關于物種滅絕和“人類沙文主義”

激揚文字 2020-09-24

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關于白鱘和其它滅絕生物的討論，常常讓我們會有一個隱隱約約的感覺，那就是人類對于離自己親緣關系越遠的生物，就越不關心，也越不了解。實際上這很大程度上是客觀因素造成的，離人類越遠的生物結(jié)構(gòu)與人類越不相同，就越難以理解結(jié)構(gòu)的組成和用途。另外，真核生物以外的生物大多都很小，肉眼無法看到，更別說看清內(nèi)部結(jié)構(gòu)了。不過這里想聊的主要不是這個客觀因素的影響。

像白鱘這種在人類歷史中滅絕的動物，雖然是歷史上中國人最熟悉的魚類之一了，但是居然在滅絕之時連清晰的照片都沒有幾張。到現(xiàn)在為了滅絕的紀念，很多媒體都還用的是錯誤的匙吻鱘的照片。植物的情況更加糟糕。中國植物志里的物種還有很多到現(xiàn)在都沒有一張活體照片，而其中又有一些物種幾十年都沒人再發(fā)現(xiàn)過了。

我們談起人類歷史中滅絕的動物時，可以毫不費力的說出十種以上滅絕動物，而且這些滅絕的動物都有大量形態(tài)學和生態(tài)學資料，可以依據(jù)這些資料不費吹灰之力攢出一整篇稿子。但是植物呢？說起在人類歷史中滅絕的植物，你能想到幾種？

我們很難想起來滅絕的植物有很多原因，一方面是因為人類對植物沒那么關心（除了海子都在關心的糧食和蔬菜），一方面是因為人類對植物的區(qū)別也不是那么敏感，還有一方面是很難確認一種植物到底是不是滅絕了。

在中國植物志中，有好些物種最后的采集記錄是幾十年之前的了，有些物種甚至在采集完模式標本之后再也沒有被發(fā)現(xiàn)過。這些物種滅絕了嗎？不好說，有很大的可能是沒有再次被人類找到，也就是說重新發(fā)現(xiàn)的希望很大，但是也有可能真的再也找不到了。

雖然說IUCN Red List有物種瀕危狀況評估，但是在中國評估一個植物物種的真實狀況比較難（所以現(xiàn)在大部分植物還是數(shù)據(jù)缺乏），因為中國植物多樣性最豐富的地方在西南和華南山區(qū)，這些地區(qū)沒有路的地方幾乎寸步難行，很難調(diào)查具體個體數(shù)量，實際上中國大部分植物物種都分布于綿延不絕的山脈中，可以躲藏而不被人類發(fā)現(xiàn)的角落很多。不過由于山地環(huán)境極其多變，不適宜植物物種傳播，也更容易出現(xiàn)由地理隔離造成的種群孤島，這時候另一個問題出現(xiàn)了，我們以為的廣布種真的是廣布種嗎？孤島之間是否已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的物種分化？

但是真正的大海之上的島嶼上的特有物種就更加可憐了，找不到了很可能就是真的徹底滅絕了，一點兒希望都沒有了。比如最著名的人類歷史中滅絕的植物，圣赫勒拿島西洋欖Nesiota elliptica（這個“著名”物種還是我前年去邱園看到介紹才知道的），只分布在圣赫勒拿島，現(xiàn)在基本上確信已經(jīng)滅絕了。這樣的物種還有多少？不知道，也不可能完全知道。

我對植物以外的生物，只有真菌還有一粒沙子那么大的了解。真菌雖然在系統(tǒng)發(fā)育關系中和動物更接近（有更近共同祖先），但是人類對真菌的認識遠不如植物，直到今天人類活動最頻繁的地區(qū)依然能找到新物種，甚至我們最熟悉的食用菌之中都可能還存在新物種，比如金針菇Flammulina filiformis（沒想到吧，我們最熟悉的食用蘑菇之一是2018年剛剛發(fā)表的），比如“美味牛肝菌”Boletus meiweiniuganjun，這是在植物中都不敢想象的，說明之前的鑒定和研究都有很多待解決的問題。研究地衣的學者，直到2016年！！！，才發(fā)現(xiàn)原來有的地衣是由藻類和三種真菌共生形成的；在這之前人們一直以為地衣只由藻類和一種子囊菌共生，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)居然可以同時存在多種真菌，而且擔子菌也參與其中了。

還有一個情況，而且可能是更經(jīng)常會發(fā)生的情況，那就是我們連知道都還沒知道，這個物種就永遠的消失了。我在做婆羅洲的植物，婆羅洲還有無數(shù)待發(fā)表待描述的新物種，分布大多非常局限而分散，但是婆羅洲現(xiàn)在毀原始林開發(fā)田地的速度非常之快，快到恐怖的地步，對于世界上物種多樣性最豐富的地區(qū)之一，這樣快的毀林速度后果更加難以預計。在邱園期間我有幸有機會和婆羅洲植物大佬聊過，沒有多說我在做的類群，而是在說婆羅洲的森林消失得有多快。大佬說婆羅洲的林子毀得這么快，你做的類群有很多種可能已經(jīng)滅絕了。實際上，我看到的標本大多是上個世紀和更早以前采集的，今天它們還在那里嗎？我確實對現(xiàn)狀一無所知。沒有標本也許是因為調(diào)查的不夠仔細，也許是根本沒人再去調(diào)查，也許是真的再也找不到了。婆羅洲物種分化劇烈，地區(qū)特有種很多，毀掉一個山頭確實可能一堆物種就消失了，其中很多是在我們認識它們之前就消失了。

那么某一個物種消失了有什么影響？不知道，因為其中大部分物種，我們連它活著的時候長什么樣、怎么生活的、占據(jù)什么樣的生態(tài)位都沒搞清楚，它就消失了。我們永遠無法知曉這個物種中蘊含的幾近無窮的信息，永遠無法探求進化賦予它了什么不可思議的策略，也永遠無法得知這個生態(tài)系統(tǒng)的完整圖景了。

它消失了對人類又有什么影響？也不知道，也許可以有各種各樣的影響，但是它已經(jīng)消失了，這些“各種各樣”也都無從談起了。

看起來似乎沒有影響，就可以放任讓它們滅絕嗎？物種存在對于人類的意義，已經(jīng)不是這里主要討論的問題了。人類這個物種，真的只能做到研究對自己有直接利益的物種，而對其它任何看起來沒什么用的物種漠不關心嗎？我做不到，而且恰恰相反，我想知道，想知道是什么，想知道為什么。

如果無法阻止滅絕，那究竟是哪個環(huán)節(jié)出了問題？現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)，大部分時候可能知道了問題所在也無法解決，“無法解決”本身也是人類這個物種可能永遠都會存在的問題。

-完-