我們說，西門慶一伙十人結(jié)拜兄弟排序，是件很復(fù)雜的事，僅以排在前四名的人來看，很難說得清他們是按什么標(biāo)準(zhǔn)排序的。這前四人依次是西門慶、應(yīng)伯爵、謝希大、花子虛。其他人也排了序，但小說沒有列出具體的排序名單，因為都是跑龍?zhí)椎男〗巧?，偶爾出現(xiàn)一下，沒必要過細(xì)交代，而且依據(jù)前四個排序標(biāo)準(zhǔn)，也能大致猜得出后面的排序。

從前四人的排序看，顯然不是按傳統(tǒng)的以年齡為序的結(jié)拜原則排序的，因為比應(yīng)伯爵年輕的西門慶排在了第一。謝希大排第三的原因很曖昧，他可能比應(yīng)伯爵還要大，正如應(yīng)伯爵所說：“若敘齒，還有大如我的哩?！睉?yīng)伯爵所說的這個“大如我”的人，小說里沒有交代，最有可能是緊排其后的謝希大，況且他的名字中還有一個“大”字。

西門慶一開始假惺惺地堅持要按年齡排序，在大家一致推舉他居長時，他貌似誠懇地說：“應(yīng)二哥大如我，是應(yīng)二哥居長。”而應(yīng)伯爵則充當(dāng)了西門慶代言人的角色，定下一個標(biāo)準(zhǔn)來，把西門慶推上了居長的位子。這個標(biāo)準(zhǔn)就是：“如今年時，只好敘些財勢，那里好敘齒……大官人有威有德，眾兄弟服你?！?/span>

將應(yīng)伯爵的話分解開來，可以看出眾人結(jié)拜兄弟的首要排行標(biāo)準(zhǔn)就是比財勢，比威比德，比誰最能孚眾望。很顯然，應(yīng)伯爵一伙人結(jié)拜兄弟的目的，就是希望有西門慶這樣的地頭蛇做大哥，好在社會上橫行無阻，混吃溜喝來得方便。他們這伙勢利小人是以功利實惠為行為準(zhǔn)則的，哪里顧得上傳統(tǒng)的綱常倫理？于是讓應(yīng)伯爵勸說得心安理得的西門慶，按照應(yīng)伯爵制訂的標(biāo)準(zhǔn)，毫無爭議地坐上了頭把交椅。

應(yīng)伯爵做了老二，也不是按年齡標(biāo)準(zhǔn)，用他自己的話說，“若敘齒，還有大如我的哩?！碑?dāng)然也不是按財勢標(biāo)準(zhǔn)，因為他是個家境敗敗的破落戶，家財不用說不能與西門慶比，就連花子虛，他也難以忘其項背，那里談得上有財有勢呢？但勉強(qiáng)算得上有德有威吧？除去西門慶，他在眾兄弟中的確是個說一不二的人，社會上人脈資源廣，而且足智多謀，又有一副熱心腸，好為朋友主事，威信最高。不過應(yīng)伯爵能居老二的根本原因，還是因為他與西門慶的關(guān)系最親近，最密切。連西門慶都有意推他居大，做個老二，還有什么可說的？應(yīng)該說，應(yīng)伯爵能居老二，是其社交能力起到了至關(guān)重要的作用。

謝希大當(dāng)老三，一是年齡原因，另一個更重要的原因，是他與西門慶的親密程度僅次于應(yīng)伯爵，而且在眾兄弟中威望也僅次于應(yīng)伯爵。

花子虛做老四的原因最直白：“第四讓花子虛，有錢做了四哥?！闭摰抡撏撆c西門慶的關(guān)系，他都比不上應(yīng)伯爵和謝希大，論年齡呢，可能還有比他年長的（詞話本中他居老六），但他有錢可以供弟兄們揮霍，是僅次于西門慶的可以供兄弟們吃喝玩樂的第二個“酒鋪子”，這是讓他頂替卜志道結(jié)拜兄弟的最直接原因。盡管可能還有別人比花子虛年齡長，他卻能后來者居其四，其受重視的程度不言而喻。試想，如果花子虛沒錢，又會排在第幾？作者特意點出其因錢成為四哥，更可見出這幫人結(jié)拜排序的標(biāo)準(zhǔn)不是義，而是財勢?！暗谒淖尰ㄗ犹?，有錢做了四哥”這句話還透露出一個信息，就是排在其后的弟兄中，雖然還有比他年齡更長的，但都因為無錢無勢，又與西門慶關(guān)系不親密，所以就忽略不計了。

通過十兄弟結(jié)拜事，揭露了金錢的罪惡以及金錢主宰一切的社會現(xiàn)實。金錢決定了人與人之間關(guān)系的冷與熱、尊與卑，金錢這只無情獸扭曲了人性，從而打造出一個個病態(tài)的人生。