提速和汽車運輸?shù)目焖侔l(fā)展，小火車的地位變得十分尷尬。河南省地方鐵路局許昌分局也由過去的1000多名職工精簡到了現(xiàn)在的五六百人，并在艱難地生存著。
７月份，４８名網(wǎng)友踏上了小火車的特色體驗之旅，并將相關(guān)圖片和感受和建議發(fā)到了網(wǎng)上，引起了相關(guān)媒體關(guān)注并進行了報道……一時間，小火車旅游引起了眾多讀者的好奇，也引起了有關(guān)部門的關(guān)注，市委書記毛萬春要求有關(guān)部門進行專項調(diào)研，并要求旅游部門與河南省地方鐵路部門就此積極會晤商談。
網(wǎng)友叢林飛虎說，河南地方鐵路是特殊時期的一段別致的風(fēng)景，它雖然不再擔(dān)負歷史使命，但也不應(yīng)隨著歷史的漸變而退出歷史舞臺，在大力發(fā)展河南旅游業(yè)的今天，通過有效整合，科學(xué)規(guī)劃，采取區(qū)域聯(lián)動、域外互動等形式，使散布在省內(nèi)的小鐵路，像被串起的珍珠項鏈一樣，重新煥發(fā)出新時代的光彩。在大旅游日趨同質(zhì)化的背景下，走自己的特色“鄉(xiāng)村小路”，讓旅客在體驗小火車動感的同時，再親眼飽覽一下沿途的鄉(xiāng)村風(fēng)土人情，肯定是別有一番滋味在心頭！
網(wǎng)友飄零一葉說，因為歷史的原因很多舊工業(yè)時代的遺留物漸漸淡出人們的視野，但隨著時間的推移，公眾旅游的市場細分及隨意性又誕生了多種旅游模式，如近年的紅色旅游熱和工業(yè)游熱。讓地方小鐵路轉(zhuǎn)化為旅游及觀光性，使舊的工業(yè)流程能夠使大家體驗到新鮮的感官刺激和對舊時的懷念，不失為一種愛國主義教育和厭倦了山水文物后的嶄新體驗。
歲月仍在流逝，珍藏在記憶中的點滴會提醒我們每次的感動和欣喜，抑或是淡淡的失落和無奈，就像我們看到的這列小火車一樣，親切得讓人無法忘記。小火車還在奔馳著，希望隨著鐵軌延伸，駛向遙遠的未來……
（本文采寫于2008-08-14）
〔歷史發(fā)展沿革〕
許昌地方鐵路于1966年10月經(jīng)國家計委批準，初建時期依靠國家（含?。┑牟糠滞顿Y，以后是在“先通（車）后配（備）”、“固本簡末”的建設(shè)營運思想主導(dǎo)下，靠自籌自建而逐步發(fā)展、完善的。它的建設(shè)大體可分為九個階段：
許（昌）太（康）路段于1966年10月至1968年10月建成；
太（康）淮（陽）路段于1968年8月至1969年7月建成；
淮（陽）鄲（城）路段于1969年10月至1971年11月建成；
許（昌）韓（崗）路段于1970年3月至1973年4月建成；
韓（崗）神（后）路段于1973年12月至1982年7月停建（未達神后鎮(zhèn)，只達向陽），后又續(xù)建于1989年4月至1989年9月建成；
淮（陽）周（口）支線于1975年9月至1981年12月建成；
鳳翅山支線于1979年11月至1983年5月建成；
許禹路段的技術(shù)改造工程于1984年10月開工至1985年12月竣工；
豎（崗）扶（溝）聯(lián)絡(luò)線工程于1996年至1998年建成，實現(xiàn)新鄭地方鐵路與許昌地方鐵路互通互聯(lián)。
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