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“我得練瑜伽了,”沃爾特·馬丁跪坐著跟我說，明顯是在開玩笑。此時(shí)，我們正在一輛十八輪大卡車的駕駛室里，以近90公里的時(shí)速穿越科羅拉多州。要知道，這輛卡車配備了舊金山初創(chuàng)企業(yè)Otto公司價(jià)值3萬美元的軟硬件，幾個(gè)小時(shí)前剛剛完成世界上首次自動(dòng)駕駛運(yùn)貨任務(wù)。你可能會(huì)想，如此意義重大的行程肯定得運(yùn)點(diǎn)不同凡響的東西，但其實(shí)就是5萬罐百威啤酒而已。午夜12點(diǎn)30分，一位Otto司機(jī)駕駛著卡車，駛出位于柯林斯堡的啤酒廠。并入25號(hào)州際公路之后，司機(jī)按下“啟用”開關(guān)，在確定自動(dòng)駕駛模式處于開啟狀態(tài)后，他爬出駕駛座，順手把原來的安全帶扣了回去，免得提示聲響個(gè)不停。與此同時(shí)，卡車一路向南，前往200公里外的科羅拉多斯普林斯。別擔(dān)心，Otto并不希望讓馬丁或任何人失業(yè)。去年夏天，Uber以大約6.8億美元收購了Otto。它的技術(shù)只適用于高速公路，在那里，它不必處理各種棘手的變量，比如不遵守交規(guī)的行人、四通停車讓行或騎自行車的小孩。它保持著安全車距，只有在絕對(duì)必要的情況下才變道。與特斯拉（Tesla）的Autopilot自動(dòng)輔助駕駛不同，Otto的系統(tǒng)達(dá)到了國際自動(dòng)機(jī)工程師學(xué)會(huì)（SAE International）的“4級(jí)自動(dòng)駕駛”標(biāo)準(zhǔn)。卡車一旦駛上州際公路，就可以實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)駕駛，司機(jī)盡可以處理文書工作，玩手機(jī)，甚至可以打一會(huì)兒盹。“這種技術(shù)就要進(jìn)入商業(yè)試運(yùn)行了，”O(jiān)tto聯(lián)合創(chuàng)始人利奧爾·羅恩（Lior Ron）說?！敖酉氯啄?，我們會(huì)繼續(xù)開發(fā)，做好應(yīng)對(duì)每一種路況的準(zhǔn)備。”他說，若能搞定這點(diǎn)，卡車運(yùn)輸就能變成本地業(yè)務(wù)。“試想將來，這些卡車行駛在高速公路上，就好像是一輛虛擬火車行駛在軟件設(shè)定的軌道上?！彼A(yù)言，將來卡車在州際公路上自動(dòng)運(yùn)行，然后停靠到指定站點(diǎn)，由人類司機(jī)開入城市，跑完最后的一小段路。司機(jī)事實(shí)上扮演負(fù)責(zé)把船帶入港口的引水員的角色。Otto的硬件適用于任何配備自動(dòng)變速器的卡車，改裝起來并不費(fèi)事。三個(gè)光學(xué)雷達(dá)（LIDAR）檢測單元分別安裝在駕駛室和拖車上，保險(xiǎn)杠上固定一個(gè)雷達(dá)，擋風(fēng)玻璃上方安有高精度攝像頭。卡車內(nèi)部也有一些無人駕駛的蛛絲馬跡：兩個(gè)50美分硬幣大小的紅色按鈕，一個(gè)靠近方向盤，另一個(gè)在駕駛座后的臥鋪旁，用來關(guān)閉自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，以及一個(gè)標(biāo)有“啟用”的自動(dòng)駕駛開關(guān)。一排計(jì)算機(jī)將所有數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為行車路線，一名Uber工程師監(jiān)視著所有進(jìn)展。能自動(dòng)駕駛的小汽車固然誘人，但沒有卡車那么實(shí)用。而且，由于業(yè)界的迫切需求，自動(dòng)駕駛卡車的普及勢必早于汽車。美國70%的貨物都由卡車運(yùn)輸——每年約達(dá)105億噸，而且卡車司機(jī)嚴(yán)重短缺。美國卡車協(xié)會(huì)提供的數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)前美國卡車司機(jī)缺口為4.8萬人，到2024年，這個(gè)缺口預(yù)計(jì)會(huì)擴(kuò)大到17.5萬人。有了自動(dòng)駕駛技術(shù)，就不用大規(guī)模招聘司機(jī)了，道路也會(huì)變得加安全。聯(lián)邦統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，美國每年約有40萬輛卡車發(fā)生事故，造成約4,000人死亡。“我們認(rèn)為，自動(dòng)駕駛技術(shù)可以提高安全性，減少排放，并提升貨運(yùn)運(yùn)營效率，”詹姆斯·森布羅（James Sembrot）說，他負(fù)責(zé)處理安海斯-布希公司（Anheuser-Busch）的物流，并參與了Otto在10月份的試運(yùn)行。美國卡車協(xié)會(huì)發(fā)言人肖恩·邁克納利（Sean McNally）承認(rèn)，自動(dòng)駕駛技術(shù)的確可以提高安全性和效率。至于把40噸重的大卡車交給計(jì)算機(jī)去掌控是否明智，他還是比較懷疑的。目前，美國聯(lián)邦政府還沒有介入其中，作出相應(yīng)的評(píng)估。 試想將來，這些卡車行駛在高速公路上，就好像是一輛虛擬火車，行駛在軟件設(shè)定的軌道上。不過，Otto公司動(dòng)作飛快，該公司于今年1月成立，很快買下第一輛卡車。到5月，它已經(jīng)有一個(gè)工作原型。他們的六輛卡車漫游在舊金山灣區(qū)的101和280號(hào)州際公路上。工程師們每周推送調(diào)試后的軟件版本，每一個(gè)月左右發(fā)布一次重大更新。現(xiàn)在，他們正著眼于最基本的東西——使加速和制動(dòng)更加平滑，改進(jìn)車道控制，諸如此類。長期目標(biāo)包括預(yù)測其他駕駛員的行為，繞過施工路面，以及應(yīng)對(duì)突如其來的惡劣天氣等危險(xiǎn)因素。自動(dòng)駕駛的終極目標(biāo)是暢行無阻、無所不能，但要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，就得學(xué)會(huì)在復(fù)雜的市內(nèi)道路和停車場等地行駛?！澳菍⑹且粓鼍薮蟮娘w躍，”羅恩說。但有了Otto，他們?cè)诰o張的駕駛過程中就可以抽出身來做些別的事情，比如練練瑜伽。
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